La UE se divide ante el plan de Mandelson para desbloquear el conflicto del textil

Peter Mandelson, comisario de Comercio, propondr¨¢ hoy a la Comisi¨®n Europea que apruebe su plan para dar salida a la pr¨¢ctica totalidad de los productos textiles chinos retenidos en los puertos europeos por carecer de licencia de importaci¨®n. Si es aceptada, la propuesta ser¨¢ elevada de forma oficial a los Estados, que ayer se mostraron profundamente divididos sobre las ideas de Mandelson. "Es necesario incrementar los l¨ªmites cuantitativos a las importaciones de ropas y otros productos textiles procedentes de China", expone el documento. La aprobaci¨®n de todas las medidas propuestas supondr¨ªa la llegada de unos 140 millones de prendas m¨¢s de las autorizadas en el pacto de Shanghai.

Para un notable grupo, que incluye a los cinco pa¨ªses del sur -Espa?a, Francia, Italia, Grecia y Portugal- m¨¢s B¨¦lgica y algunos de los nuevos pa¨ªses, el proyecto no es de recibo y est¨¢n dispuestos a ir hasta el final para bloquearlo si no se atienden sus intereses. Los procedimientos vigentes permiten a la Comisi¨®n imponer su criterio pasado un plazo. Ser¨ªa ya en octubre y a costa de debilitar gravemente a la Uni¨®n Europea y al propio Mandelson en momentos cr¨ªticos de negociaci¨®n sobre comercio internacional.

"Una considerable cantidad de productos se encuentran bloqueados en los puertos, lo que cree inesperadas dificultades para la pr¨¢ctica normal del comercio", expone el documento, en un pasaje que adelanta las intenciones de Mandelson. "En estas circunstancias es necesario incrementar los l¨ªmites cuantitativos a las importaciones de ropas y otros productos textiles procedentes de China".

Mandelson en persona explic¨® ayer a los embajadores de la Uni¨®n las l¨ªneas gen¨¦ricas de su plan y la necesidad de mantener una buena relaci¨®n con Pek¨ªn. No convenci¨®, y la patronal Euratex no se escud¨® en t¨¦rminos diplom¨¢ticos para decir lo que pensaba. "La industria textil y de confecci¨®n europea volver¨¢ a ser la mayor sacrificada por los regalos que se quiere hacer a China", se?al¨® en un comunicado Filiep Libeert, su presidente.

Lejos de aplacar los encrespados ¨¢nimos entre productores y fabricantes, ambos alegando p¨¦rdidas millonarias en euros y la posible desaparici¨®n de miles de empleos, la propuesta de Mandelson los encendi¨® a¨²n m¨¢s. La m¨¢xima tolerancia que propugna Mandelson es vista con buenos ojos por comerciantes e importadores y por los pa¨ªses del norte de Europa, mientras fue rechazada de plano por los del sur y varios del centro y este de Europa, ante quienes Mandelson ha perdido todo el cr¨¦dito.

Para ellos, lo que hace el comisario es aceptar y condonar una situaci¨®n que viola las reglas del juego de la UE en el acuerdo de Shanghai del 10 de junio, que establec¨ªa incrementos de cuotas de entre el 8% y el 12,5% en una decena de categor¨ªas de productos de aqu¨ª a finales de 2007.

El comisario ha subrayado en repetidas ocasiones que la paleta de intereses con China es muy amplia y el sector industrial textil tiene la sensaci¨®n de que Mandelson est¨¢ dispuesto a sacrificarlo en el altar de las buenas relaciones con China y en nombre de otros sectores m¨¢s valiosos. Al fin y al cabo, conforme al acuerdo de entrada de China en la Organizaci¨®n Mundial de Comercio, a partir de 2008 no puede haber ning¨²n tipo de controles a la exportaciones chinas a la UE.

Rechazo espa?ol

Espa?a, uno de los pa¨ªses perjudicados por las propuestas de Mandelson, aun rechazando ayer las ideas del comisario se dijo dispuesta a buscar un acuerdo aceptable por todos.

Pero lo que no era aceptable para un sustancial n¨²mero de pa¨ªses es que se permita la entrada de todas las prendas llegadas antes del 12 de julio, fecha en que entr¨® en vigor el acuerdo; de los que llegaron durante la siguiente semana sin licencias, y de todos los encargados antes del 10 de junio, aunque sea con contratos a largo plazo.

Los pa¨ªses que se oponen al plan tiene mayor¨ªa suficiente para bloquear el intento y ayer se lo hicieron patente a Mandelson, quien hoy todav¨ªa podr¨ªa modificar su proyecto antes de someterlo a la aprobaci¨®n de la Comisi¨®n. La propuesta que acepte el colegio de comisarios ser¨¢ elevada oficialmente a los Gobiernos. Llevado a su extremo, el procedimiento de consultas y discusiones puede llegar a que la Comisi¨®n obligue a los Estados a aceptar algo que no quieren. Ser¨ªa ya bien entrado octubre.

Mientras, las negociaciones prosiguen tambi¨¦n entre China y Estados Unidos. Las delegaciones china y norteamericana continuaron en Pek¨ªn el di¨¢logo en busca de una f¨®rmula que permita controlar el flujo de exportaciones textiles chinas., ante la impaciencia de los empresarios del sector.