La Cumbre de las Am¨¦ricas se cierra sin poner en marcha un ¨¢rea de libre comercio

La creaci¨®n del ?rea de Libre Comercio de Am¨¦rica (ALCA) se convirti¨® al final en un escollo insalvable que no s¨®lo centr¨® los trabajos de la IV Cumbre de las Am¨¦ricas sino que, adem¨¢s, ha producido un duro enfrentamiento entre los 34 mandatarios presentes durante dos d¨ªas en la ciudad argentina de Mar del Plata. La cumbre se cerr¨® con un fracaso que pone de manifiesto las profundas diferencias que existen entre los cuatro pa¨ªses del Mercosur y Venezuela, por un lado, y EE UU y el resto del continente, por otro, sobre el modelo de integraci¨®n econ¨®mica que debe ponerse en marcha.

Estas dos posturas quedaron reflejadas en un documento final cuya redacci¨®n tom¨® varias horas, una vez que muchos de los presidentes ya se hab¨ªan marchado de Mar del Plata. El texto constata las diferencias y deja sentado que la discusi¨®n sobre el ALCA se retomar¨¢ durante 2006.

Previamente, y viendo que despu¨¦s de una semana de negociaciones no hab¨ªa manera de ponerse de acuerdo sobre una declaraci¨®n conjunta, los jefes de Estado y de Gobierno de 34 pa¨ªses americanos decidieron prolongar el encuentro y tratar de llegar entre ellos a una soluci¨®n que no condenara a la cumbre al fracaso. M¨¦xico, Canad¨¢ y Panam¨¢ encabezaban la l¨ªnea m¨¢s dura a favor de introducir la propuesta estadounidense en el texto final. Enfrente estaban el Mercosur (Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay) y Venezuela, quienes manten¨ªan su postura de que esta cumbre no era la oportuna para relanzar el ALCA.

El desacuerdo qued¨® plasmado no s¨®lo en el fondo sino tambi¨¦n en las formas. Por primera vez en la historia de estas reuniones eran los ministros de Exteriores, y no los presidentes, los que se dispon¨ªan a comparecer ante la prensa. A ¨²ltima hora, Panam¨¢ todav¨ªa peleaba para presentar un texto para alcanzar un acuerdo de m¨ªnimos en el que se citaba el ALCA, pero que no establec¨ªa ninguna fecha en concreto para su entrada en vigor.

Sin embargo, Mercosur segu¨ªa resisti¨¦ndose a cualquier menci¨®n al tema. Pasadas varias horas despu¨¦s del te¨®rico fin de la cumbre, la mayor parte de los presidentes segu¨ªa discutiendo e incluso se baraj¨® la posibilidad de que EE UU sacara adelante su propio texto sin la r¨²brica de los cuatro pa¨ªses de Mercosur y Venezuela.

Por la ma?ana, el presidente brasile?o Luiz Inacio Lula Da Silva, se mostr¨® disgustado con el rumbo que hab¨ªa tomado la cumbre. "Cuando fui invitado a esta reuni¨®n hab¨ªa tres temas sobre la mesa: trabajo, trabajo y trabajo. En ning¨²n lado estaba escrito que el tema ten¨ªa que ser el ALCA". Efectivamente, el lema de cumbre era "crear trabajo para enfrentar la pobreza y fortalecer la gobernabilidad democr¨¢tica". Para rebajar la tensi¨®n, Lula desminti¨® que est¨¦ en contra del ALCA y explic¨® que aceptar¨¢ la propuesta cuando se solucione la cuesti¨®n de los subsidios agrarios, "para lo cual habr¨¢ que esperar a la reuni¨®n de diciembre en Hong Kong". En la ciudad china se celebrar¨¢ una ronda de negociaciones de la Organizaci¨®n Mundial del Comercio.

El presidente brasile?o mostr¨® adem¨¢s su desaprobaci¨®n por la postura del presidente venezolano, Hugo Ch¨¢vez, que anunci¨® que "enterrar¨ªa" el ALCA. Al ser preguntado si hab¨ªa visto por televisi¨®n al presidente venezolano en la llamada contracumbre, Lula respondi¨®: "No sab¨ªa que hab¨ªa una contracumbre". El presidente brasile?o abandon¨® Mar del Plata antes de que acabara la cumbre dejando a sus delegados discutiendo sobre el texto final. Unas horas despu¨¦s hizo lo mismo George W. Bush, quien precisamente estar¨¢ hoy de visita oficial a Brasil.

Otro factor de distorsi¨®n de los trabajos de la cumbre ha sido el protagonismo alcanzado por Ch¨¢vez y los t¨¦rminos en los que ¨¦ste se refiri¨® tanto a la reuni¨®n como a los dem¨¢s presidentes durante la manifestaci¨®n contra Bush. Sus palabras causaron malestar en muchas delegaciones, que as¨ª lo hicieron saber en la ceremonia de apertura, donde el silencio con el que fue recibido Ch¨¢vez en el sal¨®n de sesiones contrast¨® con la fuerte ovaci¨®n con la que se acogi¨® al mandatario estadounidense.

En la misma l¨ªnea, el presidente mexicano, Vicente Fox, no escatim¨® sus cr¨ªticas al venezolano. "El ALCA es algo que ratificamos en Quebec y ah¨ª est¨¢n todas las firmas, incluida la de Ch¨¢vez. Nosotros no nos tomamos a chunga la idea del libre comercio, ni la llevamos a las plazas. Lo tratamos con seriedad". Fox pidi¨® a sus colegas una dosis de realismo. "Si seguimos perdiendo el tiempo e inventando la rueda seguir¨¢ habiendo m¨¢s pobres y no habr¨¢ grandes avances sociales ni econ¨®micos en Latinoam¨¦rica". Otro momento tenso se vivi¨® durante la intervenci¨®n del presidente argentino, quien se expres¨® en t¨¦rminos muy duros tanto contra el FMI como contra la pol¨ªtica de EE UU en Suram¨¦rica "en el pasado". Ayer, Bush solicit¨® una transcripci¨®n al ingl¨¦s del discurso del argentino.