Almunia advierte de que el d¨¦ficit exterior espa?ol es "insostenible"

El comisario europeo de Econom¨ªa, Joaqu¨ªn Almunia, dio ayer una de cal y una de arena a la econom¨ªa espa?ola. Tras afirmar que Espa?a "deslumbra" en la zona euro, no ocult¨® su preocupaci¨®n por el d¨¦ficit exterior, "una situaci¨®n no sostenible en el medio y largo plazo y que refleja una p¨¦rdida de competitividad". El d¨¦ficit se ha duplicado entre enero y abril, hasta alcanzar los 20.781,7 millones de euros.

El d¨¦ficit exterior (diferencia entre todos los intercambios de Espa?a con el extranjero) es, en palabras de Almunia, "amplio, grande y creciente". Este indicador genera "sombras" en la econom¨ªa espa?ola, que, por lo dem¨¢s es la ¨²nica de toda la zona euro con una situaci¨®n "boyante", en opini¨®n del comisario. Almunia intervino ayer en Santander en la clausura del curso Retos de la econom¨ªa espa?ola, organizado por la Universidad Internacional Men¨¦ndez Pelayo.

El avance imparable de los desequilibrios, que se han duplicado en los cuatro primeros meses del a?o respecto al mismo periodo de 2004, exige reformas estructurales por parte del Gobierno, reflexion¨® Almunia: "Una vez en el euro, tenemos muchas ventajas, pero no podemos acudir a la depreciaci¨®n [para corregir el d¨¦ficit] y tenemos que ajustar nuestras p¨¦rdidas de competitividad introduciendo reformas estructurales y eso lo sabe bien el Gobierno espa?ol". Pese a todo, el responsable europeo de Econom¨ªa rest¨® dramatismo a sus palabras al a?adir: "El caso espa?ol no es el m¨¢s preocupante".

La valoraci¨®n de Almunia se produjo tras conocerse el ¨²ltimo dato de la balanza de pagos que publica mensualmente el Banco de Espa?a. El d¨¦ficit exterior ascendi¨® a 20.781,7 millones de euros en los cuatro primeros meses del a?o, una cifra que duplica la registrada entre enero y abril de 2004. El mayor dinamismo de las importaciones frente a las exportaciones y el estancamiento de los ingresos por turismo explican en buena parte el deterioro.

Crecen las importaciones

As¨ª, la brecha entre importaciones y exportaciones se elev¨® a 20.519,7 millones, lo que representa un incremento del 46,8%. Las compras de productos del exterior avanzaron un robusto 13,2%, mientras las ventas de productos espa?oles a otros pa¨ªses se quedaron en un 3,5%. La fuerza de la demanda interna impulsa las compras en el exterior, al tiempo que la debilidad de la zona euro, principal cliente de Espa?a, ralentiza las exportaciones. A estos factores se une una p¨¦rdida de competitividad de los productos espa?oles.

Tambi¨¦n se duplic¨® el d¨¦ficit de la balanza de rentas (recoge principalmente los ingresos que ciudadanos espa?oles obtienen, por ejemplo, al trabajar en la vendimia francesa y viceversa). De 2.619,4 millones ha pasado a 4.880,3.

Otro de los elementos que m¨¢s inciden en el d¨¦ficit exterior es la balanza de servicios, que refleja esencialmente los ingresos y pagos por turismo. El super¨¢vit de este apartado se ha reducido un 13,35%. El problema no es tanto que disminuya el gasto de los turistas en Espa?a (disminuye levemente) como que aumenta lo que los espa?oles gastan en el extranjero, lo cual debilita el saldo.

La balanza de transferencias (recoge las remesas de inmigrantes y los fondos de la Uni¨®n Europea) tambi¨¦n ha reducido un 58% su excedente.