Ensayo con figurante

Espa?a juega hoy frente a Canad¨¢, pero tiene el pensamiento en otra parte. El mi¨¦rcoles se medir¨¢ a Serbia, que le discute el primer puesto en su grupo clasificatorio para la Copa del Mundo. Luis Aragon¨¦s dedic¨® la jornada de ayer a resaltar los logros de la selecci¨®n bajo su mandato: doce partidos sin conocer la derrota. Al t¨¦cnico le parece que el dato indica el potencial del equipo, que ha sido bastante cuestionado en los ¨²ltimos encuentros. Seg¨²n Luis, el balance -siete victorias y cinco empates- es m¨¢s significativo porque otros de prestigio no han sido capaces de igualarlo. "He visto que Argentina y Brasil han perdido. S¨®lo Holanda tiene una trayectoria semejante a la nuestra. Eso indica que tenemos un buen conjunto", declar¨® antes de animar a la prensa a comprobar la estad¨ªstica en la p¨¢gina web de la FIFA.

Luis no dijo que Espa?a no ha logrado marcar un gol en los partidos de clasificaci¨®n que ha disputado en campo contrario, ni que Brasil y Argentina se han visto mucho m¨¢s exigidas en el ¨²ltimo a?o. Brasile?os y argentinos se han enfrentado en tres ocasiones, las tres en competiciones oficiales: la fase clasificatoria para el Mundial y la Copa Confederaci¨®n, celebrada recientemente en Alemania. Por el camino han jugado frente a Alemania y M¨¦xico, tambi¨¦n en torneos oficiales. Los rivales de Espa?a no pueden considerarse precisamente unas potencias. En un grupo en el que figuran la deca¨ªda Serbia, Lituania, Bosnia, San Marino y B¨¦lgica, no pueden presumirse demasiadas dificultades para clasificarse. Sin embargo, el pase est¨¢ en el aire. Ante Serbia se aclarar¨¢ casi definitivamente el panorama.

El mejor partido de la selecci¨®n fue el amistoso con Inglaterra. Aquello sucedi¨® en noviembre de 2004. Desde entonces, Espa?a no pierde, pero tampoco juega bien. El duelo de esta noche no despejar¨¢ dudas. Canad¨¢ figura entre los pundonorosos equipos que jam¨¢s han disputado un Mundial. Tampoco participar¨¢ en el pr¨®ximo. No le sobran jugadores ni tradici¨®n. Algunos de sus futbolistas act¨²an en Inglaterra, Alemania y hasta en Espa?a, tras la llegada de De Guzm¨¢n al Deportivo, pero ninguno ha tenido gran relevancia. Jugar en la selecci¨®n canadiense no es precisamente una invitaci¨®n a la gloria, hasta el punto de que Hargreaves, el eficaz centrocampista del Bayern Munich, prefiri¨® apelar a alg¨²n origen familiar brit¨¢nico para enrolarse en la inglesa.

Nadie piensa en Canada. Luis, tampoco. El partido corresponde a la gala anual de la Asociaci¨®n de Futbolistas Espa?oles (AFE), con todo lo que supone de recaudaci¨®n por derechos televisivos, fiesta en El Sardinero y poco m¨¢s. El t¨¦cnico alinear¨¢ a la mayor¨ªa de los jugadores que no disputar¨¢n como titulares el encuentro con Serbia. Tampoco significa demasiado porque Espa?a se caracteriza por un buen nivel medio y una ausencia clamorosa de estrellas.

Mientras tanto, Luis dijo que ha transmitido a sus futbolistas el elogio que significa permanecer 12 partidos sin perder -evidentemente, tambi¨¦n puede entenderse como una defensa de su trabajo como seleccionador-, pero puntualiz¨®: "Lo importante es hacerles creer que son capaces de hacer eso mismo en el Mundial".

Espa?a: Reina; Sergio Ramos, Juanito, Pablo Ib¨¢?ez, Antonio L¨®pez; Luis Garc¨ªa, De la Pe?a, Orb¨¢iz, Luque; Fernando Torres y Tamudo.

Canad¨¢: Stamatopulos; Braz, McKenna, Simpson, Bernier; Grande, De Guzm¨¢n, Hutchinson, Peters; De Rosario y Radzinski.