"Hay que cuidar a Ronaldinho"

Jos¨¦ Edmilson (Taguaritinga, Brasil; 1976), con pasaporte italiano, es el futbolista de moda en la pretemporada del Barcelona, el m¨¢s utilizado por el t¨¦cnico, Frank Rijkaard, que no ha cesado de elogiar sus actuaciones. El holand¨¦s sufri¨® con amargura la grave lesi¨®n de rodilla que padeci¨® Edmilson el 3 de octubre de 2004, ante el Numancia, en el Camp Nou. El percance le cost¨® estar siete meses de baja. Edmilson es central, pero ante el Betis, en el partido de ida de la Supercopa espa?ola, saldado con victoria azulgrana (0-3), se aline¨® como pivote defensivo. Su actuaci¨®n fue notable: elegante en el corte y genial en la construcci¨®n. Una mezcla perfecta que simboliz¨® la superioridad de un Bar?a encomendado a sus atacantes, Giuly, Eto'o y, muy especialmente, Ronaldinho, a quien, seg¨²n Edmilson, "hay que cuidar". El brasile?o quiere recuperar el tiempo perdido y en el curso del Mundial augura: "Mis ¨¦xitos han llegado despu¨¦s de pasar por grandes dificultades".

Pregunta. Una gran victoria en el campo del Betis.

Respuesta. Da gusto jugar en este equipo. Es un sue?o. Los jugadores se conocen mucho y eso es b¨¢sico. Pero hay que ser humildes.

P. ?Se acuerda usted del 3 de octubre de 2004?

R. S¨ª. Aquel d¨ªa no ten¨ªa buenas sensaciones. Lo habl¨¦ con mi esposa, Simeia, antes del partido con el Numancia. Y en el primer salto me romp¨ª. La lesi¨®n ya est¨¢ olvidada y los movimientos de la rodilla son como los de antes.

P. ?Toca disfrutar?

R. Debo hacerlo y me preparo para ello. Primero, debo buscar mi espacio dentro del equipo.

P. Desborda usted motivaci¨®n y confianza.

R. Todas mis victorias, mis ¨¦xitos, llegaron despu¨¦s de grandes dificultades.

P. Expl¨ªquese.

R. En mis inicios, en el S?o Paulo, pas¨¦ por muchas dificultades porque no era titular. Cuando jugaba, lo hac¨ªa en todas las posiciones menos en la m¨ªa, la de central. Los resultados eran malos y la afici¨®n busc¨® un chivo expiatorio. ?se fu¨ª yo. En 2000 hice una temporada incre¨ªble: fu¨ª convocado para la selecci¨®n y fich¨¦ por el Ly¨®n. Y en el club franc¨¦s se repiti¨® una situaci¨®n similar. La afici¨®n me critic¨® porque me arriesgaba mucho por salir regateando desde el eje de la zaga. Los franceses no entend¨ªan este f¨²tbol. Y, en el Mundial, el seleccionador, Felipe Scolari, me dej¨® en el banquillo en el segundo partido. No lo entend¨ª. Volv¨ª al equipo en el tercer encuentro, ante Costa Rica, y ya me qued¨¦ hasta ser campe¨®n. Ahora, espero que se repita en el Bar?a.

P. Se le nota ambicioso.

R. He ganado un Mundial con Brasil. Para un futbolista, quiz¨¢s sea el Everest. Lo es. Pero, para m¨ª, hay otro reto igual o m¨¢s importante: la Liga de Campeones. Esta competici¨®n desean ganarla todos los futbolistas que no son europeos. Brasil no puede hacerlo; el Bar?a, s¨ª. La Champions, para m¨ª, es la mejor competici¨®n del mundo.

P. ?Ser¨¢ complicado mantener el nivel que demostr¨® el Bar?a en el pasado curso?

R. Debemos hacer un ejercicio mayor de concentraci¨®n en cada partido. Los rivales conocen nuestro juego, nos temer¨¢n y saldr¨¢n a encerrarse en su ¨¢rea. Debemos tener una mentalidad a¨²n m¨¢s fuerte y ser s¨®lidos como grupo.

P. ?Su experiencia puede ser b¨¢sica para mantener unido al equipo?

R. Soy un futbolista al que le gusta hablar, comunicarse en el campo. En ese aspecto, puedo ayudar a los capitanes, Puyol, Xavi y Ronaldinho, a mantener cohesionado al equipo cuando vengan momentos malos. Mi papel ser¨¢ ejercer de psic¨®logo: no dejar que nos despistemos, evitar relajamientos.

P. ?D¨®nde juega m¨¢s c¨®modo? ?Como central o como pivote defensivo?

R. Rijkaard me quiere para ayudar y proteger a la defensa desde el medio centro defensivo. Depender¨¢ del rival y del partido. Si juego de pivote, al lado de Xavi y Deco, mi funci¨®n ser¨¢ m¨¢s de contenci¨®n para contrarestar los contragolpes. Ser¨¦ el tercer central. De todas maneras, me gusta salir con el bal¨®n, participar, hacer pases largos y ofrecer goles.

P. Usted es un especialista en los pases largos. ?Es importante esa cualidad en el Bar?a?

R. Es una de mis virtudes. Tambi¨¦n la ten¨ªa Koeman en el dream team. Pero en este Bar?a, con Xavi y Deco, dos especialistas en el juego corto, mi juego largo ser¨¢ un complemento m¨¢s.

P. Con Giuly, Eto'o y Ronadinho, ?las diagonales son m¨¢s f¨¢ciles?

R. Mi referencia en el juego largo es la banda. Miro al c¨®rner, especialmente a Giuly y en menor medida a Eto'o por su velocidad. Mi pase largo sirve para dar profundidad en carrera.

P. ?Y Ronaldinho?

R. Ronaldinho es un tipo de jugador que recibe para controlar e inventarse alguna jugada. A Ronie lo tenemos que preservar, que cuidar. Hizo una gran temporada en el Bar?a y luego en la Copa de las Confederaciones con Brasil. Se incorpor¨® a la pretemporada del equipo un semana m¨¢s tarde que el grueso del grupo y todav¨ªa no est¨¢ al m¨¢ximo de su potencial f¨ªsico. Hay que cuidarlo de todas las maneras. Es muy importante para el Bar?a.

P. ?Puede a¨²n Ronaldinho crecer m¨¢s como futbolista?

R. Con toda seguridad. Lo conozco desde que ten¨ªa 20 a?os. Ya entoncers era un superclase. Desde el Mundial de 2002 ha crecido mucho y ahora, a sus 25 a?os, todav¨ªa me sorprende su magia, esa capacidad que tiene para inventar. Mi temor es que se estanque. Si sigue progresando, puede hacer historia en el f¨²tbol mundial.

P. ?C¨®mo ve al Madrid?

R. Se ha marchado Figo, pero se ha reforzado bien con Robinho y Baptista. El Madrid es un gran equipo, pero un poco complicado. Creo que sus dificultades pueden venir del vestuario. Si no es capaz de tenerlo fuerte, unido y con buen ambiente, tendr¨¢ problemas.