La soldado England es condenada a tres a?os por torturar en Irak

La soldado Lynndie England, la imagen de la verg¨¹enza de las torturas del Ej¨¦rcito de Estados Unidos a los presos iraqu¨ªes en la c¨¢rcel de Abu Ghraib, cerca de Bagdad, fue declarada culpable de maltratar a prisioneros y sentenciada el martes a tres a?os de prisi¨®n. England recibir¨¢ una baja deshonrosa. La soldado podr¨ªa haber sido condenada hasta a nueve a?os de prisi¨®n. England se disculp¨® en p¨²blico por sus acciones y dijo que a¨²n era una patriota estadounidense.

Cuando una de sus abogados le pregunt¨® a England por una foto de su beb¨¦ con una bandera estadounidense, ella contest¨®: "Todav¨ªa soy una patriota, se?ora". England, de 22 a?os, fue declarada culpable de maltratos, tales como atar por el cuello a un prisionero iraqu¨ª desnudo en una secci¨®n de la prisi¨®n de Abu Ghraib donde no desempe?aba ninguna funci¨®n.

England, antigua trabajadora de una industria av¨ªcola, responsabiliz¨® de sus actos a la relaci¨®n sentimental que mantuvo con el soldado Charles Garner, l¨ªder del grupo que maltrataba a los prisioneros en Abu Ghraib y padre del beb¨¦ de England. "Pido disculpas a las fuerzas de la coalici¨®n y a todas las familias", dijo Lynndie al jurado, formado por cinco oficiales.Tanto el testimonio de England como la aparici¨®n de su beb¨¦ en la sala del tribunal fue un claro ¨²ltimo esfuerzo para humanizar su imagen en el juicio. Seis cargos pesan sobre England, y todos ellos incluyen en su redacci¨®n la frase "postura inadecuada para una fotograf¨ªa". La publicaci¨®n de esas im¨¢genes a comienzos de 2004 provoc¨® un grave da?o a la imagen de EE UU.

La sentencia sobre England cierra los juicios por los abusos cometidos en Abu Ghraib, cuya responsabilidad ha quedado limitada a soldados estadounidenses de bajo rango. England, a quien el Pent¨¢gono ha presentado como un caso aislado en el Ej¨¦rcito, es la ¨²ltima de los nueve soldados que han desfilado por un tribunal militar para rendir cuentas por el esc¨¢ndalo de Abu Ghraib. El Departamento de Defensa ha conseguido as¨ª que las torturas en Irak hayan sido juzgadas como algo "espor¨¢dico", a pesar de que organizaciones humanitarias como Human Rights Watch han documentado que los malos tratos fueron "regulares y prolongados".

El comandante en jefe del Ej¨¦rcito de Estados Unidos, el presidente George W. Bush, cambi¨® ayer el paso y aparc¨® los asuntos sobre los huracanes Katrina y Rita para retomar el espinoso asunto de la guerra de Irak. Bush advirti¨® sobre una probable ola de violencia por parte de la insurgencia en Irak ante del refer¨¦ndum constitucional previsto para mediados de octubre y las posteriores elecciones generales previstas para diciembre. "Los terroristas intentan con todas sus fuerzas detener el avance de la paz. Nuestras tropas est¨¢n preparadas", dijo Bush en la Casa Blanca. Bush elogi¨® el progreso de las fuerzas de seguridad iraqu¨ªes, que, asegur¨®, asumen cada vez m¨¢s responsabilidades en el pa¨ªs. "Tenemos un plan para la victoria, nuestra estrategia es clara", afirm¨®. "Los terroristas fracasar¨¢n, los iraqu¨ªes quieren ser libres", sentenci¨® Bush.