La primera ley de plena igualdad

La ley de matrimonio homosexual aprobada ayer por el Congreso es la primera que reconoce la plena igualdad de las parejas homosexuales y las heterosexuales. Hasta ahora s¨®lo Holanda y B¨¦lgica han permitido las bodas de personas del mismo sexo, pero ambas leyes tienen diferencias con las que regulan las bodas heterosexuales. Estas diferencias desaparecer¨¢n dentro de poco, seg¨²n las iniciativas aprobadas por los respectivos gobiernos.

- Holanda. El Gobierno holand¨¦s fue el primero en aprobar el matrimonio de personas del mismo sexo en 2000. Pero la ley holandesa especificaba que las parejas casadas s¨®lo podr¨ªan adoptar menores de nacionalidad holandesa. Con ello se trataba de evitar rechazos de expedientes en pa¨ªses que no reconozcan las uniones gays.

Esta limitaci¨®n va a ser eliminada. El Gobierno ya ha aprobado la modificaci¨®n, que ahora tendr¨¢ que refrendar el Parlamento. Tambi¨¦n se permitir¨¢ que los hijos de una madre lesbiana puedan ser adoptados, desde el primer momento, Los ni?os nacidos en una relaci¨®n lesbiana tambi¨¦n podr¨¢n ser adoptados, desde el primer momento, por la pareja de la madre biol¨®gica.

Seg¨²n la Oficina de estad¨ªstica del Gobierno holand¨¦s, en el a?o 2004 ya hab¨ªa unas 5.751 parejas homosexuales casadas. Abierta en principio la ley s¨®lo a los nacionales, los extranjeros que pretendan casarse en los Pa¨ªses Bajos deben contar antes con un permiso de residencia.

- B¨¦lgica. La primera boda homosexual se realiz¨® en B¨¦lgica el 1 de julio de 2003. En el primer a?o, hubo una boda al d¨ªa. La ley no permite la adopci¨®n por parejas homosexuales y daba diferente tratamiento fiscal a las sucesiones. El Parlamento belga, tras varias semanas de audiciones de expertos en la materia, se dispone a votar a favor, previsiblemente el 21 de julio, un proyecto de ley que eliminar¨¢ estas restricciones.

- Canad¨¢. El Parlamento canadiense aprob¨® el martes por la noche la ley que regula los matrimonios homosexuales. Las bodas gays eran legales desde hace dos a?os en ocho de las diez provincias del pa¨ªs, pero la falta de una norma nacional violaba los derechos constitucionales, se?al¨® el primer ministro, el liberal Paul Martin.

"?ste es un pa¨ªs de minor¨ªas, y no podemos defender unos derechos s¨ª y otros no", dijo. En el debate se record¨® la afirmaci¨®n del ex primer ministro Pierre Trudeau, que despenaliz¨® la homosexualidad en 1969 y que dijo que "el Estado no tiene nada que hacer en los dormitorios de nuestra naci¨®n". Pero no todos coincidieron: el primer ministro de Alberta, David Chatters, dijo que la nueva ley era resultado del "declive moral" de Canad¨¢.

La ley reconoce la posibilidad, para cualquier funcionario, de no oficiar un matrimonio gay por reservas religiosas. La ley no incluye ninguna provisi¨®n sobre adopci¨®n de ni?os por parte de parejas gays, porque ya es legal en Canad¨¢.

- Estados Unidos. En Estados Unidos, s¨®lo en Massachusetts son legales los matrimonios homosexuales. En Vermont existe desde hace cinco a?os una ley de uniones para parejas gays. Acuerdos similares que reconocen derechos y beneficios existen en Connecticut, California, Maine, Hawai y el Distrito de Columbia. En 44 de los 50 Estados hay leyes espec¨ªficas que proh¨ªben el reconocimiento de todo matrimonio que no sea entre un hombre y una mujer. Hay 26 Estados en los que no se proh¨ªbe, pero se especifica que el matrimonio es una uni¨®n entre sexos opuestos. Y en siete Estados no hay norma.

La tendencia es matrimonios no, uniones s¨ª. Los procesos legislativos y judiciales abiertos se resolver¨¢n alg¨²n d¨ªa con un fallo del Tribunal Supremo, de alcance nacional, y que los partidarios del matrimonio gay conf¨ªan en que sea positivo y basado en la no discriminaci¨®n que garantiza la Constituci¨®n. Hay 1.049 leyes federales -adem¨¢s de normas de Estados y privadas- en las que se niegan derechos a parejas gays.

Esta informaci¨®n ha sido elaborada por Isabel Ferrer (Amsterdam), Gabriela Ca?as (Bruselas) y Jos¨¦ Manuel Calvo (Washington).