Voluntarios por la vida marina

Las redes de voluntariado ambiental, nacidas a principios de la d¨¦cada de los 70 gracias al impulso del entonces incipiente movimiento ecologista, constituyen hoy una de las herramientas m¨¢s eficaces para la conservaci¨®n y la defensa de los recursos naturales. En la costa de la provincia de C¨¢diz se desarrolla, desde mediados de mes, una nueva campa?a dirigida a la protecci¨®n de especies marinas como cet¨¢ceos, tortugas y delfines que, a menudo desorientadas, quedan varadas en las playas. En la mayor¨ªa de los casos los animales mueren incapaces de regresar al mar por sus propios medios, deshidratados y sin ox¨ªgeno.

"El objetivo es dar aviso en caso de varamiento, acometer las primeras medidas de auxilio a los animales y, por otra parte, hacer un seguimiento de las rutas de las especies con el fin de recoger datos estad¨ªsticos sobre su comportamiento", explica Jorge S¨¢ez, portavoz del grupo de estudios de cet¨¢ceos de Ecologistas en Acci¨®n (EA) de C¨¢diz.

La contaminaci¨®n ac¨²stica en el mar, originada por las decenas de buques que diariamente cruzan el Estrecho de Gibraltar, influye en los varamientos. "La saturaci¨®n bioac¨²stica limita la capacidad de los animales para orientarse y, adem¨¢s, perjudica en sus funciones reproductoras", asegura el ecologista.

A la red se puede sumar cualquiera que se identifique con la defensa de las especies marinas. No se requiere formaci¨®n previa; los voluntarios reciben unos cursos b¨¢sicos. "En los seminarios ofrecemos informaci¨®n sobre biolog¨ªa marina elemental y sobre los protocolos de actuaci¨®n en caso de varamiento", explica S¨¢ez.

Si alguien est¨¢ interesado en participar en esta iniciativa, no tiene m¨¢s que buscar un punto de observaci¨®n en la costa y seguir las indicaciones que le dar¨¢n los promotores de la red, a los que puede encontrar en cualquiera de las sedes locales de EA y en la p¨¢gina de Internet http://www.nodo50.org/ecologistas.cadiz/ .

"En la mayor¨ªa de los casos, los voluntarios son estudiantes de Ciencias del Mar, o ecologistas conocedores de la importancia de estas actividades pero, cada vez m¨¢s, se suman personas ajenas a nosotros que s¨®lo quieren ayudar a la preservaci¨®n de los ejemplares", asegura el responsable de la red.

La actividad del voluntariado, en el caso de la provincia de C¨¢diz, se concentra en la costa sur de la provincia, ba?ada por el Estrecho de Gibraltar, ¨¢rea de paso de cientos de ejemplares procedentes del Mediterr¨¢neo. "En esta ¨¦poca solemos encontrar tortugas bobas, que tienen pocas posibilidades de sobrevivir cuando quedan atrapadas en la arena", explica Sanz.

En caso de aparecer alg¨²n ejemplar encallado, los voluntarios preparar¨¢n un hueco en la arena, donde mantener fresco al animal, evitar¨¢n altos niveles de ruido en el entorno, para no estresarlo, y dar¨¢n aviso a algunos de los centros de recuperaci¨®n de especies, los m¨¢s cercanos en M¨¢laga y en El Puerto de Santa Mar¨ªa (C¨¢diz), que enviar¨¢n un equipo de rescate. Adem¨¢s, para cualquiera que se tope con un animal varado, la red dispone de un tel¨¦fono de alerta de varamientos, activado las 24 horas del d¨ªa. Es el 661 03 70 07.

Las campa?as de sensibilizaci¨®n, contar¨¢n este a?o con recursos dirigidos a los m¨¢s j¨®venes. Activistas de EA impartir¨¢n, a partir de octubre, charlas en colegios e institutos de las ciudades costeras de la provincia, con las que pretenden motivar a los estudiantes en la defensa de los recursos marinos.