El Supremo de EE UU prev¨¦ condenas para los sitios de intercambio gratuito en Internet

El Tribunal Supremo de Estados Unidos puso ayer una nueva barrera legal al intercambio de m¨²sica y pel¨ªculas a trav¨¦s de Internet. Seg¨²n la sentencia de la m¨¢xima autoridad judicial estadounidense, las empresas dedicadas a las redes de creaci¨®n de intercambio entre iguales (P2P) pueden ser llevadas a juicio por infringir las leyes de copyright. Si millones de usuarios utilizan sus programas para intercambiar m¨²sica y cine de forma gratuita y sin pagar derechos de autor, las P2P cargar¨¢n con la responsabilidad legal de la infracci¨®n cometida, lo que abre una nueva v¨ªa a la industria musical y cinematogr¨¢fica para luchar contra la pirater¨ªa.

La decisi¨®n, tomada por unanimidad, responde a la demanda presentada por los estudios Metro-Goldwyn-Mayer contra las P2P Grokster y StreamCast Networks Inc, que en 2001 y 2002 hab¨ªan recibido el espaldarazo de dos tribunales menores, que consideraron que dichas empresas no pod¨ªan responsabilizarse del uso il¨ªcito que pudieran hacer millones de usuarios de sus programas. "Consideramos que si alguien distribuye una herramienta con el objetivo de promover su uso para infringir las leyes de copyright es responsable del consiguiente resultado del delito por parte de terceros", ha declarado el juez David H. Souter. No obstante, la sentencia s¨®lo afectar¨¢ a los programas fabricados por empresas estadounidenses, aunque los reguladores europeos podr¨ªan tomar nota y seguir el mismo ejemplo.

Sentencia de 1984

Los tribunales que con anterioridad hab¨ªan eximido a las P2P de cualquier responsabilidad de violaci¨®n de copyright basaron su decisi¨®n en una sentencia de 1984 de la Corte Suprema. En aquella ¨¦poca copiar pel¨ªculas a trav¨¦s de los aparatos de v¨ªdeo abri¨® una pol¨¦mica similar a la que se cre¨® con la llegada de Internet y las redes P2P pero en aquel caso el tribunal decidi¨® que Sony Corp, fabricante de aparatos de v¨ªdeo, no pod¨ªa ser denunciada por el uso ilegal que los consumidores hicieran de sus equipos.

Ampar¨¢ndose en aquella sentencia, los tribunales menores envueltos en esta demanda declararon que las P2P tampoco pod¨ªan ser acusadas puesto que no tienen servidores centrales que controlen lo que hacen sus usuarios con sus programas. Sin embargo, la decisi¨®n de ayer del Tribunal Supremo vuelve a reenviar el caso a los juzgados, que ahora podr¨ªan condenar a Grokster y StreamCast Networks Inc a pagar multas multimillonarias por p¨¦rdidas a artistas y propietarios de copyright si se considera que no han hecho lo suficiente para luchar contra la pirater¨ªa o si se decide que sus f¨®rmulas publicitarias se apoyan en la promoci¨®n de ¨¦sta.

Ante la demanda, artistas como Sheryl Crow o Dixie Chicks, adem¨¢s de los fiscales generales de 40 Estados, se hab¨ªan situado en el lado de la industria mientras que m¨²sicos como Brian Eno o Chuck D hab¨ªan declarado su apoyo a las P2P. Se calcula que el 90% de la m¨²sica y el cine que circula por Internet lo hace de forma ilegal.