El gasoducto bordear¨¢ Cabo de Gata

Los 8.000 millones de metros c¨²bicos de gas natural que saldr¨¢n cada a?o desde el yacimiento argelino de Hassi R'Mel hacia la red espa?ola bordear¨¢n el Parque Natural de Cabo de Gata-N¨ªjar (Almer¨ªa) sin afectar a su ¨¢rea de protecci¨®n, ni terrestre ni marina. La Consejer¨ªa de Medio Ambiente ha forzado cambios en el trazado propuesto por la sociedad Medgaz, promotora del gasoducto, para rebajar el impacto que la obra tendr¨¢ en espacios naturales de Almer¨ªa, por donde la tuber¨ªa recorre unos 120 kil¨®metros. La conducci¨®n, no obstante, afectar¨¢ a 15 hect¨¢reas de h¨¢bitats naturales en dos Lugares de Inter¨¦s Comunitario (Sierra Alhamilla y Sierra de Cabrera-B¨¦dar) para los que la Administraci¨®n andaluza reclamar¨¢ una serie de medidas compensatorias.

El tubo ir¨¢ sumergido a una profundidad m¨¢xima de 2.160 metros en el mar de Albor¨¢n

La obra afectar¨¢ a 15 hect¨¢reas de Lugares de Inter¨¦s Comunitario en dos sierras

En su proyecto, Medgaz baraj¨® inicialmente cuatro alternativas para la entrada del gasoducto en Almer¨ªa: Carboneras, rambla de los Morales, rambla del Agua y El Toyo. A petici¨®n de la Consejer¨ªa de Medio Ambiente, la empresa present¨® distintas opciones al oeste del Toyo II que no discurr¨ªan por el parque natural. Finalmente, tras varias reuniones que comenzaron en julio de 2004, el punto de entrada ser¨¢ por la playa del Perdigal, al oeste del parque, entre la barriada de Retamar y Almer¨ªa capital, seg¨²n la directora general de la Red de Espacios Naturales Protegidos de Andaluc¨ªa (RENPA), Rosario Pintos.

El trazado del gasoducto no ser¨¢ definitivo hasta que no supere la fase de informaci¨®n p¨²blica, que depende del Ministerio de Industria, Comercio y Turismo, y reciba la declaraci¨®n de impacto ambiental del Ministerio de Medio Ambiente, pero la propuesta defendida por la Junta de Andaluc¨ªa tiene visos de ser la que finalmente reciba luz verde, teniendo en cuenta que su parecer condicionar¨¢ la declaraci¨®n de impacto ambiental. "El Ministerio va a asumir lo que nosotros hemos considerado como el menos impactante de los trazados", indic¨® Pintos.

La directora general de la RENPA elogi¨® el procedimiento empleado, que permite "ver primero que pegas puede tener el proyecto para tratar de solucionarlo". "Si vemos que el promotor no se ajusta en el proyecto, tendr¨ªamos que incluir las medidas compensatorias en las alegaciones", aclar¨®.

Al ser declarado en junio pasado como un proyecto "prioritario" por Industria, Medgaz conf¨ªa en tramitar los permisos administrativos necesarios con la celeridad suficiente para comenzar las obras en el segundo semestre de 2006. Por esta raz¨®n, la empresa se est¨¢ reuniendo con las administraciones con competencias ambientales para consensuar las medidas y el proyecto antes de que salga a informaci¨®n p¨²blica.

El trazado bendecido por la Consejer¨ªa de Medio Ambiente elude tambi¨¦n la franja marina protegida en el Parque Natural de Cabo de Gata-N¨ªjar al desviar la entrada del gasoducto en tierra hacia el oeste. No obstante, para reparar las afecciones ambientales en Sierra Alhamilla y Sierra de Cabrera, los dos Lugares de Inter¨¦s Comunitario que cruzar¨¢, la empresa tendr¨¢ que ejecutar medidas compensatorias como la restauraci¨®n de h¨¢bitats de encinas y zyziphus, unos matorrales arborescentes protegidos por la UE.

La recuperaci¨®n de la vegetaci¨®n en la zona donde se ejecuten las obras tardar¨¢, seg¨²n Rosario Pintos, entre 10 y 20 a?os, de ah¨ª que Medio Ambiente reclame actuaciones de reposici¨®n de plantas como recolecci¨®n de semillas para su futura reimplantaci¨®n. Pintos tambi¨¦n cit¨® otras medidas compensatorias necesarias para rebajar el impacto del proyecto como reforestaciones, tratamientos selv¨ªcolas, actuaciones hidrol¨®gicas o medidas para proteger a la poblaci¨®n de tortuga mora de Sierra Cabrera-B¨¦dar.

Medgaz es una sociedad formada por siete empresas. La petrolera espa?ola Cepsa y la argelina Sonatrach, con un 20% cada una, son los socios mayoritarios, mientras que las restantes (Total, BP, Gaz de France, Iberdrola y Endesa) disponen de un 12% cada una. La inversi¨®n estimada para construir este gasoducto de 200 kil¨®metros es de 630 millones. Con esta conducci¨®n, el gas natural argelino dispondr¨¢ de una salida hacia Europa alternativa a la actual, que obliga a pagar un peaje a Marruecos, ya que el tubo transporta el gas desde el yacimiento de Hassi R'Mel hasta el Estrecho de Gibraltar a trav¨¦s de suelo marroqu¨ª. El proyecto ha recibido fondos de la UE por su importancia estrat¨¦gica para el suministro de energ¨ªa que, de cumplirse las expectativas del consorcio, estar¨¢ disponible en 2009.

El tubo, que cruzar¨¢ el Mediterr¨¢neo desde Beni Saf hasta Almer¨ªa, obligar¨¢ a realizar una ambiciosa obra de ingenier¨ªa submarina, ya que ir¨¢ sumergido a una profundidad m¨¢xima en algunos tramos de 2.160 metros, superior al gasoducto Blue Stream, que une Rusia con Turqu¨ªa a trav¨¦s del mar Negro. En Espa?a se conectar¨¢ a la red gas¨ªstica Almer¨ªa-Albacete.