"Quiz¨¢ hemos perdido un poquito el alma"

Miguel ?ngel Salgado (Vigo, 1975) no tiene las cosas que tienen los gal¨¢cticos. Pero tiene una idea clara de lo que es y de lo que no es. Conoce a los hombres y sabe observar el juego sin caer en la fantas¨ªa. Elocuente, no se deja intimidar. Es una referencia para sus compa?eros del Real Madrid. Un intangible que se traduce en resultados: la ¨²ltima crisis, las derrotas ante el Valencia y el Deportivo, coincidieron con su baja por lesi¨®n. Ma?ana se las ver¨¢ con Ronaldinho y su Barcelona.

Pregunta. ?De d¨®nde le viene el gen competitivo?

Respuesta. El futbol¨ªstico no me viene de nadie de mi familia, pero el luchador s¨ª. Es mucho m¨¢s importante luchar por la vida que por el f¨²tbol. Mis padres han tenido que luchar desde peque?os. Han sido gallegos, emigrantes, de un pueblo peque?o..., y han tenido que buscarse la vida hasta el final.

"Debe haber un n¨²cleo espa?ol fuerte. Y, lo m¨¢s importante, con fuerza en el club. Para identificarte. Por personalidad. Para arreglar los problemas"

"Nos han hecho desde fuera 'gal¨¢cticos', con diferencia de clases... Si lo toleras desde dentro, te equivocas y provocas un mal al propio grupo"

P. ?C¨®mo eran?

R. Yo nac¨ª y crec¨ª en Vigo; en Coya, un barrio dif¨ªcil. Mis padres eran gente humilde que con 23 a?os ya ten¨ªan dos hijos y que se tuvieron que ir a Brasil con una mano delante y otra detr¨¢s. Tuvieron que luchar cada d¨ªa por sobrevivir y por dar a sus hijos lo que no tuvieron ellos. El f¨²tbol me ha dado muchos privilegios, pero lo que te hace disfrutar es recordar de d¨®nde vienes y qu¨¦ has sido. Lo que m¨¢s me preocupa de mis hijos es que, de peque?os, lo tengan demasiado f¨¢cil.

P. Ahora necesita de su car¨¢cter m¨¢s que nunca: le han fichado a tres competidores: Ramos, Diogo y Cicinho.

R. A m¨ª no me interesan los nombres. El Madrid tiene que tener a los mejores. Lo que me demanda competir es mi ego, yo mismo. No se trata de algo que venga del exterior. Lo que me preocupa cada d¨ªa, en cada entrenamiento, es ganar. No es lo mismo cuando ganas la pachanga que cuando la pierdes. El resto del d¨ªa no es igual. Me voy cabreado. Va conmigo mismo. Si estoy medio lesionado, es mejor que me digan: 'No te entrenes'. Porque si veo un bal¨®n tengo que robarlo. Marca mi vida, mi estado de ¨¢nimo, todo. No soy capaz de regularme.

P. ?Se imagina en el banquillo?

R. Nunca. Me veo peleando para estar disponible y ayudar.

P. ?Le har¨ªa cambiar de club la amenaza del banquillo?

R. Las amenazas no me hacen nada. Adem¨¢s, no es una amenaza. El Madrid tiene todo el derecho a fichar dos, tres, cuatro laterales. Cada uno tiene que ver su situaci¨®n personal. No s¨¦ cu¨¢ndo llegar¨¢ el momento, pero llegar¨¢.

P. ?Cree que el Madrid corre el riesgo de perder su identidad?

R. El Madrid tiene que tener un grupo espa?ol fuerte. Y, lo m¨¢s importante, con fuerza en el club. Para identificarte. Por personalidad. Porque es bueno que el equipo se entone a partir de ese n¨²cleo. Debe ser el lugar al que se acuda para arreglar los problemas. Es lo ¨²nico que se tiene que conservar. Luego, todo extranjero que venga y aporte ser¨¢ bienvenido.

P. Ese n¨²cleo es inexistente.

R. Se le ha dado tanta importancia al tema de los gal¨¢cticos que se ha dejado a un lado lo m¨¢s importante: la humildad del f¨²tbol, el equipo. Aqu¨ª hay unos que hacen cosas m¨¢s vistosas y otros menos vistosas. Pero, futbol¨ªsticamente, todos tienen que ser importantes. Despu¨¦s, a nivel comercial, de ventas..., me da igual. Los partidos se ganan en el verde. Quiz¨¢ es ah¨ª donde no hemos sabido parar todo esto en su momento y nos ha hecho da?o. Nos han hecho desde fuera gal¨¢cticos, con diferencia de clases... Me r¨ªo. Eso no lo hay desde la Edad Media. Y, si lo toleras desde dentro, te est¨¢s equivocando y provocando un mal para el propio grupo.

P. Cicinho ha dicho en un peri¨®dico de Brasil que le han comentado que usted est¨¢ preocupado.

R. La verdad es que ni le conozco ni me interesa hablar de ¨¦l.

P. ?Tienen alma los equipos?

R. S¨ª. Cuando la pierden, se nota much¨ªsimo. En la caseta, antes de un partido. En el autob¨²s, cuando vas a uno importante. Yo lo tengo claro. Quiz¨¢ nosotros hemos perdido un poquito de alma, de ese esp¨ªritu ganador que amedrentaba a los contrarios y les impon¨ªa mucho respeto. Necesitamos recuperar el alma perdida.

