Royal Bank of Scotland vende su 2,2% del Santander para entrar en China

Royal Bank of Scotland ha vendido su participaci¨®n del 2,2% en el Santander por 1.300 millones de euros, que utilizar¨¢ para financiar la compra del 10% del Banco de China por 2.500 millones de euros. La entidad escocesa abandona as¨ª por completo el accionariado del banco espa?ol y pone fin a una alianza de 16 a?os. El Bank of Scotland entrar¨¢ en el capital del segundo banco chino junto a Merrill Lynch y Li Ka-shing, el magnate due?o de Hutchison Whampoa. Otras entidades occidentales como el Deutsche Bank preparan el desembarco en China.

Las entidades bancarias tambi¨¦n miran hacia China. La flexibilizaci¨®n de la legislaci¨®n china sobre la presencia extranjera en el accionariado de los bancos estatales -el l¨ªmite se ampliar¨¢ del 33% al 49% a finales de este a?o- ha avivado el inter¨¦s de los grandes grupos financieros occidentales como Goldman Sachs, Bank of America o Morgan Stanley.

El ¨²ltimo en sumarse a esta pol¨ªtica ha sido el Royal Bank of Scotland (RBS), antiguo socio estrat¨¦gico del Santander, que anunci¨® ayer la compra del 10% del Banco de China, el segundo banco del pa¨ªs, y con mayor¨ªa de capital estatal. De los 2.500 millones de euros en que est¨¢ valorada la participaci¨®n, el banco escoc¨¦s pondr¨¢ 1.300 millones y el resto ser¨¢ aportado por sus socios en la operaci¨®n, Merrill Lynch y Li Ka-shing, el due?o del conglomerado de telecomunicaciones Hutchison.

Con el objeto de financiar la operaci¨®n, el RBS, sexto banco del mundo por capitalizaci¨®n burs¨¢til, no ha dudado en desprenderse del 2,2% que a¨²n manten¨ªa del Santander por 1.300 millones de euros. Para materializar esa venta, Merrill Lynch coloc¨® ayer entre inversores institucionales 135,1 millones de acciones de Santander a un precio de 9,91 euros por t¨ªtulo. La cotizaci¨®n del banco espa?ol cay¨® un 0,5% y cerr¨® en 9,96 euros.

De esta forma, se pone fin al ¨²ltimo cap¨ªtulo de una alianza nacida hace 16 a?os entre el banco que preside Emilio Bot¨ªn y la entidad escocesa. Un acuerdo que qued¨® herido de muerte tras la compra por el Santander a finales del a?o pasado del Abbey National, rival en Reino Unido del RBS. De hecho, el banco espa?ol se deshizo el pasado mes de enero del 2,57% que a¨²n manten¨ªa del banco escoc¨¦s. Aunque el RBS no lo revel¨®, la venta del 2,2% del Santander le reportar¨¢ unas plusval¨ªas superiores a los 600 millones de euros.

Adem¨¢s de la toma del 10%, el RBS ha firmado un acuerdo de colaboraci¨®n con el Banco de China por el que va invertir 135 millones de euros en tres a?os, para fortalecer a esta entidad en el ¨¢rea los negocios en productos como tarjetas de cr¨¦dito, gesti¨®n de fortunas, banca corporativa y l¨ªneas de seguro personales. RBS tendr¨¢ derecho a un puesto en el consejo de administraci¨®n del banco chino.

Inter¨¦s de otros grupos

El Banco de China es el segundo banco del pa¨ªs por activos, tan s¨®lo por detr¨¢s del Banco Industrial y Comercial de China, y el und¨¦cimo del mundo por capitalizaci¨®n burs¨¢til. Cuenta con 11.307 sucursales en China y tiene presencia en 27 pa¨ªses. En 2004, obtuvo un beneficio de 10.240 millones de euros y sus activos alcanzaron 419.000 millones de euros. Tiene 238.000 empleados.

El inter¨¦s del RBS por China no es ¨²nico. El diario China Daily inform¨® ayer de que el banco de Singapur DBS y el Deutsche Bank estudian la compra de 10.000 millones de acciones del Banco de Desarrollo de Cant¨®n por cerca de 1.770 millones de euros.

Morgan Stanley posee el 34% del China International Capital Corporation. Merrill Lynch compr¨® en enero pasado el 33% de una sociedad financiera con Huaan Securities. En junio, Bank of America pag¨® 3.000 millones de d¨®lares por el 9% del Banco de Construcci¨®n de China, la mayor inversi¨®n en el pa¨ªs.