A la playa de Benidorm en bus
Un medio de transporte en alza
Esta temporada, la compa?¨ªa Alsa-Enatcar abre nueva ruta directa a la playa de Benidorm desde Madrid en su clase preferente Supra. En la era de los vuelos de bajo coste y los trenes de alta velocidad, el autob¨²s sigue siendo el medio de transporte m¨¢s utilizado por los viajeros espa?oles en sus salidas tur¨ªsticas por Espa?a: un 8%, seg¨²n el Instituto de Estudios Tur¨ªsticos, frente al 7,4% que prefiere el avi¨®n y el 4,4 % que se decanta por el tren, tras el coche particular, que supera con amplitud a los anteriores, con un 78%. Los porcentajes cambian mucho en los viajes al extranjero, donde el medio de transporte ganador es el avi¨®n (56,6%), seguido del coche (32,3%), el autob¨²s (5,7%) y el tren (1,8%).
Un servicio que basa buena parte de su ¨¦xito en llegar hasta donde otros medios de transporte no lo hacen, enlazando peque?os pueblos y no s¨®lo ciudades, lo que lo hace imprescindible para quienes no tienen veh¨ªculo. Adem¨¢s, los billetes suelen ser m¨¢s baratos que los de tren y avi¨®n, y es m¨¢s f¨¢cil encontrar plazas libres. Por ejemplo: un billete abierto (sin fecha de regreso) de ida y vuelta entre Madrid y Benidorm en la clase Supra de Alsa cuesta 88 euros (49,86 en la convencional); la duraci¨®n media del viaje, 4,45 horas. El viaje de ida y vuelta entre Madrid y Alicante en el tren Altaria, en clase preferente, cuesta 96,80 euros (59,20 en la convencional) y dura 3,45 horas (pero a este precio y tiempo habr¨ªa que sumarles los del autob¨²s entre Alicante y Benidorm).
Grupos y flotas
En Espa?a, tres grupos empresariales lideran el sector de transporte de viajeros por carretera: a la cabeza, con una flota de 1.259 veh¨ªculos y 95 millones de pasajeros en 2004, Alsa-Enatcar, que ha extendido su red de negocio a pa¨ªses como Chile y China y opera m¨¢s de 200 destinos, con especial atenci¨®n al norte y al este peninsular. Le siguen Auto Res-Grupo Avanza, que, tras su fusi¨®n con Vitrasa, Tuzsa y La Sepulvedana, dispone de una flota de 343 autobuses de largo recorrido que conectan 22 capitales de provincia espa?olas, adem¨¢s de unir Madrid y Lisboa, y Continental Auto, con rutas en el centro, Santander y el Pa¨ªs Vasco, Andaluc¨ªa, Catalu?a y Murcia. ?stas y otras compa?¨ªas han subido sus est¨¢ndares de confort en los ¨²ltimos a?os, incorporando a su flota autocares modernos y climatizados con asientos m¨¢s amplios y c¨®modos y servicios a bordo. En las clases Supra y Eurob¨²s de Alsa, por ejemplo, los pasajeros disfrutan de forma gratuita de servicios como guardarropa, prensa diaria y revistas, servicio de catering, conexi¨®n el¨¦ctrica para ordenador, pantallas de plasma con DVD, auriculares, entrega individualizada de equipaje y salas VIP en las estaciones. Los autocares de Supra tienen 37 plazas con butacas de cuero dispuestas en filas de uno y dos asientos y una distancia entre asientos de 85 cent¨ªmetros, el doble que los autocares convencionales. Enlazan Madrid con Le¨®n, Valladolid, Palencia, Alicante, Cartagena, Benidorm y varias ciudades de Asturias, Cantabria y el Pa¨ªs Vasco, y Zaragoza con Santander y Bilbao. Los trayectos se realizan sin paradas, al contar con dos conductores.
La seguridad tambi¨¦n se ver¨¢ mejorada con la nueva directiva europea sobre la instalaci¨®n y uso obligatorio de los cinturones en los autocares. Esta medida ser¨¢ obligatoria para todos los pa¨ªses de la UE a partir de mayo de 2006.
M¨¢s del 8% de los billetes de autob¨²s de larga distancia se compran por Internet. La pionera en ofrecer este servicio fue Alsa, en 1999, y este a?o ha adoptado la tecnolog¨ªa Movelia, un sistema de reservas de billetes similar al Amadeus de los aviones. En su p¨¢gina se puede encontrar informaci¨®n sobre ofertas y promociones, consultar rutas y horarios y hacer la reserva en tiempo real.
- www.alsa.es.
- www.auto-res.net.
- www.continental-auto.es.
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