Un vasco en Stamford Bridge

Mourinho ya tiene otro lateral, el zurdo del Athletic, Asier del Horno, con el que despedazar a sus rivales de la Premier League al contragolpe. El rumor que desde hac¨ªa meses recorr¨ªa a voces San Mam¨¦s, que Del Horno cambiar¨ªa el rojo del Athletic por el azul del Chelsea, se confirm¨® de madrugada. "Asier es un jugador de fama internacional que a?adir¨¢ calidad a una posici¨®n donde nos hace falta", expres¨® el t¨¦cnico portugu¨¦s. Mourinho tendr¨¢ que esperar hasta el 6 de julio para que el defensa, nacido hace 24 a?os en Barakaldo, se incorpore por tres a?os a la disciplina del club ba?ado por los petrod¨®lares de Roman Abramovich.

Esta tarde, a partir de las 18.30, el presidente del Athletic, Fernando Lamikiz, y el defensa ofrecer¨¢n una rueda de prensa en Ibaigane donde ampliar¨¢n los detalles de la operaci¨®n, que ha quedado establecida en 12 millones de euros, aunque podr¨ªa verse ampliada en otros seis millones -los clubes ingleses abonan sus fichajes de extranjeros seg¨²n una parte fija y otra por objetivos- siempre y cuando el lateral logre con el Chelsea determinados t¨ªtulos. Como la Liga de Campeones, donde el conjunto londinense ha ca¨ªdo eliminado en semifinales los dos ¨²ltimos a?os. "La oferta del Chelsea es irrenunciable para el Athletic y para m¨ª", se le escuchaba hac¨ªa tiempo al canterano (Barakaldo, 24 a?os), allanando el camino a una decisi¨®n comprometida, en principio, para el club vasco. Lamikiz aseguraba nada m¨¢s llegar a la presidencia de los leones que no vender¨ªa jugadores para paliar unas deudas crecientes. Las cuentas dicen que con la marcha de Del Horno el club bilba¨ªno reduce ostensiblemente, casi a la mitad, su d¨¦ficit. Mientras, el defensa firma el contrato de su vida y pasa a formar parte de la n¨®nima de jugadores a las ¨®rdenes de Jos¨¦ Mourinho, que en su estreno en el f¨²tbol ingl¨¦s ha ganado la Liga y la Copa.

Si por algo se ha fijado el t¨¦cnico luso en el defensa vasco, en detrimento de gente de val¨ªa como el checo Jankulosky, el georgiano Kaladze o el brasile?o Ded¨¦, ha sido por su desenvoltura en las acciones de ataque y su soberbio juego a¨¦reo en las jugadas de estrategia. "Estamos encantados de que Asier venga al Chelsea", resalt¨® su director ejecutivo, Peter Kenyon. Con m¨¢s de 100 partidos disputados con el Athletic repartidos en cinco temporadas, am¨¦n de 13 dianas, Del Horno debut¨® con la selecci¨®n a finales de septiembre pasado en un amistoso frente a Escocia (1-1). Contra Inglaterra, en el Santiago Bernab¨¦u, marc¨® su primer gol con la absoluta.