A Nadal se lo traga la hierba

El p¨²blico le animaba y gritaba "?Go, Rafa!" cuando todo estaba terminando. Para el mallorqu¨ªn Rafael Nadal, ¨¦ste no ser¨¢ un Wimbledon para el recuerdo. Pero s¨ª va a marcar un punto de inflexi¨®n de cara a pr¨®ximas ediciones. Su derrota en la segunda ronda frente al luxemburgu¨¦s Gilles Muller, de 22 a?os, en cuatro mangas, le sirvi¨® al espa?ol para descubrir que a su juego le faltan todav¨ªa algunos detalles para poder ser peligroso en este tipo de superficies. La hierba dicta otras leyes que la tierra batida. Exige otro modo de jugar, hacen falta unas armas diferentes para poder desenvolverse con solvencia. Pero hay un factor que avala a Nadal: quiere aprenderlo todo.

"Federer dijo hace unos d¨ªas que para poder jugar bien en hierba tiene que gustarte", afirm¨® ayer Nadal. "Y a m¨ª me gusta". Esa es una premisa fundamental y poco com¨²n en el tenis espa?ol. Para un jugador que acaba de ganar su primer t¨ªtulo del Grand Slam, en Roland Garros, no resulta nada f¨¢cil asumir una derrota en la segunda ronda del siguiente gran torneo. Y Nadal no es una excepci¨®n. "Obviamente, no voy a saltar de alegr¨ªa", confes¨®. "Pero tampoco se me ve muy frustrado, ?no? Desde el primer d¨ªa dije que vengo aqu¨ª a aprender. Y me llevo unas cuantas lecciones. Me estoy planteando que habr¨¢ que construir una pista de hierba en Mallorca, porque es la ¨²nica manera de mejorar en esta superficie. Y yo quiero ganar en Wimbledon. Ser¨¢ mi objetivo hasta el final de mi carrera".

Esta convicci¨®n acaba por mover monta?as. Nadal no jug¨® ayer un gran partido, porque fue v¨ªctima de sus propias limitaciones. No es que Muller, 69? mundial, sea un gran especialista en hierba. Ni mucho menos. Lleva jugados en esta superficie los mismos partidos que Nadal en su etapa profesional: seis. Y cuando el martes gan¨® a F¨¦lix Mantilla, tras la retirada de ¨¦ste por lesi¨®n, no s¨®lo consigui¨® su primer triunfo en un torneo del Grand Slam, sino que fue el primer tenista luxemburgu¨¦s de la era open (desde 1968) que lograba un hecho similar. As¨ª que a ¨¦l no le avalan ni la tradici¨®n ni la experiencia. En cambio, ayer ense?¨® todo un muestrario de golpes muy efectivos para jugar sobre hierba.

B¨¢sicamente, su saque, su resto y su volea. Tres elementos fundamentales para ganar partidos en esta superficie. "Hab¨ªamos preparado muy bien el partido", confes¨® Jordi Campo, el t¨¦cnico que dirige a Muller en la Academia de Emilio S¨¢nchez Vicario y Sergio Casal en Barcelona. "Le dije que saltara a la pista con una convicci¨®n total en que pod¨ªa ganar y que corriera muchos riesgos con todos sus golpes. Y todo le sali¨® bien". La clave de su victoria estuvo b¨¢sicamente en su saque. Su media de velocidad estuvo en 188 kil¨®metros por hora y su saque m¨¢s r¨¢pido vol¨® a 203. Pero su ventaja fue que siempre encontr¨® su mejor servicio cuando lo necesit¨®. Y ello le permiti¨® tomar muchos riesgos en el resto y buscar golpes planos, profundos y ganadores.

"Quiz¨¢s lo que m¨¢s me ha sorprendido ha sido su regularidad en todo su juego, pero especialmente en el saque", coment¨® Nadal, que le hab¨ªa ganado este mismo a?o en el God¨® por 6-0 y 6-2. "Y creo que ha tenido un poco de suerte en los breaks que ha afrontado, porque se ha jugado muchos segundos saques que le han entrado, y eso no es normal que siempre ocurra". Sin embargo, los problemas de Nadal provinieron de hechos ya conocidos. Aunque ha mejorado ostensiblemente su primer saque -el m¨¢s veloz que hizo ayer se fue a 200 km/h.-, con el segundo da demasiadas facilidades para jugar en hierba. Y, por otra parte, debe mejorar su juego de red y jugar con m¨¢s convencimiento en el resto y tomar m¨¢s riesgos.

"Creo que me he puesto un poco nervioso cuando dispon¨ªa del saque, porque no estoy acostumbrado a afrontar situaciones dif¨ªciles en este tipo de superficies", reconoci¨® Nadal. "Hace dos a?os eso mismo me pasaba en tierra batida. Y cuando uno evoluciona, aprende a desenvolverse en estas situaciones. Es una cuesti¨®n de confianza. Pero yo estoy dispuesto a cambiar mi juego para hacerlo bien en estas superficies".

Ayer, los excelentes golpes con efecto de Nadal no tuvieron la misma eficacia que en Roland Garros. Sus restos cortos conced¨ªan demasiadas opciones a Muller, que frustr¨® el esperado duelo entre Nadal y Gasquet previsto para la pr¨®xima ronda. "Hemos constatado que Rafa a¨²n est¨¢ verde para jugar en hierba", afirm¨® Toni Nadal, su entrenador. "Muller ha jugado como un tenista de hierba, con buen saque, arriesgando en el resto y buscando la volea y los golpes cortados. Y a Rafa le falt¨® agresividad en el resto. Pero de las derrotas tambi¨¦n se aprende mucho".

Hombres. 2? ronda: J. Melzer (Aus.)-A. Calatrava: 6-4, 6-4 y 6-1. G. Muller (Lux.)-R. Nadal: 6-4, 4-6, 6-3 y 6-4. R. Gasquet (Fra.)-G. Elseneer (Bel.): 7-6, 7-6, 6-7 y 6-2. D. Tursunov (Rus.)-T. Henman (RU): 3-6, 6-2, 3-6, 6-3 y 8-6.

G. Coria (Arg.)-X. Malisse (Bel.): 3-6, 6-3, 7-5, 6-7 y 6-4. Hoy: L. Hewitt (Aus.)-J. Gimelstob (EE UU), R, Federer (Sui.)-N. Kiefer (Ale.), F. L¨®pez-M. Safin (Rus.) y J. C. Ferrero-F. Mayer (Ale.).

Mujeres: S. Williams (EE UU)-M. Santangelo (Ita.): 2-6, 6-3 y 6-2. M. Sharapova (Rus.)-S. Karatancheva (Bul.): 6-0 y 6-1. V. Williams (EE UU)-N. Pratt (Aut.): 7-5 y 6-3.

M. Pierce (Fra.)-J. Jakulenko (Ucr.): 4-6, 7-6 y 9-7.

C. Mart¨ªnez-K. Brandi (Pur): 6-2 y 6-3.