Blair cree que no habr¨¢ acuerdo sobre el presupuesto y propone una reforma global

El primer ministro brit¨¢nico, Tony Blair, descart¨® ayer, pr¨¢cticamente, la posibilidad de que el Consejo Europeo que comienza ma?ana en Bruselas llegue a un acuerdo sobre el Presupuesto de la Uni¨®n Europea (UE) para el periodo 2007-2013. Tras entrevistarse con el presidente franc¨¦s, Jacques Chirac, Blair reconoci¨® que entre ambos hab¨ªa "un fuerte desacuerdo" que ser¨¢ "dif¨ªcil" de superar y consider¨® que no era imprescindible cerrar un acuerdo este fin de semana porque Europa no caer¨¢ en una "crisis profunda", e invit¨® al Consejo a "tomarse una pausa de reflexi¨®n".

Chirac, a trav¨¦s de su portavoz J¨¦r?me Bonnafont, se limit¨® a insistir en que espera "un acuerdo razonable y equitativo; lo que supone que cada uno haga su parte". De este modo, el jefe del Estado franc¨¦s insist¨ªa de nuevo en la revisi¨®n del llamado cheque brit¨¢nico, el reintegro de parte de la contribuci¨®n del Reino Unido al Presupuesto de la UE que obtuvo Margaret Thatcher en 1984 y que Par¨ªs -y tambi¨¦n Berl¨ªn- pretende renegociar para poder aumentar el presupuesto comunitario. Blair responde pidiendo la revisi¨®n de la Pol¨ªtica Agraria Com¨²n (PAC), de la que Francia es la principal benefactora.

Del calado de las diferencias entre ambos da idea el hecho de que los dos mandatarios evitaron comparecer, como es habitual, en una conferencia de prensa conjunta tras su encuentro.

Blair se dirigi¨® a los medios de comunicaci¨®n desde la Embajada brit¨¢nica en Par¨ªs y no se movi¨® ni un ¨¢pice del discurso que repite desde que surgi¨® la pol¨¦mica. Cualquier cambio en la aportaci¨®n brit¨¢nica, dijo, pasa por revisar a fondo el contenido del presupuesto, "la gesti¨®n de la UE", de modo que se conecte con las prioridades de los europeos. "No se puede gastar el 40% del presupuesto en un sector que genera el 2% de los puestos de trabajo", explic¨®, aludiendo a la Pol¨ªtica Agraria Com¨²n (PAC).

Para Blair, s¨®lo una revisi¨®n del modelo de funcionamiento de la UE, que queda plasmado en el presupuesto, permitir¨¢ recuperar la adhesi¨®n de los ciudadanos al proyecto europeo. "No soy un euroesc¨¦ptico", dijo, "pero ahora gastamos en agricultura 10 veces m¨¢s de lo que gastamos en investigaci¨®n y desarrollo o en infraestructuras, justo lo que m¨¢s necesitamos para desarrollarnos y poder jugar en el tablero mundial frente a potencias como China o India". "No estoy en contra de que los pa¨ªses, si quieren, ayuden a su agricultura", a?adi¨®, "sino de que sea la UE quien lo haga".

El primer ministro brit¨¢nico quiso desdramatizar la situaci¨®n actual y desactivar la sensaci¨®n de urgencia sobre un acuerdo presupuestario el jueves y viernes en Bruselas. "No, no caeremos en una crisis profunda si no lo conseguimos", dijo. Si se puede hacer ahora, a?adi¨®, "ser¨ªa preferible", pero siempre y cuando se pueda lograr "un buen acuerdo y no un compromiso malo que no funcione".

En este sentido, Blair insisti¨® varias veces en la necesidad de que la Uni¨®n Europea se tome "una pausa de varios meses" para "reflexionar" tras el fracaso de los referendos sobre la Constituci¨®n europea en Francia y Holanda, porque "podr¨ªa haber una cadena de noes". Una pausa que deber¨ªa acordarse colectivamente en Bruselas, que sirva para reconsiderar la direcci¨®n que Europa necesita sobre temas clave como la globalizaci¨®n, la liberalizaci¨®n de los mercados y la seguridad. "Ya no es posible dirigir Europa como ha sido dirigida hasta ahora, hay que cambiar las bases", asegur¨®. "El eje franco-alem¨¢n", a?adi¨®, "ya no es el ¨²nico motor de la UE".

Desde el palacio del El¨ªseo, el mensaje era radicalmente opuesto. "En la situaci¨®n de crisis pol¨ªtica en la que se encuentra Europa es importante no a?adir dificultades financieras", explic¨® Bonnafont. "Los europeos esperan que en Bruselas el Consejo demuestre un esp¨ªritu de acuerdo y de unidad y su capacidad de seguir adelante", a?adi¨®.

M¨ªnimos hist¨®ricos

Seg¨²n el portavoz de Chirac, el tema del cheque brit¨¢nico no fue abordado durante la reuni¨®n. La popularidad del presidente franc¨¦s roz¨® ayer m¨ªnimos hist¨®ricos. Seg¨²n una encuesta de IFOP, s¨®lo el 28% de los franceses conf¨ªan en ¨¦l.

Blair cerr¨® ayer en Par¨ªs una gira que le ha llevado a Mosc¨², Berl¨ªn y Luxemburgo, con el objetivo de preparar la cumbre del G-8 que tendr¨¢ lugar este verano en Reino Unido. Por la ma?ana estuvo en Luxemburgo y despu¨¦s, en Par¨ªs, almorz¨® con Chirac y el secretario general de las Naciones Unidas, Kofi Annan, para acordar los programas de lucha contra la pobreza y el calentamiento global que se tratar¨¢n en la cumbre del G-8. Ambos l¨ªderes se obsequiaron mutuamente con grandes sonrisas diplom¨¢ticas que acabaron cuando, a las 16.30, se reunieron en el El¨ªseo para hablar del Presupuesto de la Uni¨®n Europea.