Descubierto en Atapuerca un f¨®sil del hueso m¨¢s peque?o del cuerpo humano
Un min¨²sculo hueso del o¨ªdo medio, un f¨®sil que pesa tres miligramos y m¨¢s peque?o que una mosca, ha sido hallado en el yacimiento paleontol¨®gico de Atapuerca (Burgos). Se trata de un estribo y corresponde a los hom¨ªnidos de hace unos 400.000 a?os, cuyos restos se van sacando a la luz en la Sima de los Huesos campa?a tras campa?a. S¨®lo hab¨ªa hasta ahora cuatro huesecillos de hom¨ªnidos como ¨¦ste -el m¨¢s peque?o del esqueleto- en el registro paleontol¨®gico mundial: uno de un australopiteco robusto de hace unos dos millones de a?os y hallado en ?frica; dos de neandertales de hace unos 60.000 a?os, y otro, tambi¨¦n de la Sima de los Huesos, encontrado en la d¨¦cada pasada por el mismo equipo de cient¨ªficos.
El nuevo f¨®sil es una joya paleontol¨®gica por su extrema rareza, ya que los huesos tan peque?os se destruyen y desaparecen f¨¢cilmente en el registro. Pero, adem¨¢s, puede ser una clave importante para investigar la capacidad de lenguaje de los remotos individuos preneandertales de Atapuerca, explica Juan Luis Arsuaga, codirector de la excavaci¨®n y responsable del trabajo en la Sima de los Huesos.
"La audici¨®n est¨¢ relacionada con el origen del lenguaje, que estamos investigando. Intentamos abordarlo desde el punto de vista del aparato fonador, pero est¨¢ formado por tejidos blandos que no fosilizan. Por eso nos centramos en el o¨ªdo, que en toda especie est¨¢ sintonizado con el rango de frecuencias en que se comunica los individuos", explica Arsuaga.
El estribo forma, junto con el yunque y el martillo, el o¨ªdo medio. El f¨®sil hallado es de un ni?o y est¨¢ en perfecto estado de conservaci¨®n
La campa?a de excavaci¨®n de este a?o en Atapuerca no ha terminado a¨²n, pero los cient¨ªficos han extraido ya una veintena de f¨®siles de preneandertal en la Sima de los Huesos, incluido un occipital bastante completo, dientes y falanges de los dedos. Estas piezas se suman a los aproximadamente 8.000 f¨®siles que forman ya esta excepcional colecci¨®n de, por ahora, 30 individuos.
En otro yacimiento abierto en Atapuerca, el de la Gran Dolina, de donde proceden los f¨®siles humanos de Homo antecessor, de casi un mill¨®n de a?os de antig¨¹edad, los cient¨ªficos han recuperado este a?o dos dientes de leche y un om¨®plato infantil.
Estas piezas fueron presentadas ayer en Burgos.
Tu suscripci¨®n se est¨¢ usando en otro dispositivo
?Quieres a?adir otro usuario a tu suscripci¨®n?
Si contin¨²as leyendo en este dispositivo, no se podr¨¢ leer en el otro.
FlechaTu suscripci¨®n se est¨¢ usando en otro dispositivo y solo puedes acceder a EL PA?S desde un dispositivo a la vez.
Si quieres compartir tu cuenta, cambia tu suscripci¨®n a la modalidad Premium, as¨ª podr¨¢s a?adir otro usuario. Cada uno acceder¨¢ con su propia cuenta de email, lo que os permitir¨¢ personalizar vuestra experiencia en EL PA?S.
En el caso de no saber qui¨¦n est¨¢ usando tu cuenta, te recomendamos cambiar tu contrase?a aqu¨ª.
Si decides continuar compartiendo tu cuenta, este mensaje se mostrar¨¢ en tu dispositivo y en el de la otra persona que est¨¢ usando tu cuenta de forma indefinida, afectando a tu experiencia de lectura. Puedes consultar aqu¨ª los t¨¦rminos y condiciones de la suscripci¨®n digital.
