El vino del Priorat

El cultivo de la vid en el Priorat se debe a los monjes cartujanos que en 1162 fundaron la abad¨ªa de Scala Dei, a los pies de la sierra del Montsant. El prior ten¨ªa en r¨¦gimen feudal a los pueblos colindantes. Los monjes se encargaban de la plantaci¨®n de vid y de la elaboraci¨®n de vino, que pronto adquiri¨® gran prestigio: desde entonces los vinos se llamaron del Priorat.

A principios de siglo XX la filoxera devast¨® los campos, lo que provoc¨® la replantaci¨®n de la vi?a con peu americ¨¤, algo que actualmente s¨®lo se encuentra en las vi?as viejas. La superficie cultivada se redujo notablemente y los payeses plantaron avellanos, almendros y olivos. Durante todo el siglo XX, el Priorat perdi¨® mucha poblaci¨®n porque pocos aceptaban vivir de las vi?as y los j¨®venes se dedicaban a otros oficios.

El vino caracter¨ªstico del Priorat es el tinto, pero actualmente se produce ya el 10% de blanco, que poco a poco adquiere prestigio

Fue a partir de 1989 cuando ?lvaro Palacios, Dafne Glorian, Ren¨¦ Barbier, Carles Pastrana y Jos¨¦ Lu¨ªs P¨¦rez encabezaron la recuperaci¨®n de la zona: no s¨®lo resucitaron cepas de m¨¢s de 100 a?os, sino que dignificaron el trabajo del agricultor. Si en 1996 la cooperativa pagaba 45 pesetas por kilo de uva, actualmente se llegan a pagar cuatro euros por la uva vieja. Esto comport¨® el retorno a la tierra y actualmente son ya muchos los j¨®venes de esta comarca que se dedican al cultivo de la vid. Todo ello ha generado, adem¨¢s, el incremento del turismo y la restauraci¨®n de calidad.

Aunque la comarca del Priorat tenga la sede administrativa en Falset, lo que se llama Priorat hist¨®rico con D.O. est¨¢ formado por siete municipios cuya capital es Gratallops. Es una tierra de grandes pendientes, con cepas que desaf¨ªan el calor, la sequedad, las piedras y esa inclinaci¨®n de 60 grados que deja embobados a los que viven lejos de aqu¨ª. El suelo es de pizarra, llamada aqu¨ª llicorella, ¨¢cido y de escasa profundidad. El clima mediterr¨¢neo, de vientos secos, con temperaturas extremas y escasa lluvia estival crean las condiciones para que la uva sea muy dulce, con una graduaci¨®n muy elevada y de aromas complejos.

La altitud oscila entre los 100 metros a nivel del mar que tienen parte de los t¨¦rminos municipales de Bellmunt o El Molar, hasta los 700 de La Morera del Montsant. En estos momentos existen 38 bodegas.

La vendimia en el Priorat es muy larga: en Bellmunt y El Lloar empieza a mediados de septiembre; en La Morera y Porrera, a mediados de octubre. Las variedades de uva son la cari?ena y la garnacha negra, aunque en los ¨²ltimos a?os tambi¨¦n se plantan cabernet sauvignon, merlot y syrah. Los terrenos inclinados y pedregosos dificultan el acceso, pero se realizan replantaciones en bancales que permiten la mecanizaci¨®n del cultivo. Se emparran las cepas y algunos han instalado el riego por goteo, lo que mejora la producci¨®n. El suelo pizarroso y el clima extremo hacen que el rendimiento sea muy bajo, pero aqu¨ª prima la calidad por encima de la cantidad.

El vino caracter¨ªstico del Priorat es el tinto, pero actualmente se produce ya un 10% de blanco que poco a poco adquiere prestigio. Desde 1995 la Fira del Vi de Falset concentra a profesionales del sector de todo el mundo.