Venezuela retira de EE UU 20.000 millones de d¨®lares de sus reservas y los env¨ªa a Suiza

El Banco Central de Venezuela ha decidido trasladar dos tercios de sus reservas internacionales (20.000 millones de d¨®lares) desde los bancos de EE UU a una cuenta en Suiza nominada en euros. Aunque la decisi¨®n se inscribe dentro de una tendencia de muchos pa¨ªses a diversificar sus reservas internacionales en al menos dos monedas (d¨®lares y euros) y en bonos, la jugada del Gobierno del presidente Hugo Ch¨¢vez ampl¨ªa la distancia de su ya fr¨ªa relaci¨®n con EE UU. La oposici¨®n se ha quejado argumentando que Ch¨¢vez adopta decisiones de vital importancia econ¨®mica basadas en sus fobias pol¨ªticas.

La decisi¨®n fue anunciada el fin de semana pasado por el presidente venezolano, quien en varias oportunidades hab¨ªa dicho que era "absurdo" que los pa¨ªses del Tercer Mundo alimentaran las arcas de la banca estadounidense que, al mismo tiempo, es el principal acreedor de sus enormes deudas externas. Cuando se consult¨® sobre la operaci¨®n a Domingo Maza Zavala, uno de los directores del Banco Central venezolano, ¨¦ste, en una primera declaraci¨®n p¨²blica el lunes, dijo desconocerla. No obstante, horas m¨¢s tarde asegur¨® que el movimiento s¨ª se hab¨ªa realizado.

La cantidad transferida al Banco Internacional de Pagos de Basilea, en Suiza, equivale a dos tercios de los 30.200 millones de d¨®lares en reservas que Venezuela tiene depositadas en el exterior del pa¨ªs. Este dinero estaba colocado en cuentas de bancos estadounidenses (la mayor¨ªa), algunos europeos, y en el mercado de bonos de deuda estadounidense.

El traslado de fondos ha levantado una polvareda entre los sectores pol¨ªticos y los medios de comunicaci¨®n opositores, que acusan a Ch¨¢vez de tomar decisiones importantes para la econom¨ªa bas¨¢ndose en criterios de afinidad pol¨ªtica. El l¨ªder del partido obrero Causa R, Andr¨¦s Vel¨¢squez, amenaz¨® con interponer una demanda por traici¨®n a la patria contra el presidente. "Si se demuestra que esta operaci¨®n fue realizada de manera ilegal y que no es conveniente para el pa¨ªs, lo llevaremos ante el Tribunal Supremo", dijo.

Injerencia gubernamental

Vel¨¢squez, igual que muchos otros opositores y analistas econ¨®micos, creen que la forma en que se dio a conocer el movimiento es una prueba fehaciente de que el Gobierno ha logrado controlar el Banco Central, una instituci¨®n que, seg¨²n la Constituci¨®n, deber¨ªa ser aut¨®noma.

Maza Zavala, un prestigioso economista con fama de independiente, neg¨® que el consejo de administraci¨®n haya aprobado la operaci¨®n por presiones pol¨ªticas. "Nosotros no actuamos as¨ª, somos guardianes de las reservas internacionales y en este caso evaluamos el rendimiento que pueden dar esos fondos colocados en euros", dijo.

El Gobierno se ha enfrentado duramente al Banco Central en los ¨²ltimos a?os. El ente emisor se neg¨® reiteradamente a entregar al presidente mil millones de d¨®lares de las reservas que ¨¦l planeaba dirigir a los programas sociales y obras p¨²blicas. Despu¨¦s de un largo pulso, Ch¨¢vez logr¨® a finales de 2004 que se aprobase una reforma legal para permitir estos trasvases de fondos. Con el dinero obtenido fund¨® el Fondo de Desarrollo Nacional (Fonden), que permitir¨¢ financiar grandes obras p¨²blicas sin recurrir a endeudamiento privado. Las primeras asignaciones fueron a parar a dos proyectos ferroviarios y la red de metro de tres ciudades.

Las acusaciones sobre el car¨¢cter pol¨ªtico de la medida se debe a que Ch¨¢vez mantiene una encendida ret¨®rica antiimperialista y se?ala casi a diario al Gobierno de George W. Bush como responsable de buena parte de los males que aquejan a Latinoam¨¦rica. De la misma manera, numerosos portavoces de la pol¨ªtica exterior de EE UU denuncian y critican las pol¨ªticas de Ch¨¢vez, a quien han catalogado como "un peligro para la regi¨®n". Lo cierto es que entre Caracas y Washington los roces son permanentes: Venezuela ya ha roto la alianza militar con EE UU, ha suspendido la lucha conjunta contra el narcotr¨¢fico y ahora deja un agujero en algunos bancos estadounidenses.

El viceministro de Finanzas, Eudomar Tovar, sostuvo que hay razones econ¨®micas para realizar el traspaso de fondos. "La econom¨ªa de EE UU arrastra un alto d¨¦ficit y su moneda, el d¨®lar, se esta depreciando. Esta medida tiene como objetivo preservar la salud de nuestra moneda", dijo.

El Gobierno, adem¨¢s, tiene previsto emplear parte de esos fondos transferidos a Suiza para crear un banco internacional latinoamericano que permita a los pa¨ªses emplear los recursos seg¨²n sus propias prioridades. Este proyecto, no obstante, no cuenta a¨²n con respaldo suficiente en la regi¨®n.