Bruselas retrasa la decisi¨®n sobre Endesa contra el criterio de sus expertos

El retraso de la Comisi¨®n Europea en decidir si es Madrid o Bruselas quien debe analizar la OPA de Gas Natural sobre Endesa se produce contra el criterio de los propios servicios t¨¦cnicos de Competencia comunitarios. Ese retraso sin precedentes permite a Endesa ganar tiempo y materializar la venta de Auna, prevista para los pr¨®ximos d¨ªas, y excluirla de su contabilidad. As¨ª logra situar su peso econ¨®mico en Espa?a por debajo de los dos tercios, lo que dejar¨ªa la decisi¨®n en manos de Bruselas. La Comisi¨®n ha indicado que no se pronunciar¨¢ hasta despu¨¦s del pr¨®ximo 9 de noviembre.

Desde un primer momento los servicios t¨¦cnicos concluyeron que la operaci¨®n deb¨ªa ser examinada por las autoridades espa?olas. Aunque el debate es una estricta cuesti¨®n contable, lleva 40 d¨ªas bloqueado. Se trata de determinar si la actividad de Endesa en Espa?a representa dos tercios o m¨¢s del total que realiza en Europa, en cuyo caso son las autoridades de Madrid las que deben analizar la OPA. Si no alcanza este porcentaje, el an¨¢lisis corresponde a Bruselas.

"Hace ya bastante tiempo que los servicios t¨¦cnicos de la Competencia comunitaria se pronunciaron a favor de que la competencia correspond¨ªa a las autoridades espa?olas", se?ala una fuente de la Comisi¨®n Europea. Como es pertinente es estos casos, los servicios t¨¦cnicos trasladaron sus conclusiones a los servicios jur¨ªdicos de la Comisi¨®n, que "confirmaron el criterio de que la competencia era espa?ola, aunque admitieron que pod¨ªan existir riesgos", seg¨²n esa fuente. La posibilidad de riesgos no anulaba el criterio fundamental.

Nuevos informes

Posteriormente, los servicios t¨¦cnicos expusieron directamente a la comisaria de Competencia, Neelie Kroes, sus criterios con el informe favorable de los servicios jur¨ªdicos. "Lo sorprendente es que la comisaria no adoptara una decisi¨®n en aquel mismo momento", se?alan fuentes comunitarias. Otras fuentes indican que Kroes ha solicitado nuevos informes mientras Endesa y Gas Natural enviaban alegaciones y contraalegaciones en un proceso dilatorio sin precedentes.

El continuo aplazamiento de la decisi¨®n choca frontalmente con la posici¨®n inicial de la comisaria expresada por su portavoz oficial, Jonhatan Todd, que manifest¨® poco despu¨¦s de anunciarse la operaci¨®n que Bruselas "s¨®lo analizar¨ªa la OPA de Gas Natural sobre Endesa si se lo ped¨ªan las autoridades espa?olas". Espa?a no ha cesado de reclamar la competencia. Distintas fuentes comunitarias coinciden en se?alar que el temor de la comisaria a decidir responde a "las fuertes presiones pol¨ªticas a las que est¨¢ sometida". Otras afirman: "Lo que ocurre es ofensivo para Espa?a".

En relaci¨®n a las presiones pol¨ªticas, Todd ha manifestado a este diario: "La decisi¨®n de la comisaria de acudir al Colegio de Comisarios -se re¨²ne el pr¨®ximo 9 de noviembre- es porque el asunto ha provocado un debate muy fuerte en Espa?a y no quiere que la acusen de estar al servicio de la derecha espa?ola". Respecto a la anormalidad que supon¨ªa el transcurso de m¨¢s de 40 d¨ªas sin resolver el tema, manifest¨®: "Lo que no es normal es que Gas Natural no se hubiera dirigido primero, aunque fuera de manera informal, a las autoridades comunitarias para averiguar si la competencia era de Bruselas".

La decisi¨®n de Kroes de trasladar el asunto al Colegio de Comisarios ha causado sorpresa en medios de la propia Comisi¨®n. "Esto va a suponer una p¨¦rdida de autoridad para la comisaria. Aqu¨ª se toman decisiones sobre el fondo de operaciones mucho m¨¢s importantes en el plazo de 30 d¨ªas", se?ala una fuente comunitaria. "Al colegio se llevan los asuntos pol¨ªticos, no los puramente t¨¦cnicos", a?ade.

El retraso de Bruselas coincide con la pr¨®xima ejecuci¨®n de la doble venta del 32,7% que Endesa controla en el grupo de telecomunicaciones Auna a Ono (la telefon¨ªa fija) y a France T¨¦l¨¦com (la m¨®vil). La formalizaci¨®n de esas operaciones en los pr¨®ximos d¨ªas, probablemente antes del 9 de noviembre, le permitir¨ªa validar uno de los ajustes contables m¨¢s pol¨¦micos realizados por Endesa, que supone eliminar de su facturaci¨®n en Espa?a unos 1.300 millones de euros.

Ajuste crucial

Se trata de un ajuste determinante, ya que con ello Endesa consigue rebajar el peso de su actividad en Espa?a hasta el 64% del total. Un porcentaje inferior a dos tercios (66,6%) y, por tanto, la operaci¨®n ser¨ªa comunitaria.

Gas Natural se?ala que cuando se present¨® la OPA, la venta de Auna a¨²n no se hab¨ªa materializado, por lo que no se pod¨ªa descontar seg¨²n los criterios que hasta ahora ha aplicado Bruselas. Gas Natural cita la decisi¨®n de la Comisi¨®n de junio de 2000 que declar¨® incompatible la fusi¨®n de MCI WorldCom con Sprint. En ese caso la Comisi¨®n consider¨® que la venta de la participaci¨®n de Sprint en Global One no se pod¨ªa considerar porque no se hab¨ªa efectuado al notificar la operaci¨®n. Los expertos consultados aseguran que en cualquier caso la norma obliga a considerar la situaci¨®n de la empresa en el momento de notificar la concentraci¨®n.

El otro ajuste contable pol¨¦mico es la aplicaci¨®n de las nuevas normas contables internacionales NIF, que entran en vigor este a?o y que, por tanto, no se pueden aplicar a las cuentas de 2004, ¨²ltimo a?o del que se tienen cifras auditadas. Un portavoz de Endesa se?al¨®: "El primer semestre de 2005 ya se hab¨ªa aplicado la nueva contabilidad y los descuentos de la prima de carb¨®n e ingresos de generaci¨®n se hab¨ªan realizado para no contabilizarlos doblemente".