Andr¨®nico Luksic, empresario chileno

Con 28 a?os compr¨® su primera mina de cobre. A su muerte, con 78, el pasado d¨ªa 18, el magnate chileno Andr¨®nico Luksic pose¨ªa bancos, compa?¨ªas telef¨®nicas, de ferrocarriles o combustibles, entre otras, y una fortuna personal gracias a la cual figuraba en el n¨²mero 132 de la lista elaborada por la revista Forbes de los hombres m¨¢s ricos del mundo. Luksic dedic¨® su vida a construir un imperio empresarial y reuni¨® un patrimonio personal estimado en 3.400 millones de d¨®lares.

Nacido en 1926 en Antofagasta, al norte de Chile, sol¨ªa relatar que su riqueza proven¨ªa en realidad de un monumental malentendido entre vendedores y compradores. Vendi¨® su mina de cobre en 1954 a un grupo de empresarios japoneses que le ofrecieron "medio mill¨®n" por la propiedad. Luksic estaba convencido de que eran pesos chilenos, pero los compradores estaban hablando en d¨®lares. Exactamente 10 veces m¨¢s de la cantidad que el joven empresario ten¨ªa en mente como una gran venta. Naturalmente Luksic no sac¨® del error a los japoneses y alegaba que le hab¨ªa dado verg¨¹enza explicar a los compradores el equ¨ªvoco, no fueran ¨¦stos a sospechar que hab¨ªa gato encerrado en el negocio al conocer el aut¨¦ntico precio de la mina.

Cierta o no en el caso de los japoneses, a favor de su explicaci¨®n sobre la timidez est¨¢ otra an¨¦cdota que protagoniz¨® en la Universidad de La Sorbona, en Par¨ªs. Su padre le hab¨ªa enviado a estudiar tras a?os de ahorro y esfuerzo en la tienda de ultramarinos que pose¨ªa en Antofagasta, a donde hab¨ªa llegado a comienzos de siglo sin absolutamente nada. El primer d¨ªa de clase un profesor le pidi¨® que contara algo sobre Chile; su respuesta fue levantarse abrumado y no volver m¨¢s.

Regres¨® a Chile y pas¨® a ser socio minoritario, con el 25% de las acciones, de una compa?¨ªa minera dedicada a la explotaci¨®n del cobre cuyo control obtuvo al poco tiempo. Cuando se produjo la "venta milagrosa" decidi¨® diversificar los cientos de millones de pesos recibidos entre inversiones en todo tipo de actividades, estrategia que le permiti¨® afrontar con garant¨ªas los periodos de vacas flacas. Luksic comenz¨® a gestionar con ¨¦xito todo tipo de compa?¨ªas, primero solo y luego con la ayuda de sus hijos.

Durante la dictadura del general Augusto Pinochet (1973-1990) el empresario tuvo problemas con el r¨¦gimen militar por varias ventas que hab¨ªa realizado mientras la presidencia del pa¨ªs fue ocupada por el socialista Salvador Allende (1970-1973). Pinochet dej¨® a su grupo econ¨®mico fuera de las privatizaciones que realiz¨®. Cuando en los a?os ochenta una fuerte crisis econ¨®mica azot¨® el pa¨ªs Luksic recogi¨® los frutos de su estrategia diversificadora y sus empresas no s¨®lo lograron resistir el embate sino que pudieron expandirse y adquirir otras firmas que atravesaban dificultades.

En la actualidad el grupo empresarial de Luksic est¨¢ organizado en dos holdings. Uno es Qui?enco, que est¨¢ formado por negocios financieros e industriales. El otro es Antofagasta Minerals, al que pertenecen empresas dedicadas a la miner¨ªa, distribuci¨®n de aguas y ferrocarriles.-