P. ?C¨®mo se recupera?

R. Eso no se compra. Dif¨ªcil pregunta. Primero, uni¨¦ndose mucho. Ahora que hemos tenido que recurrir a mucha gente de la cantera o a laterales o centrales para jugar en el medio centro, que el equipo ha recibido muchas cr¨ªticas, es cuando hemos recuperado el alma. Nos hemos juntado y hemos dicho: 'Bueno, a lo mejor no vamos a jugar bien, pero vamos a complicarle el partido al rival, a hacernos respetar, a correr, a meter el pie... Vamos a luchar por cada bal¨®n como si fuera el ¨²ltimo'. Est¨¢ claro que en los ¨²ltimos partidos no hemos jugado bien, pero los contrarios no han sido superiores. Hemos recuperado el orgullo. Nos hemos dicho: '?Machos, estamos dormidos! ?Vamos a meternos en el partido! Somos los que estamos y los ¨²nicos que podemos arreglar esta situaci¨®n somos nosotros'. El d¨ªa del Betis fue el punto de inflexi¨®n.

P. ?Qu¨¦ le parece Ramos?

R. Llegar al Madrid es dif¨ªcil y estar en ¨¦l es m¨¢s complicado a¨²n. Por ahora, ha demostrado que tiene una mentalidad fuerte. Eso le va a dar una ventaja. Lleva un a?o y medio en Primera y, si sabe manejar la presi¨®n del exterior, ser¨¢ un gran jugador. Nos ha venido muy bien porque, al final, necesitas gente espa?ola fuerte.

P. Vanderlei Luxemburgo lleg¨® con sus ideas y a usted no le conoc¨ªa. ?Un desaf¨ªo?

R. Para m¨ª, no. Cada entrenador tiene sus ideas. Contra eso no puedes luchar. Yo no s¨¦ realmente cu¨¢les son sus ideas. Lo m¨ªo es trabajar para estar disponible y que ¨¦l elija. Ni m¨¢s ni menos. En una cosa s¨ª tiene raz¨®n: lo importante no es el sistema, sino los jugadores. Yo he ganado Copas de Europa con el 4-4-2 y el 5-3-2. Antes ten¨ªa a Figo por delante y ahora no tengo a nadie... Bueno, a Beckham, que se tira m¨¢s a la banda. Lo que pasa es que el equipo necesita juntarse m¨¢s. Hay un poco de separaci¨®n entre las l¨ªneas. Con el bal¨®n, nos cuesta ir para arriba. Quiz¨¢, porque estamos adaptados a jugar en funci¨®n de Ronaldo: dejar espacio arriba para servirle en profundidad.

P. ?Debe quedarse Beckham en la banda?

R. Es su puesto natural. En el centro va a sufrir mucho m¨¢s. No es un organizador del juego. Ha hecho lo posible por acoplarse, pero le cuesta porque le gusta el bal¨®n en largo. En la banda es donde lo puede aprovechar porque es uno de los mejores del mundo centrando.

P. ?C¨®mo ve el poder de los brasile?os en el vestuario?

R. Normal. Viene un entrenador brasile?o... Como Ben¨ªtez, en el Liverpool, que se lleva jugadores espa?oles que tendr¨¢n su peso. ?En qui¨¦n se va a apoyar Luxa? En la gente que conoce. En Roberto Carlos, Ronaldo... No hay nada malo en eso. ?l nunca ha estado en el f¨²tbol europeo y le ha llevado su tiempo de adaptaci¨®n. Imagino que, poco a poco, ir¨¢ cogiendo cosas.

P. ?Siente que le quiere?

R. Si juego es porque conf¨ªa en m¨ª. ?Qu¨¦ tonter¨ªa! Adem¨¢s, esto del f¨²tbol no es eterno. Nos lo tomamos dr¨¢sticamente. Yo no tengo por qu¨¦ gustar a nadie. Cuando no conf¨ªe en m¨ª, no pasar¨¢ nada. Los sentimientos y los gustos no se pueden forzar.

P. ?Y el Bar?a?

R. Hemos empezado muy irregulares los dos. Pero ellos han recuperado el juego alegre del curso pasado: mucha diversidad ofensiva, gente r¨¢pida que se mueve mucho... No es la velocidad de los hombres la que hace la diferencia, sino la del bal¨®n. El responsable es Xavi. Es el que tiene la facilidad de hacer que se mueva tan r¨¢pido que los de arriba parecen m¨¢s veloces de lo que lo son. Nosotros tambi¨¦n tenemos gente r¨¢pida. Pero la movilidad del bal¨®n nos cuesta m¨¢s.

P. ?Les falta plantilla?

R. Hemos tenido una situaci¨®n dif¨ªcil y la gente no se ha dado cuenta. Ha habido siete lesiones. Y lo hemos superado.

P. ?No le parece un exceso aguantar toda la temporada con Ronaldo como ¨²nico 9?

R. Un 9 siempre es una referencia. Sean cuales sean sus caracter¨ªsticas. Si es rematador, hay que llegar por la banda para centrarle; si es como ¨¦l, crearle espacio. Marca la pauta. Si el club no ve oportuno fichar a un sustituto, no se puede llorar. Ah¨ª est¨¢ Soldado. Y se acab¨® la historia. Ra¨²l no ha surgido as¨ª porque as¨ª. ?Por qu¨¦ no va a ser Soldado un 9 importante en el futuro?