El Banco Mundial se une al FMI y aprueba condonar la deuda de ?frica

El Banco Mundial se uni¨® ayer al Fondo Monetario Internacional (FMI) en el apoyo a la condonaci¨®n de la deuda de 38 pa¨ªses africanos por valor de 55.000 millones de d¨®lares (45.683 millones de euros), comprometiendo su aprobaci¨®n formal de aqu¨ª al pr¨®ximo diciembre. Tanto Rodrigo Rato, director gerente del FMI, como Paul Wolfowitz, presidente del Banco Mundial, se han comprometido, tras la asamblea anual, a convocar dentro de este a?o a los consejos de administraci¨®n para hacer efectivo el perd¨®n de la deuda.

Las nubes que se cern¨ªan sobre la propuesta aprobada los pasados meses de junio y julio por el Grupo de los Ocho (Estados Unidos, Alemania, Jap¨®n, Reino Unido, Francia, Italia, Canad¨¢ y Rusia) para condonar la deuda de los pa¨ªses m¨¢s pobres y m¨¢s endeudados de ?frica -55.000 millones de d¨®lares en dos paquetes para 38 pa¨ªses que deben al FMI, al Banco Mundial y al Banco Africano de Desarrollo- se despejaron finalmente ayer, cuando el Banco Mundial apoy¨® la iniciativa, un d¨ªa despu¨¦s de que el Comit¨¦ Monetario y Financiero Internacional del FMI anunciara la madrugada del domingo el respaldo al programa.

El presidente del Banco Mundial explic¨®, tras la aprobaci¨®n, que en las pr¨®ximas semanas se completar¨¢ la propuesta y ser¨¢ sometida al consejo de administraci¨®n. "Los 38 pa¨ªses beneficiados ya podr¨¢n gastarse en dinero para su pueblo y no para devolver una deuda imposible de pagar negociada en el pasado", dijo. Rodrigo Rato calific¨® el apoyo a la condonaci¨®n como "un paso muy importante en el larg¨ªsimo camino de los objetivos de desarrollo del milenio".

El papel de Rato

Fuentes de ambas instituciones, que ayer clausuraron su asamblea anual conjunta, dijeron que Rodrigo Rato desempe?¨® el papel central, al anunciar, nada m¨¢s comenzar las deliberaciones, que someter¨ªa al consejo de administraci¨®n del FMI la propuesta en las pr¨®ximas semanas. Paul Wolfowitz, presidente del Banco Mundial, se hab¨ªa mostrado m¨¢s reticente, habida cuenta de que dentro de su instituci¨®n se cuestionaban aspectos del plan.

Rato anunci¨® la tarde del s¨¢bado que el FMI apoyaba la iniciativa y que estaba en condiciones de convocar una reuni¨®n del consejo ejecutivo de dicho organismo para estudiarla en las pr¨®ximas semanas. Seg¨²n una fuente del Fondo, "Rato devolvi¨® con diligencia y celeridad el favor impagable que el ministro del Tesoro brit¨¢nico, Gordon Brown, le hizo en abril de 2004 al convertirse en su principal defensor en la campa?a para lograr el puesto de director gerente".

La condonaci¨®n de la deuda supone cancelar de inmediato 4.000 millones de d¨®lares del total de 55.000. Esa primera cancelaci¨®n representa la deuda de 18 pa¨ªses de ?frica m¨¢s Bolivia y Nicaragua. Los 4.000 millones suponen un ahorro para esas naciones de 390 millones de d¨®lares al a?o. Una vez que las otras 20 del ?frica subsahariana, en 2006, se sumen al programa, se beneficiar¨¢n del perd¨®n de 6.000 millones de d¨®lares adicionales (235 millones al a?o).

Seg¨²n declar¨® Max Lawson, portavoz de la organizaci¨®n no gubernamental Oxfam, antes de conocerse el respaldo del Banco Mundial, ha sido el FMI el que ha posibilitado el paso adelante. "Hemos visto un avance en la cancelaci¨®n de deuda por parte del FMI. Esperamos que el Banco Mundial cumpla su parte".

Gordon Brown sab¨ªa que se jugaba su credibilidad en esta asamblea. En julio, en la cumbre de Gleneagles, el G-8 lanz¨® las campanas al vuelo sobre este acuerdo y lo vendi¨® a los medios de comunicaci¨®n con conciertos apoyados por los cantantes Bono y Bob Geldof. En agosto, en el Banco Mundial surgieron voces cr¨ªticas. Brown meti¨® presi¨®n el s¨¢bado para obtener el respaldo, consciente del fiasco -sobre todo para sus aspiraciones pol¨ªticas de suceder al primer ministro brit¨¢nico, Tony Blair- que podr¨ªa suponer una indefinici¨®n.