La NASA descarta realizar un nuevo paseo espacial de reparaci¨®n del 'Discovery'

La NASA determin¨® ayer que los astronautas del transbordador Discovery no realizar¨¢n un nuevo paseo espacial (no previsto) para retirar un trozo de manta aislante, de 50 cent¨ªmetros de longitud, que sobresale del fuselaje de la nave, bajo la ventanilla izquierda. Tras los an¨¢lisis realizados, los expertos concluyeron que el aislante despegado no supone riesgo para el transbordador en la reentrada en la atm¨®sfera, aunque puede arrancarse. Este desperfecto era el ¨²nico que quedaba por analizar para dar luz verde al regreso de la nave el pr¨®ximo lunes.

El pasado mi¨¦rcoles, durante un paseo espacial, Steve Robinson retir¨® dos juntas, de dos cent¨ªmetros de longitud, que sobresal¨ªan entre unas losetas t¨¦rmicas de la nave. La NASA tem¨ªa que, aunque esas juntas no afectar¨ªan a la protecci¨®n t¨¦rmica del transbordador, podr¨ªan crear turbulencias de aire que recalentaran algunas zonas.

La tripulaci¨®n del Discovery rindi¨® ayer un homenaje a sus colegas muertos en el accidente del Columbia, en 2003, y despu¨¦s disfrut¨® de unas horas libres en la Estaci¨®n Espacial Internacional (ISS). La tripulaci¨®n completar¨¢ hoy la descarga de material de la nave a la base orbital, para partir el s¨¢bado.

Seg¨²n una encuesta de la cadena de televisi¨®n CBS, un 41% de los estadounidenses se declaran contrarios al programa de los transbordadores de la NASA, el porcentaje m¨¢s alto en 20 a?os.