La agencia del ITER tendr¨¢ un edificio en el campus del F¨®rum

La agencia legal europea del proyecto ITER, la primera gran instalaci¨®n mundial de experimentaci¨®n en fusi¨®n termonuclear que se instalar¨¢ en Cadarache (Francia), quiere construir un edificio como sede corporativa en la zona del 22@, muy probablemente en el futuro campus tecnol¨®gico de la zona F¨®rum. Inicialmente ya se instalar¨¢n en esa ¨¢rea, en una planta de un edificio de oficinas junto al Centro de Convenciones de Barcelona (CCIB).

Responsables del Centro de Investigaciones Energ¨¦ticas Medioambientales y Tecnol¨®gicas (CIEMAT) y del consorcio del campus tecnol¨®gico y empresarial de Llevant est¨¢n ultimando un acuerdo para ocupar una planta de 1.200 metros en un edificio de oficinas situado al lado del Centro de Convenciones Internacional de Barcelona. "La idea es que el espacio ser¨¢ suficiente para los primeros meses y que posiblemente se tendr¨¢ que aumentar con otra planta en el primer a?o de funcionamiento", explic¨® ayer a este diario Joaqu¨ªn S¨¢nchez, portavoz del CIEMAT. Ese centro es el que, de forma provisional, ha asumido la localizaci¨®n de la agencia europea del ITER en Barcelona, mientras no se constituya jur¨ªdicamente como tal. La oficina deber¨ªa arrancar en septiembre, sostiene el CIEMAT.

Pero la idea es construir un edificio emblem¨¢tico de la corporaci¨®n. Eso significa tambi¨¦n singular y, en principio, el espacio del F¨®rum y del 22@ parece adecuado. "La comisi¨®n europea quer¨ªa que la agencia legal del ITER estuviera en un entorno urbano y singular", a?ad¨ªa el portavoz del CIEMAT. Lo que va para m¨¢s largo es la definici¨®n concreta del edificio, que no ser¨¢ realidad antes de dos a?os, como m¨ªnimo. De hecho, el gerente delconsorcio del campus de Llevant, Josep Escol¨¤, cree que la construcci¨®n de la sede del ITER se realizar¨¢ en la segunda fase del citado campus, donde podr¨ªa disponer de 20.000 metros cuadrados. La primera fase del campus est¨¢ prevista que arranque en el curso 2007-2008 con el traslado de la Escola Industrial de la calle de Urgell. "Ser¨ªa muy importante para Barcelona y para la apuesta por el 22@ y el campus ya que uno de los vectores que pretende desarrollar es el de la energ¨ªa", apunt¨® Escol¨¤. Las previsiones de la agencia legal del ITER es que una vez ya desarrollado el proyecto trabajen en Barcelona entre 120 y 160 personas de alta cualificaci¨®n, la mayor¨ªa ingenieros y f¨ªsicos que hasta ahora estaban radicados en otras agencias europeas, como la de M¨²nich.

El anuncio formal de que Barcelona acoger¨¢ la agencia legal del ITER lo realizaron ayer la ministra de Educaci¨®n y Ciencia, Mar¨ªa Jes¨²s San Segundo, y el alcalde de Barcelona, Joan Clos. La ministra explic¨® que el Gobierno espa?ol, que retir¨® la candidatura de Vandell¨°s (Baix Camp) para acoger el ITER a cambio de albergar la oficina gestora si sal¨ªa escogida la candidata europea de Cadarache, ha decidido que la agencia legal se ubique en Barcelona porque "combina potencial cient¨ªfico, buenas comunicaciones y cercan¨ªa con Cadarache", ciudad pr¨®xima a Marsella. La posibilidad de ubicarla en Tarragona nunca fue considerada, se?alaron fuentes del CIEMAT. La ubicaci¨®n definitiva de la agencia del proyecto ITER tendr¨¢ que ser ratificada ahora por el Consejo de Competitividad de la Uni¨®n Europea, que tambi¨¦n dar¨¢ el visto bueno a uno de los directores del proyecto que designar¨¢ el Gobierno espa?ol.

El ITER es un proyecto de reactor de fusi¨®n termonuclear que se construir¨¢ durante 10 a?os con una inversi¨®n de m¨¢s de 4.500 millones de euros para generar de forma experimental energ¨ªa a partir de la s¨ªntesis del hidr¨®geno. En la sede legal de Barcelona, la ministra ha informado de que se gestionar¨¢n proyectos valorados en torno a 2.000 millones de euros. Tampoco se descarta que m¨¢s adelante el seguimiento del programa de tecnolog¨ªa del ITER se realice desde Barcelona.