Owen negocia con el Newcastle

El Madrid y el Newcastle, ingl¨¦s, llegaron ayer a un acuerdo para el traspaso del delantero Michael Owen, seg¨²n anunci¨® ayer el club ingl¨¦s en su p¨¢gina web en Internet. "Hemos alcanzado el precio y las condiciones que pide el Madrid por Owen, lo que significar¨ªa superar nuestro r¨¦cord de gasto en un fichaje", matiz¨® refiri¨¦ndose a los 22 millones de euros que pag¨® en su momento por el delantero Alan Shearer. "El Madrid y el Newcastle han alcanzado un principio de acuerdo para el traspaso de Owen", confirm¨®, a su vez, una fuente del Madrid; "no le queremos ceder y eso es innegociable. S¨®lo aceptamos un traspaso. Tampoco queremos perder dinero respecto a lo que abonamos por ¨¦l y no bajaremos en nuestra petici¨®n de 20 millones. Y ¨¦se es el problema que est¨¢ atascando la operaci¨®n: Owen, siempre seg¨²n fuentes madridistas, "preferir¨ªa otra soluci¨®n, una salida distinta a la de fichar por el Newcastle. S¨®lo quiere ir a Inglaterra, pero, especialmente, al Liverpool. ?l ha tenido contactos con el Manchester United, el Liverpool y el franc¨¦s Ly¨®n, pero ninguno de estos clubes nos han presentado ofertas".

Nada m¨¢s volver de sus vacaciones, apenas una semana despu¨¦s de retomar los entrenamientos en la Ciudad del F¨²tbol de Las Rozas, Owen, de 25 a?os, acudi¨® a las oficinas del estadio Bernab¨¦u para explicar que teme no ser convocado por Inglaterra para disputar la Copa del Mundo de Alemania 2006. La raz¨®n: Ronaldo, Robinho, Ra¨²l y hasta Baptista parten con ventaja en las preferencias de Vanderlei Luxemburgo, el entrenador del equipo. "En la temporada previa a un Mundial necesito jugar regularmente", dijo Owen, que el curso pasado disput¨® 36 partidos, pero s¨®lo fue titular en 20. El delantero, sin embargo, rechaz¨® esta misma semana una oferta del Everton, como reconoci¨® el club de Liverpool. Y la propuesta del Newcastle no le satisface porque, insisten desde el Madrid, "s¨®lo" quiere ir al Liverpool. Ah¨ª reside el segundo problema: Rafa Ben¨ªtez, el t¨¦cnico y m¨¢nager de los reds, su club de procedencia, manifest¨® hace varios d¨ªas que no tiene ning¨²n inter¨¦s en repescarle. Medios brit¨¢nicos matizaban ayer que, en el caso de cambiar de opini¨®n, el Liverpool nunca estar¨ªa dispuesto a dar m¨¢s dinero del que recibi¨®.

Owen, el Madrid y el Newcastle se encuentran ahora en una encrucijada: el Madrid s¨®lo quiere vender; el Newcastle, s¨®lo comprar, y el jugador, s¨®lo irse cedido, no traspasado, si su destino es dicho club, que no jugar¨¢ competiciones europeas esta campa?a tras ser eliminado por el Deportivo en la Copa Intertoto. "Si el traspaso [al Liverpool] no puede realizarse, no me importar¨ªa jugar [cedido] en el Newcastle", admiti¨® Owen hace d¨ªas. Sin embargo, los magpies, como se conoce popularmente al Newcastle, est¨¢n decididos a contratar a un delantero de forma permanente -la semana pasada presentaron una oferta por Luque al Depor, que la rechaz¨®- y a no conformarse con una cesi¨®n. "Estar¨ªamos encantados de que Owen se uniese a nosotros", dijo ayer Dean Saunders, de su cuerpo t¨¦cnico. "Es el lugar ideal para ¨¦l porque le permitir¨¢ jugar m¨¢s de 40 partidos al a?o en un club grande que se puede permitir su sueldo, lo que no es frecuente", apunt¨® Bobby Robson, el m¨¢nager hasta la temporada pasada.

Mientras el futuro de Owen se decide, varios jugadores observan con inter¨¦s. Portillo, pretendido por el Zaragoza y el M¨¢laga, y Soldado, delantero del filial con una oferta del Depor, pueden quedarse en el Madrid si Owen lo abandona. Desde el club, sin embargo, se insiste en que estos casos no tienen nada que ver entre s¨ª: "No est¨¢n ligados".

Owen, que marc¨® 13 goles en 36 partidos de la Liga en la pasada campa?a, ya parece resignado a hablar del Madrid en pasado: "Estoy muy agradecido a Florentino P¨¦rez [el presidente] por la preocupaci¨®n personal que se ha tomado en mi tema. Realmente, he disfrutado mucho de la oportunidad de formar parte de su equipo".