La superficie de olivar de regad¨ªo se ha multiplicado por cuatro desde 1980

El olivar de regad¨ªo ha multiplicado por cuatro su superficie en Andaluc¨ªa desde 1980, pasando de 80.000 a algo m¨¢s de 323.000 hect¨¢reas. Este crecimiento ha permitido que el aceite de oliva pasara de aportar el 8% de la Producci¨®n Final Agraria en 1980, al 30% en el ¨²ltimo a?o. Una publicaci¨®n de la Consejer¨ªa de Agricultura resalta la relaci¨®n entre los olivares sometidos a riego y la mayor calidad del aceite de oliva obtenido en esas explotaciones.

El olivar regado representa ya en torno al 30% de la superficie agr¨ªcola de regad¨ªo en Andaluc¨ªa. Est¨¢ por encima de los cultivos extensivos de verano y los intensivos al aire libre. La provincia de Ja¨¦n es la que cuenta con una mayor superficie de riego, con un 68% de toda Andaluc¨ªa. Aunque la mayor parte de las explotaciones utiliza aguas superficiales para el riego, en los ¨²ltimos a?os han cobrado fuerza las aguas subterr¨¢neas a trav¨¦s de la proliferaci¨®n de sondeos realizados por las diferentes comunidades de regantes. Esta v¨ªa representa ya casi el 30% del origen del agua, mientras que sigue siendo casi testimonial (apenas el 5,5%) la superficie de regad¨ªo que aprovecha las aguas residuales.

Para el consejero de Agricultura, Isa¨ªas P¨¦rez Salda?a, dos factores han influido de manera decisiva en la evoluci¨®n del olivar de regad¨ªo: Por un lado, el ingreso de Espa?a en la Uni¨®n Europea en 1986, "que ha permitido un importante incremento de las rentas de los olivareros, y la transformaci¨®n, con ayudas de la Administraci¨®n, de las viejas almazaras en industrias modernas". De otro lado, alude al desarrollo de la nueva olivicultura, del que considera pionero al ingeniero Miguel Pastor Mu?oz-Cobo, del Instituto Andaluz de Investigaci¨®n Agraria, Pesquera, Alimentaria y de la Producci¨®n Ecol¨®gica y coautor, junto a otra veintena de especialistas, de la publicaci¨®n Cultivo del olivo con riego localizado, editada por la Consejer¨ªa de Agricultura.

Con respecto a los sistemas de riego, la mayor¨ªa, el 87%, emplea t¨¦cnicas de regad¨ªo localizado, fundamentalmente el goteo. Otro 7% corresponde al riego por aspersi¨®n y el 6% riega a pie. El consumo medio en un a?o de pluviometr¨ªa normal es de unos 1.500 metros c¨²bicos por hect¨¢rea y a?o, que es la cifra asignada en las concesiones de la Confederaci¨®n Hidrogr¨¢fica del Guadalquivir. El tama?o medio de las explotaciones es de unas 3,8 hect¨¢reas (300 a 380 olivos), lo que obliga a la asociaci¨®n de los olivareros en grandes comunidades de regantes. El 63% de la superficie de olivar de regad¨ªo de Ja¨¦n se agrupa en comunidades.

Sin embargo, el d¨¦ficit h¨ªdrico de la cuenca del Guadalquivir, evaluado en m¨¢s de 500 hect¨®metros c¨²bicos, es una seria amenaza para el olivar de regad¨ªo, que se resigna a conformarse en los momentos en los que existen aguas superficiales de escorrent¨ªa no reguladas o aplicando los riegos de socorro que concede la Confederaci¨®n. De ah¨ª la proliferaci¨®n de sondeos, que en comarcas como La Loma de ?beda llegan a los m¨¢s de 1.000 metros de perforaci¨®n en el subsuelo.