"Si encontramos algo interesante lo compraremos"

El fabricante norteamericano de componentes del autom¨®vil Visteon, uno de los mayores y m¨¢s antiguos del mundo naci¨® en realidad en el a?o 2000 como consecuencia del desprendimiento por parte de Ford de sus actividades en este sector. Pero han pasado cinco a?os, en 2004 perdieron 1.200 millones de euros y siguen con una vinculaci¨®n tan estrecha como la que supone no s¨®lo depender en un 70% su cifra de negocios sino tratar de devolver a Ford 24 centros y cerca de 17.000 empleados. Heinz Pfannschmidt, presidente para Europa y Latinoam¨¦rica de Visteon, ve con buenos ojos este ¨²ltimo acuerdo firmado el pasado mes de mayo con Ford ya que puede desviar buena parte de su actividad hacia esta zona.

"A finales de esta d¨¦cada, la electr¨®nica supondr¨¢ alrededor del 40% del valor del contenido de los autom¨®viles"

"Algunos estudios se?alan que la industria de componentes va crear 500.000 empleos en Europa durante los pr¨®ximos 10 a?os"

Pregunta. ?Hasta cu¨¢ndo van a tener sobre su cabeza esa espada de Damocles que supone la dependencia de Ford?

Respuesta. La dependencia ya se ha reducido. En Europa antes de la separaci¨®n, s¨®lo ten¨ªamos un 10% de negocios que no eran Ford y ahora ya superan el 50%. Eso es un cambio y un progreso muy grande que adem¨¢s es continuo. La compa?¨ªa ha aumentado las ventas desde la separaci¨®n en m¨¢s de 1.000 millones de d¨®lares anuales, con un crecimiento principalmente en Europa y Asia, sobre todo con nuevos clientes que no forman parte de Ford y esa tendencia va a continuar. Por supuesto que en Estados Unidos seguimos teniendo una fuerte dependencia de Ford y ¨¦sa es la raz¨®n por la que se ha negociado de nuevo nuestra relaci¨®n.

P. El a?o pasado registraron unas p¨¦rdidas de 1.200 millones de euros y desde su independencia todav¨ªa no han alcanzado un ejercicio con resultado positivo. La realidad siempre ha sido peor que las previsiones. ?Qu¨¦ ha ocurrido?

R. Hay que tener en cuenta el impacto del legado de las plantas de Ford en Estados Unidos. ?sa es una situaci¨®n muy especial porque la producci¨®n de Ford en Estados Unidos ha bajado. Ford se est¨¢ consolidando y est¨¢n reduciendo su capacidad. Como consecuencia de esto, Visteon ha tenido que compensar la p¨¦rdida de 350.000 coches. A la vez hemos tenido un aumento en los precios de las materias primas y eso ha alterado los resultados. Ya hab¨ªamos dicho que no habr¨ªa beneficios en Estados Unidos y por eso decidimos cancelar la deuda del cr¨¦dito fiscal. Pero al mismo tiempo, todas las dem¨¢s partes de Visteon en el mundo est¨¢n dando beneficios. Somos rentables en Asia, en Europa, en Suram¨¦rica, la compa?¨ªa est¨¢ progresando en las dem¨¢s regiones.

P. Las recientes inversiones en Eslovaquia y en el este de Europa, ?forman parte de un plan organizado en los pa¨ªses del Este o simplemente acompa?an a sus clientes en sus ubicaciones?

R. En el caso de Eslovaquia, lo m¨¢s importante era seguir al cliente. Es un pa¨ªs en el que ya est¨¢n produciendo o van a empezar a hacerlo muchos fabricantes de autom¨®viles. Volkswagen en Bratislava y en el futuro Toyota y tambi¨¦n Hyundai y Kia. Nosotros tenemos negocios propios all¨ª y negocios como proveedores que son parte muy importante de nuestra empresa. Efectivamente, tenemos planes para toda la regi¨®n y estamos estudiando con mucho cuidado lo que va a pasar en el futuro, si se van a abrir nuevas plantas de ensamblaje. Tambi¨¦n estamos atentos a lo que van a hacer los mercados rusos. No tenemos nada previsto a corto plazo, pero yo creo que la tendencia va a continuar y que el Este de Europa se va a convertir en uno de los principales mercados para los fabricantes de coches que construir¨¢n m¨¢s centros de ensamblaje all¨ª.

P. Durante los ¨²ltimos a?os ha habido bastantes cambios en las normativas europeas del sector. Una de ellas afectaba a la comercializaci¨®n de las piezas de recambio. ?C¨®mo les repercuten estas disposiciones?

