Las encuestas auguran una victoria del nuevo partido de Sharon en marzo

Ya hay fecha para las elecciones en Israel. Los grupos parlamentarios acordaron ayer que se celebrar¨¢n el 28 de marzo, y los aspirantes al cargo de primer ministro de todos los partidos se han lanzado ya a una agria campa?a. Cada uno enarbola su bandera. Las encuestas otorgaban ayer la primac¨ªa al nuevo partido del primer ministro en funciones, Ariel Sharon, que acaba de abandonar el Likud despu¨¦s de 30 a?os de militancia. El laborismo, con el sindicalista Amir Peretz a la cabeza, le persigue a escasa distancia. Y el derechista Likud, ya sin su pr¨®cer al frente, se hunde estrepitosamente.

Sharon pretende erigirse, a sus 77 a?os, en el ¨²nico candidato capaz de encauzar el proceso de paz con los palestinos y tratar¨¢ de hacer acopio de votos entre los simpatizantes menos extremistas del Likud, los seguidores del liberal Shinui y los m¨¢s moderados del Partido Laborista. Ya lo anunci¨® en una rueda de prensa el lunes, y ayer lo subray¨® su fiel colaborador Ehud Olmert a la emisora del Ej¨¦rcito: "Queremos definir las fronteras permanentes de Israel en el marco de un acuerdo basado en la Hoja de Ruta".

Sharon juega a todas las bandas. Al tiempo que advierte de futuras "concesiones dolorosas", su Ejecutivo emite licencias para expandir el asentamiento de Maale Adumim, anexo a Jerusal¨¦n y residencia de 28.000 colonos, en Cisjordania. La Hoja de Ruta -patrocinada por EE UU, la UE, la ONU y Rusia- proh¨ªbe esas ampliaciones.

El dos veces jefe de Gobierno tratar¨¢ de sacar tajada de su controvertida decisi¨®n de evacuar la franja de Gaza. Pero nadie duda de que es m¨¢s que capaz de emplear la mano dura contra los palestinos. Su historial guerrero y pol¨ªtico lo constata. Los sondeos conceden a su partido -que al parecer se llamar¨¢ Kadima (Adelante)- entre 30 y 33 esca?os en la Kneset (Parlamento) de 120 diputados. La disputa no ha hecho m¨¢s que arrancar y el entusiasmo inicial de los electores puede diluirse durante la campa?a.

El nacionalista y cada vez m¨¢s escorado a la derecha Likud no cuenta a¨²n con un candidato. Los seis diputados que luchar¨¢n por el liderazgo del partido acordaron ayer que las primarias se celebrar¨¢n el 19 de diciembre. Algunos de ellos, prominentes figuras de esta formaci¨®n, no hab¨ªan perdido el tiempo en tomar posiciones durante las ¨²ltimas jornadas y ya hab¨ªan anunciado que se presentar¨¢n a la elecci¨®n interna, entre ellos el ministro de Defensa, Saul Mofaz, y el responsable de la diplomacia israel¨ª, Silvan Shalom, y uno de los m¨¢s recalcitrantes halcones, Uzi Landau.

"Sharon es un dictador"

Pero fue el ex titular de Hacienda, enemigo de Sharon y favorito para liderar el Likud, Benjam¨ªn Netanyahu, quien mostr¨® por d¨®nde van a ir los tiros de su campa?a. "Sharon es un dictador que conduce a la corrupci¨®n y pone en peligro la seguridad del Estado", declar¨® a una cadena de radio. "No reconoce la democracia y ha creado un partido de marionetas", a?adi¨® en alusi¨®n a los 13 diputados del Likud, varios de ellos ministros, que se han sumado a la nueva organizaci¨®n del jefe de Gobierno en funciones. Las encuestas colocan al grupo parlamentario del partido derechista con 15 esca?os. Hoy dispone de 40. El semblante de Netanyahu refleja tensi¨®n.

El tercero en discordia, Amir Peretz, sabe que su fuerte son las pol¨ªticas sociales. Lo demostr¨® como alcalde de Sderot, ciudad pr¨®xima a la franja de Gaza. Es dif¨ªcil que defraude a sus afiliados y simpatizantes en este campo. Por lo que ahora se empe?a en mitigar sus posiciones sobre el asunto que siempre condiciona la pol¨ªtica israel¨ª. Partidario de la negociaci¨®n con la OLP antes incluso de los Acuerdos de Oslo de 1993 y defensor de la creaci¨®n de un Estado palestino, Peretz autoriz¨® ayer al ministro laborista Isaac Herzog a emprender la construcci¨®n de 350 viviendas m¨¢s en la colonia de Maale Adumim. Recibi¨® cr¨ªticas de Meretz, un partido de izquierdas que se opone a la expansi¨®n de los asentamientos. Los sondeos auguran a Peretz 25 o 26 asientos en la C¨¢mara. Hoy cuenta con 20.