El aeropuerto de Sabadell pugna por seguir existiendo

Al sur de Sabadell hay dos vecinos desavenidos por falta de espacio. Uno es el aeropuerto de 85 hect¨¢reas inaugurado en agosto de 1932, con 27 empresas que dan trabajo a 400 personas. El otro, que le abraza sin casi dejarle espacio para respirar, est¨¢ formado por ciudades con un crecimiento urban¨ªstico espectacular. En nueve a?os, Sant Quirze ha pasado de 10.000 a 18.000 habitantes, mientras que Barber¨¤ construy¨® el a?o pasado 244 viviendas nuevas y el anterior, 256. El tercer municipio en discordia con el aeropuerto es Badia, que, con un kil¨®metro cuadrado de superficie, no tiene por d¨®nde expandirse. Aun as¨ª, a menos de 250 metros de la valla del aeropuerto proyecta una gasolinera.

Desde 2001, Fomento ha invertido 12 millones de euros, y en verano adjudic¨® obras por 3,5

De cada 150 aeronaves que despegan a diario, 105 est¨¢n tripuladas por alumnos en pr¨¢cticas

El panorama est¨¢ claro. Hay un aeropuerto con un cintur¨®n que le aprieta demasiado: muchos pisos y gr¨²as sin el permiso de Aviaci¨®n Civil. Lo dijo el delegado del Gobierno en Catalu?a, Joan Rangel, que visit¨® el aeropuerto el 26 de octubre, dos d¨ªas despu¨¦s del accidente en el que fallecieron los cuatro ocupantes de una avioneta al chocar contra una gr¨²a que ocupaba el espacio de seguridad del aeropuerto. Su conclusi¨®n fue que hab¨ªa muchas gr¨²as que "no consta que tengan autorizaci¨®n", y afirm¨® que ser¨ªan retiradas "de forma inmediata". Pero el 4 de noviembre, el director del aeropuerto de Sabadell, Antonio Navarro, a¨²n no hab¨ªa recibido la notificaci¨®n de Aviaci¨®n Civil para poner en marcha el desmantelamiento.

La construcci¨®n, uno de los mayores negocios en Espa?a, no cesa. Indignados, los trabajadores repet¨ªan en las movilizaciones de protesta por el cierre cautelar: "No entendemos por qu¨¦ tenemos que estar parados y los constructores, que son los que han cometido una ilegalidad, siguen construyendo". Los vecinos se quejan de que pueden incluso ver las caras de los pilotos y del ruido, pero las viviendas de Mas Duran, la zona donde se estrell¨® la avioneta, se venden de inmediato. Un piso de 100 metros cuadrados no baja de los 400.000 euros

El 16 de julio de 2001 el Ministerio de Fomento publicaba en el BOE el plan director del aeropuerto de Sabadell. Lo defin¨ªa como "un aeropuerto de inter¨¦s general", abierto al tr¨¢fico nacional e internacional. El texto reconoc¨ªa que "presenta una serie de insuficiencias en sus instalaciones que imposibilitan la gesti¨®n de la demanda, por lo que debe actuarse para mejorar su situaci¨®n, manteniendo en todo momento la oferta en los niveles de calidad de servicios adecuados como aeropuerto b¨¢sico de la Aviaci¨®n General de la provincia de Barcelona". Desde que se el plan, aprob¨®, AENA ha invertido m¨¢s de 12 millones de euros y en el verano pasado adjudic¨® por 3,5 millones de euros las obras para construir una nueva terminal y una torre de control.

Fueron muchos los empresarios que invirtieron ante las expectativas de crecimiento y mejora del aeropuerto despu¨¦s de la aprobaci¨®n del plan director. En 2001 AENA editaba el v¨ªdeo Rumbo al futuro, en el que explicaba que en Sabadell "se da la mayor concentraci¨®n de helic¨®pteros civiles del Estado, hay taxis helic¨®pteros que unen la ciudad con Andorra en 40 minutos" y que "con una superficie de 85 hect¨¢reas es el lugar ideal para la aviaci¨®n general". Las cifras hablan por s¨ª solas. En 1997 hab¨ªa 14 empresas y 186 empleados, actualmente hay 27 empresas y 400 trabajadores.

