N¨¢ufragos 'de facto' en el S¨¢hara

Marruecos es el pa¨ªs encargado de controlar la emigraci¨®n clandestina en las costas del S¨¢hara Occidental, seg¨²n el Ministerio espa?ol de Asuntos Exteriores. Sin embargo, Espa?a es el pa¨ªs responsable de salvar a los inmigrantes si ¨¦stos naufragan en esas mismas costas, seg¨²n el Ministerio de Fomento. ?sta es una de las paradojas que produce el estatus jur¨ªdico de la ex colonia espa?ola, cuya ocupaci¨®n por Marruecos hace 30 a?os no ha sido legalizada por la ONU.

El 23 de mayo pasado, el diputado de Converg¨¨ncia i Uni¨® (CiU) Carles Campuzano remiti¨® al Ejecutivo de Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero la siguiente pregunta: "?Considera el Gobierno que el control de la inmigraci¨®n irregular desde las costas del S¨¢hara Occidental hacia las islas Canarias corresponde a Marruecos?". Campuzano sab¨ªa lo que preguntaba. La ONU afirma que Espa?a, antigua potencia colonial, nunca ha transferido ni la soberan¨ªa ni la administraci¨®n del territorio. A ojos de la comunidad internacional, los Acuerdos Tripartitos de 1975, por los que el ¨²ltimo Gobierno de Franco entreg¨® el S¨¢hara a Marruecos y Mauritania, carecen de validez jur¨ªdica.

Espa?a es responsable del salvamento en unas aguas que controla Marruecos

El Ministerio de Asuntos Exteriores respondi¨® esta semana al diputado Campuzano lo siguiente: "Desde 1975 Marruecos es potencia administradora de facto del territorio del S¨¢hara Occidental. Entre las responsabilidades que se derivan de tal condici¨®n est¨¢n las relativas al control de costas para prevenir los tr¨¢ficos il¨ªcitos. Estas responsabilidades, por su naturaleza transnacional, deben ser compartidas por todos los pa¨ªses afectados. En este ¨¢mbito, no puede haber soluciones eficaces sin cooperaci¨®n internacional".

La respuesta del Gobierno hila fino: se refiere a Marruecos como "potencia administradora de facto". Exteriores se escuda, pues, en las tres d¨¦cadas de ocupaci¨®n del S¨¢hara por Marruecos para atribuir a Rabat la responsabilidad en el control de los inmigrantes clandestinos. Hasta aqu¨ª, nada nuevo. Bas¨¢ndose en ese mismo razonamiento, Rabat explota las riquezas que la ONU considera propiedad de los saharauis, firma acuerdos pesqueros internacionales e intercepta barcos espa?oles. Impera la pol¨ªtica de hechos consumados.

Pero esa pol¨ªtica se contradice con la responsabilidad internacional de Espa?a en el ¨¢mbito del salvamento mar¨ªtimo. La p¨¢gina web del Ministerio de Fomento (www.fomento.es) informa: "La Organizaci¨®n Mar¨ªtima Internacional (OMI) tiene asignadas a cada naci¨®n ribere?a zonas mar¨ªtimas de responsabilidad en materia de b¨²squeda y salvamento (zonas SAR). En el caso espa?ol, esta responsabilidad se extiende sobre una superficie similar a tres veces la del territorio nacional; es decir, una superficie aproximada de 1.500.000 kil¨®metros cuadrados". Junto al texto mencionado, la p¨¢gina del Ministerio reproduce un mapa con las zonas SAR espa?olas, que incluyen toda la costa saharaui, desde el paralelo 27?40', en el norte, hasta la frontera con Mauritania, en el sur. Seg¨²n ese mismo mapa, la zona SAR de Marruecos termina precisamente en el paralelo 27?40'; esto es: en la frontera norte del antiguo S¨¢hara espa?ol.

La OMI es la agencia especializada de la ONU para impulsar la seguridad mar¨ªtima y prevenir la contaminaci¨®n producida por barcos. Tanto Espa?a como Marruecos son miembros de esta organizaci¨®n desde 1962.

Un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores ha explicado que, en este ¨¢mbito, Espa?a aplica el Acuerdo de Cooperaci¨®n con Marruecos en materia de Lucha contra la Contaminaci¨®n y Salvamento Mar¨ªtimo, publicado en el BOE el 22 de octubre de 1999. Pero reconoce que ese acuerdo no menciona las aguas del S¨¢hara Occidental.

Pilar Tejo, directora de la Sociedad Estatal de Salvamento Mar¨ªtimo, dependiente del Ministerio de Fomento, no tiene dudas: "La responsabilidad de salvamento en las aguas saharauis es exclusiva de Espa?a". ?C¨®mo ejerce Espa?a esa responsabilidad, dado que Marruecos se ha adjudicado de facto esas aguas y no admite la presencia de patrulleras espa?olas? "La ejerce cuando recibe alguna llamada de socorro o cuando alg¨²n barco avisa de alg¨²n naufragio". ?Ha sucedido eso alguna vez? "No, que recuerde. Pero la responsabilidad de salvamento es nuestra, aunque las aguas no lo sean".

En las aguas del S¨¢hara Occidental han muerto ahogados unos 300 inmigrantes desde 1997, seg¨²n la Asociaci¨®n marroqu¨ª de Familiares y V¨ªctimas de la Inmigraci¨®n Clandestina (AFVIC). Otros 37.000 lograron llegar con vida a Canarias.