El 'quinto beatle' vuelve al hospital

"Le acusan de arrogante, de llevarse mal con la prensa y de bebedor. Parece que tiene alguna oportunidad de parecerse a m¨ª". George Best, m¨ªtico jugador norirland¨¦s del Manchester United, se miraba en el espejo de Paul Gascoigne -futbolista genial y violento, alcoh¨®lico confeso- y se reconoc¨ªa. Peor a¨²n, le encantaba el reflejo que le ofrec¨ªa el espejo. Prefer¨ªa ignorar las diferencias que hab¨ªa entre los dos: Gascoigne pegaba a su mujer. A Best, el gran ¨ªdolo de las muchachas de los a?os sesenta, el quinto beatle, le dej¨® los ojos a la funerala su novia hace cuatro meses. Gascoigne dice que se ha rehabilitado, que ya no bebe. Y Best, de 59 a?os, lleva dos d¨ªas en un hospital porque ha seguido bebiendo tras someterse a un trasplante de h¨ªgado en 2002.

"Tiene una infecci¨®n en el pulm¨®n como consecuencia del tratamiento que recibe desde el trasplante", explic¨® el portavoz del hospital Cromwell el lunes, cuando Best fue ingresado en la unidad de cuidados intensivos (UCI), de la que sali¨® ayer. "Estaba seriamente enfermo cuando ingres¨®. Pero ha respondido al tratamiento y est¨¢ mejor que cuando fue admitido". Admitido es la palabra clave. En el Reino Unido, la pol¨¦mica sobre si se debe atender a un paciente que se ha perjudicado a s¨ª mismo lleva a?os en auge. Afecta a los alcoh¨®licos. A los fumadores. Y roz¨® a Best cuando recibi¨® su nuevo h¨ªgado. Entonces se impuso el mito, el autor de 180 goles con el Manchester United, el campe¨®n de Europa en 1968, alguien tan querido por la gente como para olvidar que su ex esposa le define como "el m¨¢s deplorable, insoportable, ignorante y horrible pedazo de mierda que hay cuando bebe".

Best ingres¨® en el hospital con fiebre y tos persistente. Una neumon¨ªa. Cuando se dieron cuenta de que ten¨ªa una infecci¨®n que afectaba a un pulm¨®n y a su h¨ªgado -"el trasplante y las medicinas que toma para que no haya rechazo le hacen m¨¢s propenso a las infecciones"-, los m¨¦dicos le empezaron a tratar con antibi¨®ticos. "Todo empieza a funcionar bien otra vez. Pero la gente teme lo peor porque se trata de Best", dijo el portavoz del hospital antes de anunciar que se espera que el ex futbolista est¨¦ ingresado al menos durante una semana. "Est¨¢ muy enfermo pero mejorando, con gran enfasis en el mejorando", apostill¨®.

Best, que recibi¨® el trasplante en un hospital p¨²blico "porque hab¨ªa quemado el dinero en fiestas, p¨¢jaros y coches r¨¢pidos", vuelve a estar ingresado. Atr¨¢s queda su granja de productos saludables, su sue?o de una vida mejor montado junto a Sthephen Purdew. "No me sorprende", dijo su socio; "hace dos meses que decidi¨® no dejar de beber. El 99% de la gente con un trasplante de h¨ªgado lo deja. Pero ¨¦l, no. No quiero saber m¨¢s de ¨¦l". Best se ha quedado solo. El genio atormentado ya s¨®lo se ve a s¨ª mismo en el espejo.