R. En l¨ªneas generales, Visteon ha recibido de una forma positiva la liberalizaci¨®n del mercado de las piezas, pero al mismo tiempo, por supuesto que queremos mantener la integridad de las piezas originales. Queremos tener la oportunidad de vender estas piezas por nuevos canales. Antes no est¨¢bamos en ese segmento porque ¨¦ramos b¨¢sicamente los proveedores de Ford. Hoy hemos aumentado ese negocio y facturamos alrededor de mil millones de d¨®lares. Pero lo que no queremos es que se olvide el hecho de que es muy f¨¢cil hacer y vender copias en el mercado. La garant¨ªa de las piezas originales debe mantenerse.

P. En las l¨ªneas de montaje finales llegan cada vez los equipos m¨¢s integrados. ?Qu¨¦ l¨ªmite hay? El fabricante est¨¢ ya cerca de ser un simple montador...

R. No creo que esta tendencia suponga la eliminaci¨®n del valor del fabricante, aunque estos tienen diferentes posturas. Algunos quieren concentrar su atenci¨®n en el interior del coche y en la cabina, porque es all¨ª donde est¨¢ el cerebro del coche mientras que otros no lo consideran tan importante. Hay diferentes visiones sobre este asunto.

La tendencia actual efectivamente es el desplazamiento del valor del contenido de los fabricantes a la industria de proveedores y parece que va a continuar. Todos los informes indican que los proveedores van a aumentar en un 10% su participaci¨®n en el valor total de la cadena. Es una oportunidad enorme para la industria de proveedores el hacerse con estas ingenier¨ªas y a la vez con las piezas de repuesto. Algunos estudios se?alan que esta industria va a crear 500.000 puestos de trabajo en los pr¨®ximos 10 a?os en Europa si se mantiene la estabilidad y los ritmos actuales de crecimiento.

P. La incorporaci¨®n cada vez mayor de la electr¨®nica en los nuevos modelos ha provocado ya las primeras reacciones en contra. ?Se va a frenar esa aceleraci¨®n tecnol¨®gica?

R. Yo creo que va a continuar. En este momento la electr¨®nica supone alrededor del 25% del valor del contenido y a finales de esta d¨¦cada estar¨¢ alrededor del 40%. Los expertos dicen que los sistemas electr¨®nicos crecen un 8,5% al a?o y algunos fabricantes de coches han dado grandes saltos entre una generaci¨®n y la siguiente No es f¨¢cil acertar con el equilibrio antes del lanzamiento de un coche. El software y los sistemas electr¨®nicos son las ¨¢reas en las que los fabricantes y los proveedores deben encontrar conjuntamente formas para mejorar la estabilidad.Quiz¨¢ se hayan exagerado algunos casos concretos, pero eso no quiere decir que se vaya a parar el proceso y a fabricar coches menos complejos.

P. Con los ¨²ltimos acuerdos entre grandes compa?¨ªas del sector ?se ha alcanzado ya un nivel de consolidaci¨®n adecuado o van a seguir las operaciones de fusiones o adquisiciones?

R. Yo creo que en general el proceso de consolidaci¨®n en la industria va a continuar. En el futuro muchas compa?¨ªas peque?as van a tener que cooperar o trabajar juntas. No s¨®lo van a ser adquisiciones, sino colaboraciones o esquemas m¨¢s flexibles para trabajar juntos. Para nosotros las adquisiciones tienen mucho sentido, no s¨®lo para aumentar la cuota de mercado, sino tambi¨¦n para conseguir nuevas tecnolog¨ªas interesantes que encajen en nuestro negocio principal como son los sistemas interiores de climatizaci¨®n y electr¨®nicos, que son los que tienen una mayor probabilidad de crecimiento en Europa. Hasta ahora hemos crecido de una forma org¨¢nica y vamos a seguir haci¨¦ndolo. Si adem¨¢s encontramos algo que resulte interesante lo compraremos, pero no estamos desesperados.

P. Recientemente llegaron a un acuerdo con Sony en el ¨¢mbito de los equipos de m¨²sica. ?Supone eso una diversificaci¨®n fuera del mundo del autom¨®vil?

R. No, Visteon no va a alejarse de la industria del autom¨®vil. La raz¨®n es que creemos que tenemos muchas oportunidades de crecimiento dentro del negocio de la automoci¨®n, pero creemos que hay muchas sinergias entre el entretenimiento en casa y en el coche. La gente ahora pasa mucho m¨¢s tiempo en el coche que antes y quiere disponer de toda la m¨²sica que tiene en casa.

Con sistemas como el iPod por ejemplo, si tienes 500 o 2.000 canciones en casa, a m¨ª por lo menos, me gustar¨ªa tenerlo organizado de la misma forma en el coche, con un acceso f¨¢cil y con el mismo funcionamiento que no te tienes que aprender cada vez. Por eso es por lo que hablamos con gente como Sony, que son los l¨ªderes del mercado del entretenimiento en casa.