Robert Cray repasa en 'Twenty' "los valores universales del 'blues"

Robert Cray lleva tres d¨¦cadas subido a los escenarios, acaba de celebrar su concierto n¨²mero 1.000 con The Robert Cray Band y trae un nuevo ¨¢lbum, Twenty, que, pese al t¨ªtulo, es el n¨²mero 14 en su discograf¨ªa. El cantante y guitarrista de Columbus (Georgia), que en agosto cumplir¨¢ 52 a?os, asegura que el blues "sigue ganando adeptos porque aborda valores universales como el amor, el romance, el dolor o la p¨¦rdida".

Twenty es su entrega m¨¢s completa, vibrante y adictiva desde el ya m¨ªtico Strong persuader (1986), que le proporcion¨® varios premios Grammy y el reconocimiento en medio mundo gracias a canciones como Smoking gun o Right next door. El m¨²sico ha decidido pisar el acelerador en el continente europeo, con una gira exhaustiva que incluye seis escalas espa?olas: el festival de jazz de Vitoria (hoy), Madrid (d¨ªa 19), Barcelona (20), San Javier (22), Pontevedra (24) y, un d¨ªa antes, el Cazorla Blues Festival, una magn¨ªfica cita jiennense que, en su und¨¦cima edici¨®n, tambi¨¦n incluye a Mavis Staples, Jerry Portnoy, Magic Slim & The Teardrops o The Commitments, entre otros nombres.

"He aceptado que los tiempos de ¨¦xito masivo dif¨ªcilmente volver¨¢n", relata Cray desde Montreux, en conversaci¨®n telef¨®nica. "Me entristece por la cantidad de m¨²sica interesante a la que los medios ya no dan ahora la m¨¢s m¨ªnima oportunidad. En la radio de pa¨ªses como Brasil, Inglaterra o Espa?a puedes escuchar en cualquier momento a Madonna, pero nunca a John Lee Hooker", se lamenta.

La revista Rolling Stone ha elogiado el primer corte de Twenty, Poor Johnny, como uno de los mejores en toda la discograf¨ªa de Cray. "Naci¨® con un aire reggae inusual en m¨ª, fruto de esa curiosidad que siento por todas las m¨²sicas y de mi negativa a fijarme l¨ªmites cuando me siento a escribir", recuerda el autor.

M¨¢s sombr¨ªo es el relato de Twenty, un blues lento y trist¨ªsimo sobre un veintea?ero que se alista al Ej¨¦rcito tras el 11-S y encuentra la muerte en Irak. "La reelecci¨®n de Bush fue muy frustrante para la gente del arte y la cultura", confiesa con tono sombr¨ªo. "En mi pa¨ªs los alcaldes favorecen a los ricos con bajadas de impuestos, los esc¨¢ndalos financieros se suceden, los poderosos se benefician de las grandes empresas... Pero el control gubernamental sobre los grandes medios es tan grande que todo nuestro esfuerzo result¨® in¨²til. Nadie muestra fotos de la gente inocente que muere a diario en Irak ni de nuestros pobres soldados que fueron all¨ª enga?ados y tambi¨¦n est¨¢n perdiendo la vida".

Cray admite que este a?o, "como tantos otros", no ha encontrado "ninguna raz¨®n para celebrar el 4 de Julio", la fiesta nacional en su pa¨ªs. "Mi principal motivo de celebraci¨®n es seguir disfrutando tanto con la m¨²sica en vivo. Acabo de cumplir 1.000 conciertos y no me siento cansado. ?No me puedo creer que ya hayan pasado casi treinta a?os!".