Colusiones a¨¦reas

El que varias empresas se pongan de acuerdo en los precios es una de las pr¨¢cticas que suelen vigilar con mayor empe?o los encargados de velar por la transparencia de los mercados, debido a los perniciosos efectos que tales acuerdos tienen para los bolsillos de los consumidores. El Servicio de Defensa de la Competencia, dependiente del Ministerio de Econom¨ªa, ha enviado al Tribunal de Defensa de la Competencia (TDC) los indicios disponibles de que las compa?¨ªas a¨¦reas Iberia, Air Europa y Spanair habr¨ªan seguido este m¨¦todo espurio y da como probado que "la identidad en los precios por cargo de emisi¨®n de billetes de avi¨®n ha sido posible por acuerdos entre Iberia, Spanair y Air Europa y las agencias de viajes encuadradas en la patronal CAAVE".

Es decir, estas compa?¨ªas habr¨ªan concertado las tarifas de emisi¨®n de billetes con las agencias y habr¨ªan recortado as¨ª un ¨¢mbito potencial de competencia que puede beneficiar a los clientes. Los "precios por cargo de emisi¨®n de billetes" son los que cobran las empresas a¨¦reas a clientes y usuarios te¨®ricamente por la emisi¨®n de billetes en papel.

La colusi¨®n de precios es una distorsi¨®n econ¨®mica que debe ser castigada all¨ª donde pueda demostrarse. No es infrecuente entre operadores de servicios; pero el problema principal es precisamente adquirir la certeza sobre su puesta en pr¨¢ctica. En este caso de las l¨ªneas a¨¦reas, el Tribunal de Defensa de la Competencia tendr¨¢ que decidir antes de proponer sanciones si efectivamente existieron negociaciones entre las empresas y voluntad de convenir los recargos y precios, o bien se dieron otro tipo de fen¨®menos econ¨®micos, como por ejemplo el efecto arrastre del grupo dominante (en este caso, Iberia), que habr¨ªa empujado, por la fuerza de los hechos, a las dos m¨¢s peque?as a seguir su estela de tarifas.