La apuesta vasca de PC City

La cadena de ventas de inform¨¢tica PC City ha confiado su estrategia de crecimiento en Internet a una peque?a empresa de Vitoria. La compa?¨ªa, propiedad de la cadena brit¨¢nica Dixons, ha comprado el 100% del capital de Areapc, y ahora espera duplicar su facturaci¨®n.

Areapc mantendr¨¢ su marca y su p¨¢gina 'web', y tambi¨¦n desarrollar¨¢ las de PC City en Espa?a, Italia, Francia, Suecia y Portugal

Areapc.com y PC City se encontraron, dicen, "de forma espont¨¢nea", pero pronto descubrieron que la una ten¨ªa lo que la otra andaba buscando. La compa?¨ªa vasca, fundada en 2000, es una de las mayores tiendas online de tecnolog¨ªa en Espa?a, pero hab¨ªa fracasado intentando poner en marcha una cadena de tiendas f¨ªsicas. Tuvo que cerrar sus doce locales por la presi¨®n competitiva y la dificultad del negocio inform¨¢tico. En ¨¦l, los m¨¢rgenes son muy estrechos, y resulta muy complicado para las peque?as tiendas negociar con los grandes fabricantes internacionales. Adem¨¢s, buena parte de la dificultad de este negocio comienza cuando acaba la venta. "Cuando vendes un port¨¢til, empieza tu trabajo", ilustra Rafael Lav¨ªn, director general de la compa?¨ªa. Areapc buscaba, as¨ª, un socio que le diera tama?o y le ayudara en la estrategia; quer¨ªa encontrar al "primo de zumosol", en palabras de Lav¨ªn.

PC City pertenece al gigante ingl¨¦s Dixons que, con 12.000 millones de euros en ventas y 30.000 empleados, es una de los mayores distribuidores de tecnolog¨ªa del mundo. En Inglaterra, PC City vende tambi¨¦n en Internet, pero en el resto de pa¨ªses (Espa?a, Francia, Suecia e Italia), sus p¨¢ginas web son s¨®lo informativas. "Sab¨ªamos que PC City no puede triunfar sin vender online, y ten¨ªamos dos posibilidades: empezar desde cero, o asociarnos con alguna tienda ya existente", explica Fernando de Vicente, consejero delegado de PC City.

La compa?¨ªa inglesa valor¨® especialmente, seg¨²n explica, los desarrollos internos de tecnolog¨ªa que hab¨ªa realizado la vasca. El acuerdo se cerr¨® finalmente el pasado agosto. PC City compr¨® el 100% de Areapc por una cantidad que ninguna de ellas ha desvelado, pero que ambas califican de "satisfactoria". Tambi¨¦n reconocen que fue un acuerdo "complejo", ya que Areapc ten¨ªa 55 accionistas (su equipo directivo y una serie de socios particulares). Areapc factur¨® 14 millones de euros el a?o pasado, tiene 34 empleados y sede social est¨¢ en Vitoria. PC City vende 300 millones de euros en sus 22 tiendas espa?olas y tiene casi 2.000 empleados.

"Nuestra intenci¨®n es aportar; no queremos cambiar su estrategia ni su modo de trabajar", explica de Vicente. Con esta fusi¨®n, y seg¨²n ambos ejecutivos, Areapc consigue una mejora en su capacidad de compra y en la gesti¨®n de su actividad, ya que ahora cuenta con el conocimiento y la capacidad de presi¨®n sobre los proveedores de una gran multinacional. "Vamos a ayudarles en la gesti¨®n de los inventarios, las finanzas, el servicio post-venta...", enumera de Vicente. "Las compras internacionales nos permitir¨¢n ser m¨¢s agresivos en precios, ya que disminuir¨¢n los costes, y los acuerdos de volumen mejorar¨¢n los m¨¢rgenes", a?ade.

Areapc, por su parte, mantendr¨¢ su marca y su p¨¢gina web. Adem¨¢s, se encargar¨¢ de desarrollar la estrategia online internacional de la compa?¨ªa brit¨¢nica. A lo largo del pr¨®ximo a?o, lanzar¨¢n la web transaccional de PC City en Espa?a (pccity.es), es decir, que en ella se podr¨¢ comprar. Los ejecutivos niegan, sin embargo, que la p¨¢gina vaya a competir con Areapc. Despu¨¦s, "la idea es utilizar Areapc como base para la futura expansi¨®n del negocio internacional en Internet", dice el consejero delegado de PC City. La compa?¨ªa vasca ya vende en Francia. Tambi¨¦n lo har¨¢ en Suecia, Portugal e Italia.

Un segundo paso ser¨¢ crear un negocio de venta online para pyme. Entre el 25% y el 30% de los clientes de ambas empresas son peque?as compa?¨ªas que requieren un trato diferente al del consumidor final. El lanzamiento de areapcplus.com est¨¢ previsto para las pr¨®ximas semanas.

PC City pretende que su nueva pata en Internet duplique sus ventas cada a?o, y que alcance el equilibrio en 2006, no s¨®lo por el crecimiento org¨¢nico sino por el que se espera que tendr¨¢ el comercio electr¨®nico espa?ol. "Este acuerdo", resume de Vicente, "se ha firmado en el momento adecuado, tiene muchas posibilidades y, adem¨¢s, el hecho de que una gran empresa inglesa se haya fijado en una espa?ola es un gran empuj¨®n para todo el sector".