"Una carrera lenta, un 'sprint' corto y muy r¨¢pido"

En su columna diaria en L'?quipe, Hicham el Guerruj, el rey del 1.500, afirmaba ayer que hab¨ªa un 90% de posibilidades de que el ganador de la final de hoy saliera de la primera semifinal del martes, es decir, de la lenta, de la que pivot¨® alrededor de la imponente figura de Arturo Casado, clavado en la calle 1, y que se resolvi¨® en un fren¨¦tico sprint en los ¨²ltimos metros. En esa semifinal corrieron la flor y la nata de los hombres r¨¢pidos de las carreras lentas, de los hombres de los ¨²ltimos 200; gente como el marroqu¨ª Kuch, el keniano Kipchirchir, el portugu¨¦s Rui Silva o Casado y Reyes Est¨¦vez. Esta predicci¨®n, si se cumple, deja fuera del t¨ªtulo, por ejemplo, a Rachid Ramzi, el atleta de Bahrein de origen marroqu¨ª que ha sido el mejor del a?o. Y pocos entre los expertos ven raz¨®n para que no se cumpla, como tampoco la ve Manolo Pascua, el sabio espa?ol de los 1.500 metros.

"Puede que en el 500 final se decida todo. Habr¨¢ que estar bien colocado", dice Pascua

"Salvo que el norteamericano Webb salga tirando como en su semifinal, y no creo que lo haga, ser¨¢ una final lenta", dice Pascua, entrenador actual de ?lvaro Fern¨¢ndez y Luismi Berlanas; "al no estar El Guerruj, al que le gustaban las carreras muy r¨¢pidas porque ten¨ªa miedo a las ca¨ªdas y a los codazos en los pelotones lentos, no veo a nadie a quien le interese una final r¨¢pida. No les interesa, por supuesto, a los espa?oles, ni a Kuch, que me sorprendi¨® en las series, ni a Kipchirchir ni a Rui Silva, que son r¨¢pidos en los finales".

As¨ª que nadie se sorprenda si hoy ve una ¨²ltima recta llena de atletas corriendo desesperadamente, abiertos desde la calle 1 hasta la 6. La imagen m¨¢s gr¨¢fica de lo que se llama una final abierta. "Y, en estos casos, lo importante es saber estar colocado. Mira a Reyes, en su semifinal. Por poco se queda fuera pese a que iba sobrado de fuerzas sencillamente porque estaba mal colocado. Tuvo que hacer un sobreesfuerzo para cambiar de calle y por poco se le cuela el neozeland¨¦s Willis", dice Pascua; "calculo que la final ser¨¢ un poco m¨¢s r¨¢pida que esa semifinal y se correr¨¢ en 3m 37s o 3m 38s. La primera vuelta es muy posible que se pase en un minuto, pero la cosa se acelerar¨¢ en los ¨²ltimos 500 metros. Si esto es as¨ª, los tres espa?oles tienen muchas posibilidades. Depender¨¢ de c¨®mo se coloquen. No creo, por ejemplo, que le sea tan f¨¢cil a Casado mantenerse delante y en la calle 1 como en la semifinal. Todos lo van a tener muy dif¨ªcil para correr a gusto, para saber estar sin sobresaltos".

Como es tan abierta la final del 1.500, con las ausencias de El Guerruj y del keniano Bernard Lagat, el hombre de plata tras el marroqu¨ª los ¨²ltimos a?os, ni siquiera Pascua se atreve a hacer una apuesta concreta. "Si me dieran ahora mismo 1.000 euros para apostar a ganador, no sabr¨ªa sobre qui¨¦n ponerlos", dice; "podr¨ªa pensar en el portugu¨¦s Rui Silva, pero Silva es un hombre de s¨®lo 200 metros y en la semifinal gast¨® mucho intentando cambiar a los 400 y luego lo pag¨®. Y no s¨¦ si Silva sabr¨¢ curar ese error. Ramzi es otro que se equivoc¨® en la semifinal. Gast¨® de m¨¢s y tontamente cuando se fue a por Webb, que estaba solo y no molestaba. Pero si la carrera se enfila a 500 metros, si alguien ataca y pone a todos en fila, habr¨¢ que contar con ¨¦l. Creo que eso puede pasar, que en el 500 se jueguen las medallas. Entonces habr¨¢ que estar muy bien colocado porque todos son gente capaz de hacer el ¨²ltimo 500 en 1m 5s y, si el aceler¨®n te pilla unos metros por detr¨¢s, necesitar¨¢s correrlos casi en el minuto pelado para alcanzarlos y eso no hay nadie que pueda hacerlo".