Dise?o, ecolog¨ªa y globalizaci¨®n

El dise?o como argumento diferenciador, el desarrollo de tecnolog¨ªas m¨¢s ecol¨®gicas y los desaf¨ªos de la globalizaci¨®n son las grandes prioridades de la industria del autom¨®vil para afrontar el futuro con ¨¦xito. Y junto a la oleada de nuevos modelos han sido las claves del Sal¨®n de Francfort 2006 (del 15 al 25 de septiembre), inaugurado por el canciller Schr?der en plena campa?a electoral.

La muestra ha reflejado el pesimismo de la industria alemana, que acusa cada d¨ªa con m¨¢s claridad la p¨¦rdida de competitividad de los modelos fabricados all¨ª. Pero el fen¨®meno llegar¨¢ inexorablemente al resto de Europa Occidental y plantea grandes desaf¨ªos para evitar la deslocalizaci¨®n. A la creciente competencia japonesa y coreana se unir¨¢ pronto la de los coches chinos, que llegar¨¢n en 2006 con modelos de baja calidad a precios de saldo. Algunas marcas como las francesas han hecho sus deberes mejor que las alemanas, italianas y estadounidenses, pero tarde o temprano deber¨¢n resolver situaciones similares, como el exceso de capacidad de producci¨®n o el coste de la mano de obra, que afrontan ahora los grupos VW, Daimler-Chrysler, Fiat y General Motors. Y el problema puede afectar a f¨¢bricas espa?olas como la de Figueruelas (Opel),

Martorell (Seat), Vitoria (Mercedes) o Navarra (VW), que pueden perder carga de trabajo en favor de las factor¨ªas de Europa del Este.

El dise?o como arma comercial

En Francfort se confirma la importancia creciente del dise?o para triunfar en el mercado. Con la mayor¨ªa de las marcas englobadas en grandes grupos y alianzas que comparten las mismas mec¨¢nicas en multitud de modelos, el dise?o se est¨¢ convirtiendo en uno de los pocos aspectos capaces de marcar la diferencia. Los fabricantes con una imagen y personalidad bien definidas en sus modelos -como Mercedes, BMW, Audi y Porsche, y otras menos elitistas, como Volvo, Peugeot, Alfa, Mazda...-, est¨¢n en ventaja. Pero Ford, Opel, Fiat, Renault, Nissan, Toyota y varias m¨¢s deber¨¢n realizar una aut¨¦ntica revoluci¨®n est¨¦tica para distinguirse del resto y no perder ventas. Algunas muestran sus primeros pasos en este sal¨®n.

Tecnolog¨ªas limpias

Las tecnolog¨ªas ecol¨®gicas que reducen el consumo y las emisiones sin sacrificar las prestaciones ser¨¢n tambi¨¦n claves para sobrevivir y destacan en Francfort. Toyota est¨¢ por delante con sus mec¨¢nicas h¨ªbridas (motores de gasolina y el¨¦ctricos), pero las marcas europeas pueden responder con los turbodies¨¦l y sus nuevos filtros de part¨ªculas, que ser¨¢n igual de limpios. Adem¨¢s se est¨¢n aliando para desarrollar coches h¨ªbridos: Audi, VW y Porsche, por un lado, y BMW, Mercedes y General Motors, por otro. Estos coches ser¨¢n el paso intermedio mientras se logra la viabilidad del hidr¨®geno como combustible para el autom¨®vil.