British Airways cancela los vuelos en el mayor aeropuerto de Londres por una huelga

La aerol¨ªnea brit¨¢nica British Airways (BA) suspendi¨® ayer todos sus vuelos en el aeropuerto londinense de Heathrow a causa de una huelga convocada por sus trabajadores de tierra. La medida afecta tanto a los vuelos de salida como a los de llegada y estar¨¢ en vigor, en principio, hasta hoy a las siete de la tarde, hora peninsular espa?ola. Esta medida sin precedentes se tom¨® despu¨¦s de que los conductores de autobuses que llevan a los viajeros hasta los aviones y los encargados de transportar el equipaje emprendieran ayer una huelga salvaje en apoyo de 800 trabajadores de la compa?¨ªa Gate Gourmet, encargada del suministro de comida a bordo, despedidos el pasado mi¨¦rcoles. Los trabajadores de la empresa de comidas hab¨ªan convocado paros ilegales en protesta por un plan de reducci¨®n de plantilla.

La suspensi¨®n de 120 salidas dej¨® ayer a 20.000 pasajeros varados en Heathrow

En la tarde de ayer, BA cancel¨® sus salidas de Heathrow, lo que afect¨® a 20.000 pasajeros de 44 vuelos de largo recorrido y 77 de distancias cortas. Pasada la medianoche, sin embargo, la tercera compa?¨ªa a¨¦rea de Europa extendi¨® la suspensi¨®n a todos sus vuelos. Un portavoz se?al¨® que era muy poco lo que British pod¨ªa hacer para remediar la situaci¨®n, ya que el problema afectaba a otra empresa. Rod Eddington, director ejecutivo de BA, dijo que estaba intentando que las dos partes se sentaran a negociar para que arreglaran sus diferencias tan pronto como fuese posible. El efecto del conflicto, se?al¨® Eddington, "es demoledor". Unos 100.000 pasajeros vuelan a diario con la compa?¨ªa en agosto.

Gate Gourmet comunic¨® a los sindicatos que no pensaba volver a emplear al personal despedido. Andy Cook, director de Gate Gourmet, declar¨® ayer a la cadena BBC: "Estamos en una situaci¨®n en la que necesitamos hacer cambios. Queremos hacerlo con la colaboraci¨®n de los sindicatos y de los trabajadores, pero si no organizamos el negocio de otra forma dejar¨¢ de existir".

"Hab¨ªamos planeado estas vacaciones en Los ?ngeles con 18 meses de antelaci¨®n y ten¨ªamos que ir a una boda. Hemos ahorrado mucho dinero durante mucho tiempo. Estoy desesperado", indic¨® a Reuters el pasajero Ian Thompson, de 51 a?os.

A todos aquellos que tienen previsto volar o salir hoy desde Heathrow, la compa?¨ªa aconseja que miren antes en su p¨¢gina de Internet (www. britishairways.com). Hace dos veranos la compa?¨ªa brit¨¢nica sufri¨® una huelga de su personal de embarque que afect¨® a unos 100.000 pasajeros.