Escapadas en la Red el D¨ªa de Internet

El 25 de octubre se celebra el D¨ªa de Internet, una oportunidad para sumergirse en los rincones m¨¢s tur¨ªsticos del ciberespacio y recordar direcciones ¨²tiles. Cada vez son m¨¢s los viajeros que preparan sus escapadas y vacaciones online. Lo confirman las cifras. Seg¨²n un estudio de Atrapalo (www.atrapalo.com), el 56% de los internautas espa?oles echa mano de Internet para reservar sus viajes. Rumbo (www.rumbo.es) increment¨® este a?o un 80% sus ventas de verano, la temporada fuerte, mientras que eDreams (www.edreams.es) hace sus cuentas: en 2004 factur¨® 65 millones de euros y ya tiene un mill¨®n de clientes. Las agencias virtuales son un buen lugar para buscar ofertas. Adem¨¢s de ¨¦stas hay otras, como Lastminute.com

Viajar.com y Logitravel.com.

El balance que elabora anualmente el Instituto de Estudios Tur¨ªsticos dice que cerca del 30% de los espa?oles consult¨® su ordenador antes de visitar el extranjero a lo largo de 2004: para informarse (80%), reservar (40%) o pagar (cerca del 20%). En el resto del continente, Internet gana puestos en el mundo de los viajes: en 2004, m¨¢s de 41 millones de europeos (19,6 millones de ellos con destino a la Pen¨ªnsula) prepararon sus vacaciones ordenador en mano. Durante 2005, las reservas online han crecido un 23% y han movido 26.000 millones de d¨®lares, seg¨²n el Centro de Estudios Regionales y de Turismo.

El ordenador ayuda a ahorrar tiempo y dinero, hasta un 35% en paquetes tur¨ªsticos, seg¨²n detecta el Observatorio Espa?ol de Internet (www.obs-internet.com). "Hace dos o tres a?os, el viajero que reservaba online ten¨ªa un perfil muy concreto: de 18 a 35 a?os y amante de las nuevas tecnolog¨ªas; hoy est¨¢n representados pr¨¢cticamente todos los perfiles". Francisco Canals, director de este observatorio, ve c¨®mo se abren las posibilidades: bolsillos m¨¢s y menos boyantes, j¨®venes, mayores, etc¨¦tera. ?Una pega? El riesgo de fraude o irregularidad, que se calcula entre el 3% y el 5%. Para evitarlo conviene pagar con tarjeta de cr¨¦dito y no con transferencia, porque as¨ª es m¨¢s f¨¢cil el retorno si algo sale mal; leer (e imprimir) la letra peque?a; comprobar los datos identificadores de la empresa (la ley obliga a ponerlos en la p¨¢gina), y ser prudentes.

Las l¨ªneas a¨¦reas de bajo coste han hecho de la banda ancha una de sus bazas. Desde Espa?a opera ya una treintena de ellas; por ejemplo, Vueling (www.vueling.com), Easy Jet (www.easyjet.es), Ryanair (www.ryanair.com), Germanwings (www.germanwings.com), Air Berlin (www.airberlin.es) o Jet2 (www.jet2.com). El portal TerminalA.com es recomendable para comprar billetes de avi¨®n, y tres webs buscan los vuelos m¨¢s baratos, aunque no emiten billetes: Traveljungle.es, Chollovuelos.com y Megavuelos.com. Billetes de 300 euros pasan a costar 50 y obligan a espabilar a las a¨¦reas convencionales. Dos ejemplos: Spanair (www.spanair.es) increment¨® entre abril de 2004 y el mismo mes de 2005 sus ventas a trav¨¦s de la web en un 92%. La divisi¨®n online de Iberia (www.iberia.com) hizo una caja de m¨¢s de 29,5 millones de euros este septiembre, casi la mitad m¨¢s que en el mismo mes de 2004; su p¨¢gina recibe una media diaria de 200.000 visitas, y su nuevo servicio de auto chek-in online emite cada jornada 3.000 tarjetas de embarque. La aerol¨ªnea participa, con otras grandes europeas, en el portal Opodo (www.opodo.es).

Agencias y hoteles

En tierra, las agencias virtuales crecen, y las de a pie de calle, las de toda la vida, potencian y aumentan sus transacciones a trav¨¦s del ordenador. Buena parte de ellas, como Marsans (www.marsans.es) o Viajes Iberia (www.viajesiberia.com), env¨ªan boletines con novedades y ofertas a sus suscriptores. El portal de El Corte Ingl¨¦s (www.elcorteingles.es) ofrece vuelos con precios exclusivos, y Halc¨®n Viajes (www.halconviajes.com) propone una rebaja del 5% en aquellas escapadas gestionadas a trav¨¦s de su portal. Y Viajes Zeppelin (www.v-zeppelin.es) y Viajes Metropolitan (www.viajesmetropolitan.com) son agencias que conviene consultar.

En el sector hotelero, dos cadenas han redise?ado su web: Sol Meli¨¢ (www.solmelia.com), que espera un aumento del 40% de sus reservas online, y Sercotelhoteles (www.sercotelhoteles.com).