La lucha contra la insurgencia se intensifica en el oeste de Irak

Tropas estadounidenses e iraqu¨ªes, apoyadas por la aviaci¨®n norteamericana, atacaron ayer bases de la insurgencia en el valle del E¨²frates, al oeste de Irak. La operaci¨®n se lanza dos d¨ªas despu¨¦s de que una bomba colocada al borde de una carretera de la regi¨®n matara el mi¨¦rcoles a 14 marines. Este ataque, ocurrido cerca de la ciudad de Haditha, fue uno de los m¨¢s mort¨ªferos perpetrados contra tropas de Estados Unidos desde el comienzo de la guerra, en abril de 2003, y elev¨® a 20 la cifra de bajas estadounidenses en esta zona de Irak en lo que va de mes.

La nueva ofensiva, que ha movilizado a mil efectivos, se inici¨® el mismo d¨ªa en que murieron los 14 marines, pero seg¨²n asegur¨® un portavoz militar estadounidense, ambos hechos no est¨¢n relacionados. "Los objetivos son prohibir y desorganizar a los insurgentes y terroristas extranjeros en la zona", explic¨® el teniente coronel Steve Boylan. Seg¨²n fuentes hospitalarias de Haditha, el ataque de ayer caus¨® tres muertos iraqu¨ªes.

El valle del E¨²frates que se extiende desde el noroeste de Bagdad hasta la frontera siria se ha convertido en centro de la insurgencia sun¨ª y una de las regiones m¨¢s peligrosas del pa¨ªs. El comando norteamericano piensa que el valle, con sus palmeras, sus pantanos y sus poblaciones abandonadas, es la ruta por la que penetran desde Siria los insurgentes y las armas. Su topograf¨ªa dificulta las operaciones militares convencionales.

A principios de mayo, los marines lanzaron varias ofensivas en el ¨¢rea, pero los ataques de la guerrilla persisten. A menudo, cuando las fuerzas norteamericanas llegan a un basti¨®n de la insurgencia descubren que los rebeldes han huido. Los habitantes cuentan que cuando las tropas se van, los insurgentes vuelven.

Encuentro con el jefe chi¨ª

Mientras tanto, el primer ministro iraqu¨ª, Ibrahim al Yafari, viaj¨® ayer a la ciudad sagrada chi¨ª de Nayaf para consultar al jefe espiritual chi¨ª, el ayatol¨¢ Al¨ª al Sistani, sobre la nueva Constituci¨®n que debe presentarse ante el Parlamento dentro de 10 d¨ªas.

El encuentro se produce en un momento crucial del proceso pol¨ªtico de Irak. Aunque Sistani no forma parte del comit¨¦ de redacci¨®n de la Constituci¨®n su apoyo puede ser determinante en el ¨¦xito del documento, dada su influencia sobre los chi¨ªes. "Sistani insiste en que la Constituci¨®n debe reflejar la diversidad del pueblo iraqu¨ª y expresar con sinceridad su mezcla sectaria, ¨¦tnica y pol¨ªtica", declar¨® Yafari, tambi¨¦n chi¨ª, tras la reuni¨®n.

El ayatol¨¢ tambi¨¦n indic¨® que la Constituci¨®n no debe contradecir la ley isl¨¢mica.

Por otra parte, 14 iraqu¨ªes, militares y civiles, murieron ayer en varios ataques en diferentes partes del pa¨ªs, seg¨²n informa France Presse. Tambi¨¦n han aparecido los cuerpos sin vida de cinco personas en varios barrios de la ciudad de Mosul, a 370 kil¨®metros al norte de Bagdad.