'El caso de la escalera', un documental con tintes policiacos

Katheleen Peterson muri¨® en la madrugada del 9 de diciembre de 2001. Su esposo, Michael, la encontr¨® tendida sobre un charco de sangre en las escaleras de casa, una mansi¨®n de Durham (Carolina del Norte). O eso dice.

Porque la polic¨ªa sostuvo desde el primer momento que la muerte era todo menos accidental, y se?al¨® a Michael, escritor y columnista conocido por sus publicaciones sobre Vietnam, como principal acusado. Diez d¨ªas despu¨¦s de la detenci¨®n de Peterson, el cineasta franc¨¦s Jean-Xavier de Lestrade ya trabajaba en El caso de la escalera (Anatom¨ªa de una defensa), serie documental que Canal + estrena esta noche (22.00).

Aunque El caso... s¨®lo se propone "mostrar c¨®mo empiezan a girar las ruedas de la justicia, sus luces y sus sombras", seg¨²n cont¨® De Lestrade en una entrevista a la BBC, el documental se enriquece con otros g¨¦neros, como el policiaco o la telerrealidad, hasta convertirse en un impecable serial de suspense. De Lestrade firm¨® un acuerdo de confidencialidad con todas las partes implicadas en el proceso -acusado, familia, defensa, fiscal¨ªa...- por el que se compromet¨ªa a no mostrar ni un minuto de sus grabaciones -se rodaron 650 horas a lo largo de dos a?os- antes de que se llegara a un veredicto.

As¨ª, las c¨¢maras del director franc¨¦s -ganador de un Oscar en 2002 por Murder on a sunday morning- se cuelan en casa de los Peterson, en los despachos de su abogado, David Rudolf, y en los de la fiscal¨ªa del distrito, dirigida por Jim Harding. Registran los ¨ªmprobos esfuerzos del investigador Ron Guerette para reunir pruebas exculpatorias; las pesquisas de Art Holland, agente encargado del caso, empe?ado en conseguir todo lo contrario, y las claves de Magie Fargo, experta en jurados, para ajustar las l¨ªneas de la defensa a los prejuicios del tribunal.

En los ocho episodios, la imagen de pareja feliz que formaban Michael y Katheleen salta hecha trizas, sus hijos se alinean de parte del acusado, salen a la luz hasta los ¨¢ngulos m¨¢s ¨ªntimos de la relaci¨®n y el proceso judicial se desarrolla entre inesperados giros al m¨¢s puro estilo hitchcockniano, que desembocan en el veredicto con el que se cierra la serie. 15 semanas de juicio -habitualmente duran una-, con un coste final, seg¨²n el diario local The News and Observer, de 421.000 d¨®lares (338.000 euros), con partidas como las de 8.000 euros pagados por los gr¨¢ficos que se presentaron ante el tribunal o los 4.000 en gastos de viaje de un testigo de la acusaci¨®n que acab¨® acusado de perjurio.

El escritor Lorenzo Silva (El alquimista impaciente, La flaqueza del bolchevique) presenta esta noche el trabajo de De Lestrade dentro del contenedor Noche de series.