La Generalitat elevar¨¢ en un 50% las ayudas a los 'casals' en el extranjero

La Generalitat aumentar¨¢ el 50% las subvenciones directas a los 108 casals distribuidos por todo el mundo. Estas ayudas sumar¨¢n 1,5 millones de euros el a?o pr¨®ximos. Adem¨¢s, se destinar¨¢ otro mill¨®n de euros a becas de j¨®venes extranjeros para estudiar en Catalu?a y a asegurar la llegada de TV-3 a Latinoam¨¦rica, adem¨¢s de la emisi¨®n de los partidos del FC Barcelona en directo, seg¨²n el secretario de Cooperaci¨®n Exterior, Albert Royo.

Las subvenciones directas se destinar¨¢n en parte a la reforma de las sedes, a menudo edificios modernistas de destacada arquitectura. Es el caso del edificio que alberga el casal de Buenos Aires, que se inaugurar¨¢ en el Encuentro Cultural de Casales Catalanes del Cono Sur de Am¨¦rica, que se celebrar¨¢ del 27 al 30 de octubre. En el evento, que reunir¨¢ a unas 700 personas de m¨¢s de 30 comunidades, el Gobierno catal¨¢n anunciar¨¢ su nueva pol¨ªtica dirigida a las comunidades catalanas en el exterior.

Aunque en Latinoam¨¦rica es necesaria una reactivaci¨®n, en otros lugares se ha advertido un creciente inter¨¦s por la cultura catalana. En el ¨²ltimo a?o se han reconocido asociaciones en San Sebasti¨¢n, Berl¨ªn (Alemania) y San Diego (EE UU), a la vez que se est¨¢n gestando otras comunidades en Nueva York (EEUU), Shanghai (China), Poznan (Polonia) y Londres (Inglaterra). Un ejemplo de la nueva realidad del casal catal¨¢n es el de Osaka (Jap¨®n), formado en un 70% por japoneses, un 20% europeos y el 10% restante por catalanes.

En todos los casos, la intenci¨®n de la Generalitat es fortalecer los v¨ªnculos para obtener una mayor influencia en sus respectivos pa¨ªses.

Muchos casals nacieron por el empuje de personas que sufrieron el exilio durante la Guerra Civil y la dictadura. Sin embargo, la actividad que hab¨ªa anta?o en el seno de estas asociaciones ha ido perdiendo fuerza, hasta el punto de que muchas han desaparecido. Ello sin contar los "casals durmientes", al menos una decena, que pese a continuar constituidos hace tiempo que no dan se?ales de vida.

Lejos del importante movimiento cultural que hab¨ªa en tiempos adversos, algunos casals se han convertido en un espacio de reuni¨®n de personas ¨²nicamente de edad avanzada. Muchos de los antiguos miembros han muerto y a sus hijos y nietos "nos les atrae la idea de formar parte del casal", explica el secretario de Cooperaci¨®n Exterior. Para impulsar estos centros, la Generalitat y el Consejo Interuniversitario de Catalu?a convocar¨¢n a finales de este mes unas becas dirigidas a universitarios catalanes, con el fin de enviar a ocho j¨®venes durante nueve meses a las comunidades que lo hayan solicitado.