La u?a de Perdiguero, la sangre de Santos y la copa de Bettini

De la Vuelta hay mil formas de retirarse, ninguna, al parecer, normal. Los hay que abandonan desde el autob¨²s, los hay que lo dejan a mitad de una fuga, los hay que se despiden en una discoteca. Paolo Bettini, campe¨®n ol¨ªmpico, ganador en Valladolid, anunci¨® a los comisarios el mi¨¦rcoles por la tarde que ayer no saldr¨ªa y para demostrar que no hab¨ªa nada raro en su marcha, motivada porque ya hab¨ªa cubierto su ciclo de preparaci¨®n para el Mundial del d¨ªa 25, sali¨® de noche a conquistar ?vila y a¨²n andaba de copas a las dos de la ma?ana. No ten¨ªa nada que ocultar.

A Santos Gonz¨¢lez, en cambio, no se le vio la cara en todo el d¨ªa. Fue el director del Phonak, el franc¨¦s John Lelangue, quien baj¨® del autob¨²s del equipo por la ma?ana para anunciar que hab¨ªa retirado de la carrera al ciclista alicantino -que era octavo de la general- porque la noche anterior no hab¨ªa superado el control de sangre interno efectuado por el mismo equipo. "Nuestros l¨ªmites son inferiores a los que establece la UCI", dijo Lelangue, quien no quiso precisar en qu¨¦ par¨¢metro, en hematocrito, reticulocitos o hemoglobina, hab¨ªa superado el umbral Santos, enorme contrarrelojista que hab¨ªa terminado tercero la v¨ªspera, tras Mancebo, en la dur¨ªsima etapa de monta?a de Navacerrada. "Santos lo sab¨ªa, conoc¨ªa nuestras normas". Es la segunda oportunidad en el a?o en que Santos Gonz¨¢lez no supera un control, lo que le hace sospechoso de dopaje para aumentar la oxigenaci¨®n de la sangre. En la anterior ocasi¨®n no pudo tomar la salida en la Dauphin¨¦ Lib¨¦r¨¦. Como Santos era reserva del equipo espa?ol para el Mundial, el seleccionador, Paco Antequera, lament¨® el asunto y precis¨®: "Ahora, evidentemente, no lo puedo llevar a la selecci¨®n, pero si el equipo lo hubiera retirado silenciosamente, sin decir nada, yo no habr¨ªa tenido problema en llevarlo".

68 retirados

Tambi¨¦n abandon¨® Miguel ?ngel Mart¨ªn Perdiguero, pero esa retirada, producida cuando el madrile?o, compa?ero de equipo y amigo de Santos, andaba en fuga, ascendiendo Serranillos, no preocup¨® en absoluto a Antequera, que considera a Perdiguero su gran joker para el Mundial de Madrid. "Ya sab¨ªa yo que se iba a bajar", dijo el seleccionador. "Ya me hab¨ªa advertido de que no le interesaba correr las etapas del fin de semana y que iba a intentar fugarse mi¨¦rcoles y jueves para ver si pod¨ªa ganar. Vio que no pod¨ªa y se baj¨®". Perdiguero, famoso por pintarse de negro las u?as de las manos, justifico en TVE su retira alegando que se le hab¨ªa puesto negra una u?a del pie y que le dol¨ªa mucho. Poco despu¨¦s puso pie a tierra Aitor Gonz¨¢lez, ganador de la Vuelta de 2002, amigo de Perdiguero y Santos. Quedan 129 corredores de los 197 que comenzaron.