Educaci¨®n dar¨¢ prioridad a las ayudas sociales y de comedor sobre las de transporte urbano

Los recursos son escasos y las necesidades ilimitadas. Durante el curso 2004-2005, la Generalitat gast¨® en transporte escolar y becas de comedor 84 millones de euros, siete millones m¨¢s que el a?o anterior.

El Departamento de Educaci¨®n planea ahora dar prioridad a las ayudas sociales y de comedor sobre las del transporte urbano no obligatorio, es decir, el que usan los alumnos, b¨¢sicamente de escuelas p¨²blicas de primaria y secundaria, que estudian en el municipio donde residen. "El objetivo es controlar este gasto, aunque no reducir la partida", afirma Carles Mart¨ªnez, subdirector general de escolarizaci¨®n de la Generalitat.

Hay ni?os que para ir al colegio tienen que desplazarse varios kil¨®metros dentro de su municipio. ?sta es una situaci¨®n que pretende corregir el Departamento de Educaci¨®n, que ya trabaja para definir de forma muy precisa la planificaci¨®n de la construcci¨®n de los nuevos centros escolares para evitar estos desplazamientos. El objetivo es que estudien m¨¢s cerca de su residencia.

Mientras llegan los nuevos centros y se reducen los gastos de desplazamientos, hay que tomar otras medidas para ayudar a los sectores m¨¢s desfavorecidos ya que las ayudas, como las becas de comedor, no llegan a todos. "Hay muchas familias con necesidades, que provienen de la inmigraci¨®n o no, que no reciben las becas de comedor o ayudas para otras cuestiones", destaca el subdirector general de escolarizaci¨®n. En becas de comedor se han empleado este a?o aproximadamente 14 millones de euros.

Una comisi¨®n mixta

La comisi¨®n mixta, formada por el Departamento de Educaci¨®n, la Federaci¨®n de Municipios de Catalu?a y la Asociaci¨®n de Municipios y Comarcas de Catalu?a, es la encargada de definir los nuevos criterios de gasto en transporte y comedor escolar. En uno de los apartados figura el transporte no obligatorio, que el Departamento de Educaci¨®n no tiene la obligaci¨®n legal de cubrirlo. Un total de 23.657 alumnos usan a diario este transporte urbano para desplazarse a la escuela dentro de su municipio. Eso cuesta m¨¢s de 12 millones de euros al a?o.

Uno de los objetivos de la Generalitat es racionalizar ese gasto en transporte, aunque de forma progresiva en los pr¨®ximos a?os e intentando evitar cualquier situaci¨®n traum¨¢tica para la familia. "Se tratar¨¢ de racionalizar, por ejemplo, las rutas. Esta racionalizaci¨®n no significa necesariamente una reducci¨®n del importe total del presupuesto", explica Mart¨ªnez.

"Hay que incrementar el gasto con el objetivo de que las becas lleguen a todos los alumnos que lo necesiten con especial atenci¨®n al mundo rural, la educaci¨®n especial y las ¨¢reas socioecon¨®micamente desfavorecidas".

Las ayudas que el Gobierno concede anualmente para el transporte y el comedor se distribuyen a trav¨¦s de los consejos comarcales. Otra idea que se quiere discutir en la comisi¨®n es que las becas sean gestionadas por los ayuntamientos y no por los consejos comarcales, informa el Departamento de Educaci¨®n. Una vez consensuados, la aplicaci¨®n de los nuevos criterios no llegar¨¢ hasta el curso 2006-2007.