La concesionaria del agua de Alcoi dice que la hipercloraci¨®n favorece el desarrollo de legionela

Un informe elaborado por t¨¦cnicos de Aqualia, empresa concesionaria del agua potable de Alcoi, sostiene que el exceso de cloro en la red p¨²blica, medida ordenada por la Generalitat para combatir la legionela, puede producir un efecto contrario, es decir, favorecer el desarrollo de la bacteria. El informe, del que ayer inform¨® un edil de la oposici¨®n, confirma una investigaci¨®n de la Universidad de Alicante seg¨²n la cual el uso masivo de cloro en la red p¨²blica genera "recovecos" en el sistema h¨ªdrico que pueden contribuir al desarrollo del germen.

La excesiva cloraci¨®n de la red p¨²blica de agua en Alcoi para la prevenci¨®n de la bacteria ha provocado su deterioro y que se hayan desarrollado "recovecos donde" se acantona y reproduce la bacteria. ?sta es una de las conclusiones de un informe que la empresa Aqualia, concesionaria del servicio, realiz¨® y remiti¨® al Ayuntamiento de Alcoi el pasado mes de septiembre tras examinar la red.

El concejal del grupo municipal socialista, Carles Samper, hizo ayer p¨²blico parte de este informe para criticar la escasa eficiencia del protocolo para la prevenci¨®n de la legionelosis mediante la aportaci¨®n masiva de cloro a la red p¨²blica de agua.

El informe, seg¨²n Carles Samper, confirma las investigaciones que llev¨® a cabo la Universidad de Alicante en 2004. El edil socialista record¨® que hace un a?o este estudio ya apuntaba al cloro y su presencia en la red de agua como desencadenante de la corrosi¨®n de gomas y arandelas. "Este desgaste ha provocado la presencia de part¨ªculas negras en el caudal del agua que sale por los grifos y que han denunciado numerosos vecinos en sus hogares", explic¨®.

Carles Samper a?adi¨® que el exceso de cloro, seg¨²n ese informe, ha provocado adem¨¢s la oxidaci¨®n de las tuber¨ªas e instalaciones interiores. "Esta circunstancia genera escondites donde la legionela se adapta y multiplica ajena a la desinfecci¨®n", dijo. A la vista de los informes el concejal socialista consider¨® demostrado que los elevados ¨ªndices de biocida "m¨¢s que acabar con la bacteria pueden desarrollar su resistencia". Samper achac¨® al deterioro de la red p¨²blica los diversos brotes de legionela detectados en instalaciones de refrigeraci¨®n en empresas que hab¨ªan sido desinfectadas.

El informe sobre el estado de la red p¨²blica de agua de Alcoi tambi¨¦n llega a la misma conclusi¨®n que establecieron hace dos a?os un grupo de ingenieros que investigaron por encargo de la Federaci¨®n de Empresarios del Metal de Alicante (FEMPA). El edil critic¨® que la Consejer¨ªa de Sanidad y el Ayuntamiento de Alcoi "sigan ignorando" estas investigaciones.

Una portavoz de la Consejer¨ªa de Sanidad asegur¨® que los t¨¦cnicos de este departamente siguen trabajando en todos los campos para reducir la incidencia de la legionela en Alcoi al ser preguntada por el informe de Aqualia. Sanidad ha conformado el contagio de dos nuevos pacientes de neumon¨ªa por legionela en el Area de Salud de Alcoi. La direcci¨®n general de Salud P¨²blica asegur¨® que se trata de dos casos aislados y que elevan a 19 el n¨²mero de contagios desde finales de septiembre.

Alcoi ha mantenido desde la aparici¨®n de los primeros brotes de legionela, en 1999, niveles de entre 1,5 y 2 miligramos de cloro por litro de agua en la red p¨²blica. La hipercloraci¨®n del agua que llega a los hogares alcoyanos ha hecho saltar la alarma en colectivos locales a la vista de las recomendaciones de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud, que aconseja concentraciones de cloro por debajo de los 0,8 miligramos por litro.

Los posibles efectos nocivos que esta hipercloraci¨®n podr¨ªa acarrear a la salud de los ciudadanos ha hecho plantear a los grupos en la oposici¨®n municipal, PSOE, Entesa y Bloc, la sustituci¨®n del cloro por el ozono para la desinfecci¨®n de la red, una opci¨®n que fue descartada por el gobierno municipal.

Alternativas al cloro

La investigaci¨®n de la Federaci¨®n de Empresarios del Metal de la Provincia de Alicante tambi¨¦n conclu¨ªa con la necesidad de que la Administraci¨®n e incorpore en el Real Decreto de la Generalitat Valenciana para el tratamiento de instalaciones de riesgo, otros m¨¦todos de desinfecci¨®n menos corrosivos como los biocidas no oxidantes, m¨¢s eficaces que el cloro para erradicar las bacterias.

Desde que a finales de 2000 la ciudad viviera el brote m¨¢s virulento de legionela, las autoridades ampliaron el control a las fuentes p¨²blicas. A partir de entonces la puesta en marcha de surtidores, aspersores y fuentes ha sido intermitente.