El neur¨®logo Antonio Damasio gana el Pr¨ªncipe de Asturias

El neur¨®logo portugu¨¦s afincado en EE UU Antonio Damasio (Lisboa, 1944), autor de contribuciones esenciales sobre las ¨¢reas cerebrales involucradas en la conducta y en la toma de decisiones -en particular en los procesos de emoci¨®n y elaboraci¨®n de sentimientos, pero tambi¨¦n en la memoria y el lenguaje- obtuvo ayer el Premio Pr¨ªncipe de Asturias de Investigaci¨®n Cient¨ªfica y T¨¦cnica.

El jurado tambi¨¦n destac¨® que sus aportaciones est¨¢n contribuyendo a luchar contra el Parkinson y el Alzheimer. El galard¨®n, dotado con 50.000 euros y una escultura de Joan Mir¨®, lo recibir¨¢ en octubre en Oviedo de manos del pr¨ªncipe de Asturias.

Antonio Damasio, de 59 a?os, que en la actualidad es director del Departamento de Neurolog¨ªa de la Universidad de Iowa y profesor del Instituto Salk de California, es el primer cient¨ªfico portugu¨¦s que obtiene este premio. Su candidatura, propuesta por el neurocient¨ªfico y miembro del jurado Francisco Mora y apoyada por la Sociedad Espa?ola de Neurolog¨ªa, compiti¨® en la final con la del f¨ªsico espa?ol Juan Ignacio Cirac y la conjunta de los bi¨®logos Peter Lawrence (Reino Unido) y Gin¨¦s Morata (Espa?a).

Seg¨²n Mora, "la trascendencia del trabajo de Damasio reside en la demostraci¨®n de que las ¨¢reas emocionales del cerebro participan en la conducta humana. En la toma de decisiones opera inicialmente la emoci¨®n. Despu¨¦s, cuando se tiene esa primera impronta emocional, act¨²a el razonamiento matizando cu¨¢l es la mejor opci¨®n".

"Las personas que tienen lesiones en esas ¨¢reas cerebrales emocionales, a pesar de tener un gran poder de razonamiento y de ser muy inteligentes, se conducen muy mal en la vida y fracasan en las relaciones personales, en el trabajo y en la familia, porque su cerebro no recibe el est¨ªmulo emocional que nos hace adoptar esa primera opci¨®n hacia la decisi¨®n correcta que hay que tomar", explica Mora.