Heras, positivo por EPO

Roberto Heras ha resultado positivo por EPO tras el control antidopaje al que se someti¨® en Alcal¨¢ de Henares al t¨¦rmino de la pen¨²ltima etapa de la pasada Vuelta, el 17 de septiembre, seg¨²n confirm¨® a este diario Manuel Pi?era, presidente del equipo Liberty. Si el contraan¨¢lisis, que est¨¢ previsto efectuar el pr¨®ximo d¨ªa 21, confirma el resultado, el ciclista bejarano, de 31 a?os, se ver¨ªa despojado de la ¨²ltima de las cuatro Vueltas a Espa?a que figuran en su palmar¨¦s y ser¨ªa sancionado con dos a?os de suspensi¨®n. El ruso Denis Menchov, segundo clasificado en la general, se convertir¨ªa, as¨ª, en el ganador final de la Vuelta 2005. "Me ha sorprendido much¨ªsimo", dijo Roberto Heras, en conversaci¨®n telef¨®nica desde su casa de B¨¦jar (Salamanca). "Estoy convencido de que se trata de un error porque nunca he tomado nada".

El corredor: "Estoy convencido de que se trata de un error. Estoy muy jodido"

Roberto Heras, ganador tambi¨¦n de las Vueltas de 2000, 2003 y 2004, se impuso en la de 2005, en la que no logr¨® despegar en la monta?a a Menchov hasta que en un espectacular d¨ªa en los montes de la cuenca minera astur-leonesa una emboscada conjunta de todo su equipo aisl¨® al ruso. Despu¨¦s, la ¨²ltima semana de la Vuelta fue un paseo triunfal del diminuto escalador de B¨¦jar, quien rubric¨® su triunfo con una espectacular prestaci¨®n en la contrarreloj llana de Alcal¨¢ de Henares, en la que rod¨® a m¨¢s de 56 kil¨®metros por hora y que s¨®lo perdi¨® por seis d¨¦cimas ante el gran especialista Rub¨¦n Plaza. Su rendimiento en la Vuelta fue m¨¢s espectacular a¨²n si se compara con su triste actuaci¨®n en las ¨²ltimas ediciones del Tour de Francia. El suyo es el segundo caso de dopaje en la ronda espa?ola de 2005, tras el de Aitor Gonz¨¢lez, ganador en 2002, positivo por un anabolizante.

El resultado del an¨¢lisis, efectuado en el laboratorio antidopaje de Madrid, lo recibieron los dirigentes de su equipo la pasada semana, mes y medio despu¨¦s del final de la carrera. Posteriormente recibi¨® la notificaci¨®n Heras. La causa de la tardanza entre el control, el an¨¢lisis y la comunicaci¨®n del resultado es la gran cautela con la que act¨²a el laboratorio del CSD en todo lo referente a los positivos por EPO, despu¨¦s de que algunos an¨¢lisis, inicialmente certificados como positivos por EPO ex¨®gena, una hormona que estimula la fabricaci¨®n de gl¨®bulos rojos -los encargados de transportar el ox¨ªgeno a los m¨²sculos-, posteriormente fueran anulados debido a que otras prote¨ªnas eliminadas por la orina tienen un perfil muy similar y conducen a equ¨ªvocos. A ra¨ªz de ese caso, el laboratorio de Madrid env¨ªa los resultados sospechosos a los de Par¨ªs y Lausana para que confirmen que, efectivamente, se trata de EPO.

El equipo Liberty, nada m¨¢s recibir la notificaci¨®n, suspendi¨® de empleo y sueldo al corredor bejarano cautelarmente e inici¨® una investigaci¨®n interna.

Todo ello sin olvidarse de la presunci¨®n de inocencia. La pr¨®xima temporada, Roberto Heras ten¨ªa previsto correr el Giro de Italia en mayo y posteriormente elegir entre el Tour de Francia y la Vuelta a Espa?a.

En la ronda francesa, en caso de acudir, compartir¨ªa liderazgo con el ¨²ltimo gran fichaje estrella del equipo de Manolo Saiz, el kazajo Alexander Vinok¨²rov, que en la pasada edici¨®n fue uno de sus animadores.