Gatlin corre solo en Roma

Justin Gatlin corri¨® sin presi¨®n los 100 metros de la reuni¨®n de Roma. Hizo 9,96 segundos. Una marca notable, m¨¢s a¨²n cuando la establece un atleta que tiene que medirse s¨®lo as¨ª mismo y ante s¨ª mismo. Asafa Powell, el hombre m¨¢s r¨¢pido del mundo, se retir¨® de la prueba horas antes. El jamaicano sufre un problema en la ingle de la pierna izquierda y decidi¨® que tal y como estaba Gatlin no merec¨ªa la pena pisar el tart¨¢n. El duelo m¨¢s grande de la velocidad tendr¨¢ que esperar al mundial de Helsinki.

"Esta ma?ana", dijo Powell, "hice una prueba y no me encontr¨¦ bien. Prefer¨ª no arriesgar porque el mundial est¨¢ muy cerca". El jamaicano, que hace un mes vol¨® a 9,77, es un competidor m¨¢s escurridizo que el urogallo. El t¨ªtulo de rey de la velocidad le otorga una condici¨®n de favorito que, de momento, no ha expuesto a grandes amenazas. Gatlin es la principal. El b¨®lido de Brooklin tiene 23 a?os, los mismos que Powell. Y aunque su constituci¨®n no le convierte en un bendito le sobran agallas. Ayer se present¨® excitado ante el reto de batir a Powell. Como no encontr¨® a su rival debi¨® contentarse con ganar de calle.

Gatlin par¨® el cron¨®metro en 9,96. Una d¨¦cima por detr¨¢s, a un mundo, lleg¨® el ghan¨¦s Zakari. Leonard Scott, ex compa?ero de Gatlin en Tenessee, hizo 10,11. En quinta posici¨®n, por detr¨¢s de Thomas, se coloc¨® el franc¨¦s Pognon. Pognon ven¨ªa de batir a Gatlin en Lausana, en una prueba que lo convirti¨® en el primer franc¨¦s que baja de 10 segundos. Ayer, frente a la zancada prolija del ganador de Roma, el franc¨¦s se deshizo. A los 50 metros ya estaba fuera.

El medio fondo estuvo dominado por una multitud de africanos. Arrastrados por la marea, tres espa?oles flotaron como gotitas de aceite. Berlanas, en la carrera de 3.000 obst¨¢culos, y De la Ossa, con Alberto Garc¨ªa en 5.000. En esta prueba Garc¨ªa confirm¨® su regreso a la ¨¦lite, con un tiempo de 13m 10,73s, marca que le clasifica para los mundiales despu¨¦s de dos a?os de sanci¨®n por un positivo de EPO. "En Helsinki", avis¨® Garc¨ªa, "mi meta es quedar entre los ocho primeros. Eso ya es muy dif¨ªcil".

La reuni¨®n de Roma no presenci¨® ning¨²n r¨¦cord. S¨®lo en 3.000 obst¨¢culos existi¨® esta posibilidad. El keniano nacionalizado qatar¨ª Saif Said Shanin, corri¨® en 7m 56,34s. El r¨¦cord del mundo es 7m 53,63s. Pero viendo la manera en que Shahin afront¨® la prueba, batirlo no le import¨® demasiado. "En las dos ¨²ltimas vueltas ataqu¨¦ las vallas con la izquierda y eso me oblig¨® a frenarme antes de cada salto", explic¨® Shahin, como keniano Cherono. "Mi pierna buena es la derecha. Quise experimentar".