EE UU y Europa ofrecen recortar hasta un 70% las ayudas agr¨ªcolas

La Uni¨®n Europea y EE UU han ofrecido a los pa¨ªses pobres y en v¨ªas de desarrollo rebajar entre el 60% y el 70% las subvenciones que otorgan a la agricultura. Los dos bloques comerciales m¨¢s importantes del mundo buscan de este modo reanudar las negociaciones con el resto de pa¨ªses para evitar el fracaso de la cumbre de la Organizaci¨®n Mundial de Comercio (OMC), prevista para finales de a?o en Hong Kong. Ahora el bal¨®n est¨¢ del lado de los pa¨ªses agr¨ªcolas, especialmente del bloque del G-20, encabezado por China, Brasil, India y Sur¨¢frica.

Washington fue el primero en dar a conocer la oferta y lo hizo h¨¢bilmente filtr¨¢ndola el lunes a la prensa m¨¢s influyente, al diario brit¨¢nico Financial Times. Tras meses de roces, fricciones y reuniones que terminaban en portazos, Washington decidi¨® dar un paso para reanudar las negociaciones y Bruselas le sigui¨®.

Estados Unidos ha ofrecido eliminar, en cinco a?os, sus subsidios a la exportaci¨®n y reducir en un 60% sus ayudas internas a sus agricultores. La UE, por su parte, ha propuesto reducir un 70% las ayudas agr¨ªcolas internas que distorsionan el comercio. Los porcentajes y los plazos ofertados se ajustan bastante a las exigencias de los pa¨ªses del Grupo de los 20, encabezado por China, India, Brasil, Argentina y Sur¨¢frica. Ahora son estos pa¨ªses y los dem¨¢s miembros de la OMC, en especial los africanos, los que deber¨¢n estudiar la propuesta.

Fuentes de la OMC se?alaron ayer que las ofertas, tanto desde EE UU como de la UE, no hab¨ªan sido oficialmente recibidas, pero que se espera que en los pr¨®ximos d¨ªas se presenten los textos para su an¨¢lisis por parte de los miembros de la organizaci¨®n. Las mismas fuentes se?alaron que para el viernes pod¨ªa haber una respuesta del G-20.

Las fuentes de la OMC se?alan que estas ¨²ltimas propuestas son esperanzadoras porque conllevan "cifras concretas". "Pero no s¨®lo esto, porque cifras ya se hab¨ªan puesto sobre la mesa antes (...) Lo que cambia ahora es el modo en que los pa¨ªses ricos las han expresado, mucho m¨¢s modesta y abiertamente", explicaba ayer un analista de la organizaci¨®n. "Las ofertas desbloquean las negociaciones y los miembros saben que se les acaba el tiempo. Tal vez ambos factores se traduzcan en un acuerdo".

A los 148 miembros de la OMC les quedan dos meses para cerrar un acuerdo marco con vistas a la cumbre de Hong Kong, que deber¨ªa culminar el proceso de liberalizaci¨®n iniciado tras la cumbre de Doha y cuya continuidad se frustr¨® en la ¨²ltima reuni¨®n de Canc¨²n a finales de 2003. All¨ª, los pa¨ªses pobres y en desarrollo se levantaron de la mesa por la intransigencia de los ricos. Entonces Pascal Lamy era comisario de Comercio de la UE y hoy es el director general de la OMC. Tal vez eso est¨¦ ayudando a que las negociaciones lleguen a buen puerto.

No obstante, siempre hay un pero. EE UU, al margen de la oferta, prev¨¦ mantener los llamados "pagos contra c¨ªclicos" a sus agricultores, que los compensan cuando bajan los precios en los mercados mundiales, lo que constituye a su vez una fuerte subvenci¨®n al sector. Por su parte, Bruselas considera que si sale adelante la rebaja del 70%, esto no debe afectar a las subvenciones internas que aprob¨® con la reforma de la Pol¨ªtica Agr¨ªcola Com¨²n (PAC), es decir, a los pagos por superficie, desvinculados o independientes de la obligaci¨®n de producir y que se dan a sectores como cereales o aceite.

Ante esto, la ONG Oxfam Internacional, una de las m¨¢s activas en el campo del comercio mundial, ha advertido de que tanto las ofertas de EE UU como de la UE son insuficientes. "Con su propuesta, EE UU s¨®lo tendr¨¢ que reducir sus ayudas en un 2%, de 74.700 millones de d¨®lares a 73.100 millones", mientras que, seg¨²n "las propuestas del comisario de Comercio, Peter Mandelson, la UE har¨¢ recortes cosm¨¦ticos en su volumen total de ayudas, que tras la reforma de 2003 han modificado su naturaleza legal".