La Florida de Europa

Como en Las chicas de oro, aquella serie de los a?os ochenta en la que cuatro amigas se mudaban a Miami (Florida) para disfrutar de su jubilaci¨®n, cientos de miles de mayores europeos se han trasladado a las costas espa?olas. El objetivo: vivir sus a?os dorados mientras a¨²n son activos e independientes en un entorno donde el clima es agradable y las infraestructuras de ocio est¨¢n a la vuelta de la esquina. La tendencia no es nueva, pero va en aumento y en los pr¨®ximos a?os ser¨¢ imparable.

La Costa del Sol (M¨¢laga), la Costa Blanca (Alicante), Baleares y Canarias concentran a estos inmigrantes privilegiados. Nadie conoce los datos exactos del fen¨®meno por la reticencia a empadronarse. Los extranjeros residentes de m¨¢s de 65 a?os, la mayor¨ªa de la UE, suman 155.590, seg¨²n Las personas mayores en Espa?a. Informe 2004, del Imserso. El Instituto Edad y Vida, formado por empresas del sector, calcula que hay 135.000 alemanes, 226.000 brit¨¢nicos y 35.000 escandinavos de m¨¢s de 55 a?os residiendo en Espa?a.

"Muchos han vendido su casa en su pa¨ªs y se han comprado una aqu¨ª", relata un experto

Uno de cada cuatro pacientes atendidos en el hospital comarcal de la Costa del Sol es for¨¢neo

"Espa?a va a convertirse en uno de los m¨¢s importantes pa¨ªses de destino para personas mayores", opina Rafael Iglesias, miembro de la junta directiva de Edad y Vida, y director general de Sanyres, empresa que ha abierto una l¨ªnea de negocio dirigida a extranjeros. La compra de un piso o un chal¨¦ en una localidad costera es lo m¨¢s habitual. En el litoral malague?o se vendieron 18.000 viviendas a no residentes en 2004, y 15.000 en la comunidad valenciana, seg¨²n la patronal de los promotores. Los compradores tienen una media de edad de 58 a?os.

"Dan un paso arriesgado; muchos han vendido su casa en su pa¨ªs y se han comprado una aqu¨ª", explica Vicente Rodr¨ªguez, investigador del Centro Superior de Investigaciones Cient¨ªficas en el Instituto de Econom¨ªa y Geograf¨ªa. "Son cada vez m¨¢s j¨®venes en cuanto a salud. Tienen 55 a?os, les quedan 25 o 30 a?os de vida ¨²til; les merece la pena". En una d¨¦cada comenzar¨¢n a retirarse las generaciones del baby-boom europeo.

Actividad e independencia son dos conceptos clave para unos mayores que no lo son tanto, y que vienen con la idea de disfrutar del sol, el golf, el Spa, los paseos o la gastronom¨ªa, con unas pensiones m¨¢s altas y que cunden m¨¢s en Espa?a. Los senior resorts, o complejos residenciales para mayores, tratan de aunar la independencia de un apartamento o un chal¨¦ con los servicios, el ocio y la seguridad, un producto copiado de EE UU.

Entre la Costa del Sol y la Costa Blanca se est¨¢n desarrollando m¨¢s de una decena de proyectos, y ya hay varios funcionando. La primera fase de Sol Andalus¨ª, en Alhaur¨ªn de la Torre (M¨¢laga), tiene 240 apartamentos de uno y dos dormitorios y bungal¨®s, con precios desde 225.000 hasta m¨¢s de 500.000 euros. A las piscinas, gimnasio, restaurante, clases de espa?ol o sevillanas se suman la vigilancia 24 horas, el bot¨®n de alarma en dormitorios y ba?os, una enfermera en el complejo y la visita dos d¨ªas por semana de un m¨¦dico.

El ingl¨¦s Frank Moses, que no aparenta sus 83 a?os, vive con su perro Sparkly en un apartamento de un dormitorio (55 metros cuadrados) desde julio. Enviud¨® el a?o pasado, y decidi¨® seguir a su hija y a su yerno, que quer¨ªan buscar trabajo en Espa?a. "No tiene sentido que me quede solo en Inglaterra, en una casa tan grande", explica. "Tengo relaci¨®n con m¨¢s gente aqu¨ª que en mi pa¨ªs. Bajo, e inmediatamente estoy hablando con alguien", describe.

"Les gusta el ambiente, la tranquilidad, y que les demos todo hecho. Quieren independencia, pero que si necesitan algo, se lo facilites", explica Blanca Mart¨ªnez, adjunta a la direcci¨®n de Sol Andalus¨ª. Como la mayor¨ªa de los extranjeros que dan este paso, Moses hab¨ªa visitado Espa?a como turista. Su pensi¨®n como directivo de British Telecom es "suficiente" para pagar 1.500 euros al mes entre alquiler y comunidad. Por las ma?anas, lee el Daily Telegraph y pasea con su perro. A veces, baja al pueblo, o se toma unas tapas en el bar.

La idea, seg¨²n Mart¨ªnez, es que con los a?os, cuando los clientes necesiten m¨¢s asistencia, est¨¦n preparados tambi¨¦n para atenderles. Precisamente la falta de servicios espec¨ªficos para la tercera edad frena a mucha gente que quiere afincarse, opina Isidoro Ruip¨¦rez, presidente de la Sociedad Espa?ola de Geriatr¨ªa y Gerontolog¨ªa. "Los europeos tienen un mayor nivel de exigencia de asistencia geri¨¢trica, no basta la buena temperatura, demandan servicios. Una adecuada atenci¨®n no se puede improvisar".

De momento, es el sector privado el que cubre esta demanda, excepto en el ¨¢mbito sanitario. La Sanidad p¨²blica espa?ola goza de gran prestigio entre los extranjeros. Uno de cada cuatro pacientes atendidos en el Hospital Comarcal Costa del Sol, de Marbella, es for¨¢neo. En un a?o, la facturaci¨®n por extranjeros atendidos es casi de cuatro millones de euros, muchos por patolog¨ªas relacionadas con edades altas, asegura Jes¨²s Manuel Carrasco, jefe de servicio de Tesorer¨ªa y Facturaci¨®n del hospital. "Gastan, pero tambi¨¦n son una gran fuente de ingresos" en otros sectores, defiende Ruip¨¦rez.