El obispo de Tenerife ordena sacerdote a un pastor anglicano casado y con dos hijas

El obispo Felipe Fern¨¢ndez orden¨® ayer como sacerdote cat¨®lico al pastor anglicano Evans David Gliwitzki, natural de Zimbabue, casado y con dos hijas de 30 y 40 a?os que, procedentes del Reino Unido y Estados Unidos y junto a centenares de fieles, asistieron a la ceremonia en la iglesia de Nuestra Se?ora de la Concepci¨®n, de La Laguna. En un comunicado, el Obispado de Tenerife subray¨® ayer que el caso del padre Evans es una "excepci¨®n muy singular", y descart¨® que con su ordenaci¨®n "se abra ninguna puerta para la absoluci¨®n del celibato" en la Iglesia cat¨®lica.

"Se trata de un gesto de respeto a la Iglesia anglicana, que s¨ª permite el matrimonio. En el Reino Unido es m¨¢s habitual la conversi¨®n de ministros anglicanos en sacerdotes cat¨®licos, aunque ¨¦ste es el primer caso en Espa?a", dijo el portavoz del obispado minutos antes de la ceremonia, que ha contado "con todas las autorizaciones previas de la Conferencia Episcopal". La ofici¨® el obispo Felipe Fern¨¢ndez, ya jubilado, aunque sigue ejerciendo sus funciones como administrador apost¨®lico de la Di¨®cesis Nivariense hasta que Roma designe a su sustituto.

Hijo de polaco cat¨®lico y madre anglicana, Gliwitzki ejerci¨® como administrador de la Red Nacional de Ferrocarriles de Zimbabue hasta 1984, cuando fue ordenado pastor anglicano. Conocido como padre Evans, Gliwitzki propugn¨® la unidad de los cristianos y organiz¨® encuentros entre sacerdotes de las dos iglesias para caminar juntos hacia esa unidad. En ese empe?o, el pastor particip¨® en las comisiones entre cat¨®licos y anglicanos convocadas por el Vaticano, coordinadas por el entonces cardenal Joseph Ratzinger, donde ambos se conocieron.

La Alta Iglesia anglicana apenas se diferencia de la Iglesia cat¨®lica, excepto en la ordenaci¨®n de mujeres, en considerar a la reina de Inglaterra, en vez de al Papa, como la m¨¢xima autoridad, y en permitir el matrimonio de sus ministros.

El camino del padre Evans hacia el sacerdocio cat¨®lico ha sido largo. Primero solicit¨® al obispo cat¨®lico de Zimbabue su ingreso en la iglesia de Roma. La petici¨®n fue aceptada y enviada a distintas conferencias episcopales para que valoraran la posibilidad de acogerlo y formarlo para su ordenaci¨®n. La Conferencia Episcopal Espa?ola respondi¨® afirmativamente y hace dos a?os y medio encomend¨® al Obispado de Tenerife la misi¨®n de acogerlo, "atendiendo al ambiente pluricultural y abierto, y a la existencia en esta provincia de varias confesiones cristianas".

El obispo Felipe Fern¨¢ndez elabor¨® personalmente un plan de estudios en Teolog¨ªa Cat¨®lica y destin¨® al padre Evans a la parroquia de Nuestra Se?ora del Carmen, en el Camino de la Villa (La Laguna), donde recibi¨® instrucci¨®n sobre ritos cat¨®licos. En junio pasado fue ordenado di¨¢cono. Su primer destino sacerdotal ser¨¢ una localidad del sur de Tenerife, "donde reside una importante comunidad de espa?oles y extranjeros, cuyas necesidades podr¨¢ atender perfectamente", dijo un portavoz del Obispado de Tenerife.