La principal actividad es la que m¨¢s preocupa a los vecinos, las pr¨¢cticas de vuelo. De cada 150 aeronaves que despegan y aterrizan diariamente en el aeropuerto, 105 son tripuladas por alumnos. En 2000 se formaron 200 pilotos, el 80% comerciales, y se titularon 60 nuevos tripulantes de cabina de pasajeros y 25 mec¨¢nicos de vuelo. Las escuelas tienen muchos planes de futuro. El consejero de Trabajo e Industria, Josep Maria Ra?¨¦, inaugur¨® tres d¨ªas antes del accidente las instalaciones de la escuela de pilotos Top Fly. "Nos felicit¨® por nuestro proyecto de ampliar la docencia y abrirnos al mercado europeo y asi¨¢tico, llevamos dos a?os trabajando para acoger alumnos del norte y el este de Europa y de Asia", explica el director de la escuela, Francesc Miralpeix.

El Aero Club es un usuario hist¨®rico. En 2004 ten¨ªa 31 aeronaves, 13 hangares y un taller de mantenimiento, y viene formando a pilotos privados desde 1953. Merc¨¨ Mart¨ª, con varios t¨ªtulos logrados en carreras a¨¦reas y vueltas al mundo tripulando un avi¨®n, invirti¨® hace cuatro a?os m¨¢s de 1,5 millones de euros en su empresa, Infinit Air. Con el cierre temporal decretado el pasado d¨ªa 24 de octubre por el Ministerio de Fomento ha perdido mucho dinero. "En este aeropuerto se hace de todo menos vuelos comerciales. Yo tengo dos contratos muy importantes con la Generalitat. Hago toda la informaci¨®n viaria y por el cierre se ha quedado sin cubrir el campeonato del mundo de rallies".

Hay muchas otras empresas; una de ellas es la de Trabajos A¨¦reos y Fotogram¨¦tricos (TAF), que lleg¨® a Sabadell procedente de El Prat en 1953. En el verano de 2004, durante la campa?a contra incendios forestales, su plantilla aument¨® hasta 105 trabajadores. Es responsable del mantenimiento de los helic¨®pteros de la Generalitat, y desde sus aviones se filmaron y se fotografiaron los Juegos Ol¨ªmpicos de Barcelona.

Dora Hern¨¢ndez, responsable de Tavisa, se dedica a la publicidad y la fotograf¨ªa a¨¦rea desde hace 25 a?os. "Llevamos desde las pancartas que todo el mundo puede ver en la playa hasta el seguimiento de obras p¨²blicas y privadas, como la transformaci¨®n de Barcelona antes de los Juegos o la construcci¨®n del F¨®rum", relata Hern¨¢ndez.

De las pistas del aeropuerto salen los helic¨®pteros y las avionetas de prevenci¨®n y extinci¨®n de incendios, los que realizan fotograf¨ªas para el Instituto Cartogr¨¢fico de Catalu?a, los de Inspecci¨®n Pesquera, los aviones de Medio Ambiente que vigilan las aguas del litoral y de los r¨ªos y los agentes rurales que estudian el comportamiento de las aves.

?Alternativas? El piloto Jordi Mateu recuerda que s¨®lo se puede obtener la licencia de piloto comercial en los aeropuertos de Cuatro Vientos (Madrid), Matac¨¢n (Salamanca) y Manises (Valencia). El responsable de la escuela del Aero Club de Sabadell, Carles Salafranca, se?ala que la ¨²nica alternativa es El Prat. "Para trabajar en condiciones necesitamos una torre de control, servicios de bomberos, de meteorolog¨ªa y de planes de vuelo". Estos requisitos no se cumplen en los aer¨®dromos de Anoia y Bages.